Архивисты Кембриджского университета начали проект по извлечению и сохранению информации с дискет времён ранних персональных компьютеров, чтобы уберечь эти данные от окончательной утраты. Поводом для появления инициативы стал ящик с 5,25-дюймовыми дискетами из компьютерного архива, принадлежавшего физику Стивену Хокингу, который пользовался техникой ещё в эпоху DOS.
Попытки считать информацию с этих носителей показали, насколько хрупкой оказалась технология, предшествовавшая компакт-дискам. Архивисты столкнулись с тем, что каждая попытка чтения - это настоящая гонка со временем: дискеты портятся, теряют свои магнитные свойства, покрываются плесенью или даже разрушаются из-за коррозии. Так родился проект с символичным названием Future Nostalgia - "Будущая ностальгия»".
Его создатели проводят параллель с "тёмными веками" европейской истории, от которой, в силу многих причин, письменных источников почти не сохранилось. Исследователи предупреждают, что конец 20 века может стать цифровым аналогом этого периода: если книги и газеты, будучи даже напечатаны на самой дешевой бумаге, имеют шанс пережить свое время, но ранние компьютерные записи - нет, если их не оцифровать вовремя.
По словам Леонтин Талбум из команды цифрового сохранения Кембриджской библиотеки, основная трудность - существовавшее огромное разнообразие форматов дискет. Универсальной системы не было, и сегодня, чтобы считать все типы данных, требуется множество разных компьютеров, найти которые в рабочем состоянии тоже становится всё сложнее.
Кроме оборудования, проблемой становится и сам материал. Пластиковая основа дискет теряет магнитные свойства, поверхность разрушается, а иногда дискеты просто не открываются. Поэтому команда Талбум спешит получить и оцифровать коллекции выдающихся авторов, чьи архивы сохранились на таких носителях. Помимо материалов Стивена Хокинга, уже удалось восстановить архивы поэта Николаса Мура и документы британского общества паранормальных исследований.
По словам исследовательницы, большинство материалов для сохранения и новой оцифровки поступает от людей, уходящих на пенсию или от наследников умерших авторов, что объясняет растущее количество находок из ранней эры персональных компьютеров.
Особую сложность представляют малоизвестные программы. Так, на одной серии дискет с материалами лидера британской Лейбористской партии Нила Киннока архивисты обнаружили документы, созданные в текстовом редакторе Diamond Word Processor - о котором почти не осталось сведений. Иногда приходится искать помощь у сообществ энтузиастов, занимающихся старыми системами, но если такой поддержки нет, восстановление данных становится почти невозможным.
Проект Future Nostalgia продолжается и открывает всё новые аспекты цифрового прошлого и в Кембридже уверены, что таким образом удастся не только спасти личные материалы, но и сохранить для будущих поколений часть истории эпохи, когда компьютеры только начали свой путь как источники и хранители информации.
(с) английского
И вот что я хочу сказать - а ведь нет у нас ничего подобного. И в остальной Европе тоже нет - и это провал, потому что на дискетах "допотопных" персоналок и в остальной Европе (Германия, Франция - ну эти-то хоть могут Кембриджским опытом воспользоваться в рамках единого научного пространства) и на территории России (а мы, как известно, суверенизуемся от прочих) хранится множество весьма интересной для будущих исследователей информации - как научно-технической, так и иной - от дневниковых записей до политических архивов. И ведь никто-ничего-никуда.
И да, сейчас приверженцы "старинки" напомнят мне про "рукописи не горят". Горят, увы. Еще как горят. А еще, бывает, в хранилища рукописей приходят люди, которым важны не "бумажки" а "законные аршины", да и дискеты много компактнее стопок бумаг в качестве единиц хранения (а я еще застала те времена в Москомимуществе, когда обновление баз данных происходило путем разархивирования присланных с нарочным дискет, дабы специалисты, подключенные к внутренней сети подразделения, могли как видеть внесенное их коллегами, так и вносить собственные изменения).
Жаль, что у нас об этом как-то не задумываются - а ведь явно осталось еще, что и у нас следовало бы сохранять для человечества. И энтузиасты пока не иссякли.
НепоДзензурное традиционно тут:
https://vk.com/public199851025
или тут
https://old-venefica.livejournal.com/
Сарказм в уксусе, йад с перцем, окололитературные изыскания и прочие деликатесы, взращенные на отечественных реалиях