«Любитель-166» представляет собой не просто очередной образец советской фототехники, а настоящую веху в развитии отечественного оптического приборостроения. Выпускавшийся на Ленинградском оптико-механическом объединении (ЛОМО) с 1976 года, этот среднеформатный двухобъективный зеркальный фотоаппарат стал результатом глубокой модернизации своей знаменитой предшественницы — модели «Любитель-2» — и прошел сложный эволюционный путь, породив несколько последователей.
История «Любителя-166» берет начало от довоенного немецкого прототипа Voigtländer Brillant. Его советской реинкарнацией последовательно становились сначала «Комсомолец» (1946 год), затем — «Любитель» (1950 год) и, наконец, получивший массовое распространение «Любитель-2» (1955 год), выпуск которого исчислялся миллионными тиражами.
Ленинградское оптико-механическое объединение (ЛОМО) — это крупнейший многопрофильный завод, который начинал с производства объективов и биноклей для армии. Именно на его мощностях рождались культовые фотоаппараты вроде «Смены» и «ЛОМО Компакт», которые породили целое художественное движение — ломографию. Сегодня это современное производство, где под брендом «ЛОМО» создают сложнейшие микроскопы, телескопы и медицинское оборудрование, продолжая оптические традиции.
К середине 1970-х конструкция «Любителя-2» стала демонстрировать признаки морального устаревания, что побудило инженеров ЛОМО разработать обновленную версию. Ключевым нововведением «Любителя-166» выступила система совмещенного взвода: единым движением рычага оператор осуществлял взвод затвора и одновременную перемотку пленки на следующий кадр, что полностью исключало риск двойного экспонирования. Несмотря на прогрессивность конструкции, производство этой модели продолжалось относительно недолго — с 1976 по 1981 год, составив приблизительно 69 тысяч экземпляров. Причиной прекращения выпуска послужили выявленные недостатки в надежности именно этого, наиболее инновационного узла.
«Любитель-166» относится к категории двухобъективных зеркальных камер (TLR). Его конструктивная схема включает парную оптическую систему, где объективы расположены вертикально. Нижний, съемочный объектив «Т-22» 4,5/75, проецирует изображение на светочувствительный материал. Верхний, идентичный по фокусному расстоянию, но с улучшенной светосилой (f/2,8), задействуется для визирования и наводки на резкость. Обе оптические компоненты соединены зубчатой передачей, обеспечивающей их синхронное перемещение при фокусировке.
Основной объектив представляет собой трехлинзовый просветленный триплет. Центральный затвор отрабатывал выдержки: 1/250, 1/125, 1/60, 1/30, 1/15 секунды и «B» (ручной режим). Диафрагменная шкала позволяла устанавливать значения от f/4.5 до f/22.
Для компоновки кадра и фокусировки применялся складной светозащитный видоискатель шахтного типа. Внутри шахты размещалось матовое стекло, а для точной наводки на резкость предусматривалась откидная лупа. Следует отметить, что формируемое изображение в таком видоискателе оставалось прямым, но зеркально инвертированным по горизонтальной оси, что требовало от фотографа приобретения специфического навыка работы. Аппарат был рассчитан на применение среднеформатной пленки типа 120 и обеспечивал получение 12 квадратных кадров размером 6x6 см. Корпус камеры выполнялся из пластика, тогда как оправы объективов, шахта видоискателя и механические компоненты — из металла.
Упоминание о девяти модернизациях, по всей вероятности, относится к многочисленным техническим и конструктивным усовершенствованиям, постоянно вносившимся в аппарат на протяжении всего производственного цикла. Но в истории «Любителя-166» отчетливо выделяются три принципиальные версии, каждая из которых являлась ответом на рыночные запросы и выявленные конструктивные недостатки.
«Любитель-166В» — упрощенный и наиболее массовый вариант, производившийся с 1980 по 1990 год общим тиражом свыше 900 тысяч экземпляров. Инженеры ЛОМО, стремясь повысить эксплуатационную надежность, отказались от главного новшества базовой модели — совмещенного взвода затвора и транспортировки пленки. В «Любителе-166В» эти операции стали раздельными. Перемотка фотоматериала осуществлялась по нумерации на ракорде (защитной бумажной подложке), а для ее визуального контроля на задней стенке камеры появилось малое окно с красным светофильтром. Также в данной модификации был добавлен механический автоспуск и кабельный синхроконтакт для работы с фотовспышкой, при этом был устранен счетчик кадров.
«Любитель-166 универсал» («Любитель-166 У») — заключительная и наиболее адаптивная версия, производившаяся с 1983 по 1996 год (выпущено порядка 412 тысяч единиц). Изначально концепция съемки кадров уменьшенного формата на одну пленку была народной инициативой — соответствующее руководство по доработке «Любителя-166В» было опубликовано на страницах журнала «Советское фото». Производитель воплотил эту идею в серийной модели. Ее фундаментальной особенностью стала возможность получения снимков двух форматов: классического 6x6 см (12 кадров) и 6x4,5 см (16 кадров на пленке). Для этого в комплектацию включалась сменная рамка для кадрового окна, в видоискателе наносились границы уменьшенного кадра, а на задней стенке появлялось дополнительное смотровое окно для контроля перемотки по нумерации для формата 6x4,5.
«Любитель-166» и его модификации превратились не просто в инструмент для фотографирования, а в подлинный культурный феномен. В условиях тотального дефицита эти камеры предоставляли возможность миллионам советских фотолюбителей приобщиться к миру качественной среднеформатной фотографии, несмотря на их скромные технические характеристики в сравнении с профессиональными «Зенитами» или зарубежными аналогами. Аппараты обладали узнаваемым стилем: маркировка на корпусе выполнялась как кириллицей, так и латиницей для экспортных поставок, а часть тиража удостоилась украшения олимпийской символикой и Знаком качества.
В современную эпоху «Любитель-166» переживает ренессанс в среде приверженцев пленочной фотографии и ломографии. Знатоки отмечают его характерный оптический рисунок, уникальную атмосферу снимков и тот самый тактильный опыт полностью механического управления. Сообщество поклонников этих камер не только активно снимает на них, но и занимается техническим тюнингом: для минимизации бликов внутренние поверхности оклеивают черным бархатом или матовой бумагой, а наиболее искушенные энтузиасты экспериментируют с установкой вместо штатной оптики более совершенных советских объективов.
Был у кого такой? Признавайтесь!