Глава первая. Встреча друзей.
Однажды утром, когда солнце только-только начинало свои прятки с облаками, трое неразлучных друзей собрались под старым дубом, который был таким древним, что, казалось, помнил ещё те времена, когда медведи носили цилиндры, а белки — парики.
— Эй, друзья! — весело крикнул зайчонок Кнопка, прыгая вокруг дерева так энергично, что с веток посыпались прошлогодние жёлуди. — Я нашёл волшебный предмет! Настоящий!
Медвежонок Топтыгин, который как раз собирался предложить сыграть в свою любимую игру «Кто дольше просидит тихо», недоверчиво посмотрел на маленький блестящий предмет в лапках зайчонка.
— Что тут особенного? — проворчал он. — Обычный компас. У моего дедушки такой же был, только он его использовал, чтобы не заблудиться, когда ходил за мёдом. А этот чем лучше? Он что, мёд сам находит?
— Это не обычный компас! — возразил Кнопка, подпрыгивая от возбуждения. — Он волшебный! Я вчера вечером увидел, как он светился под луной!
Белочка Шустрик, которая обожала всё изучать и систематизировать, внимательно осмотрела находку, вертя её в своих ловких лапках.
— Интересно, — произнесла она задумчиво. — Стрелка не указывает на север. Смотрите — она вращается совершенно хаотично. Возможно, это и правда Волшебный Компас! В Лесной энциклопедии я читала, что такие показывают путь не к северу, а к приключениям!
— К приключениям? — Топтыгин нахмурился. — А они опасные? Может, сначала позавтракать? У меня как раз есть мёд...
— Нет, нет, нет! — запрыгал Кнопка. — Давайте отправимся в путешествие прямо сейчас! Представляете — неизведанные тропы, загадочные места, настоящие сокровища!
— Сокровища? — Шустрик насторожилась. — А что, если это знания? Новые книги или карты!
— Или бочка мёда! — добавил Топтыгин, у которого всегда были практичные мысли.
— Тогда решено! — воскликнул Кнопка, подбрасывая компас в воздух и ловя его. — Компас, веди нас к приключениям!
Стрелка вдруг завибрировала и указала на узкую тропинку, уходящую в чащу леса. Друзья переглянулись, взялись за лапы и хором крикнули:
— Вперёд, за приключениями!
Их путешествие началось с того, что Кнопка сразу же споткнулся о корень, Шустрик начала составлять карту местности на кусочке берёзовой коры, а Топтыгин всё оглядывался назад — ему казалось, что он забыл выключить свет в своей берлоге.
Глава вторая. Лес загадочных знаков.
Тропинка вилась между деревьями, то поднимаясь на пригорки, то спускаясь в овражки. Вскоре друзья начали замечать странности.
— Смотрите! — Шустрик указала на ствол старого клёна. — Здесь вырезаны какие-то знаки. Похоже на след медведя... нет, это цепочка следов: медведь, белка, заяц...
— Совсем как мы! — обрадовался Кнопка. — Нас кто-то ждёт!
— Или это предупреждение, — мрачно заметил Топтыгин. — Может, тут водятся... Охотники за следопытами?
— Не будь таким пугливым, — успокоила его Шустрик. — Смотри, дальше ещё интереснее!
На камнях и пнях они обнаружили целую серию рисунков: улыбающееся солнце, дерево с глазами, речка, которая подмигивала...
— По-моему, кто-то очень весёлый живёт в этих краях, — заметил Кнопка. — Может, он хочет с нами подружиться?
В этот момент раздался громкий шёпот, который, тем не менее, был слышен по всему лесу:
— Кто посмел нарушить покой моего леса?!
Из-за густых кустов орешника появился огромный лось с такими ветвистыми рогами, что на них могла бы уместиться целая стая птиц. Он выглядел внушительно, но в его глазах искрилась доброта.
— Мы никого не тревожили, уважаемый господин Лось! — вежливо объяснил Кнопка, пытаясь сделать реверанс, но вместо этого запутавшись в собственных ушах. — Мы просто идём за приключениями с нашим волшебным компасом!
Лось внимательно посмотрел на друзей, потом на компас, и его морда расплылась в улыбке.
— Хорошо, что честно признались. Но пройти дальше сможете лишь тогда, когда решите мою загадку. — Он важно кашлянул. — Что растёт вверх ногами?
Топтыгин нахмурил лоб:
— Может, корни? Нет, они же в земле...
— Или летучие мыши? Они же спят вниз головой!
— Я знаю! — вдруг воскликнула Шустрик. — Это волосы на голове! Когда мы делаем стойку на руках, они направлены вниз, но растут-то вверх!
Лось одобрительно кивнул, и его рога закачались, словно ветви на ветру.
— Правильно! Вы оказались умнее, чем кажетесь. Можете продолжать путь.
Продолжение: https://www.litres.ru/72663796/