Представьте себе чашу, вырезанную в древней земле, столь глубокую, что на её дне царит вечная прохлада и тишина. Это не фантазия — это озеро Байкал. Самое глубокое пресноводное озеро в мире, расположенное в сердце Сибири. Его максимальная глубина достигает 1642 м. Но глубина — только начало удивлений.
Как возникла гигантская чаша?
Байкал — не просто озеро, а рифтовая долина, расколотая в результате тектонических движений десятки миллионов лет назад. Возраст озера оценивают в 25–30 миллионов лет. Оно одно из старейших на планете. Такие миллионы лет позволили Байкалу сформировать уникальную геологию: многочисленные впадины и уступы, горячие источники на берегах и резко выраженные глубинные бассейны. Именно в одной из таких впадин и скрывается его рекордная глубина — 1642 метра.
Жизнь в глубине
Несмотря на давление и мрак, Байкал полон жизни. Здесь обитает нерпа — байкальский тюлень, единственный пресноводный тюлень в мире. Уровень эндемизма впечатляет: около 80% видов животного и растительного мира озера встречаются только здесь. Глубокие холодные воды хорошо насыщены кислородом, что позволяет существовать организмам даже на больших глубинах. Учёные находят в Байкале формы жизни, которые не встретишь нигде больше — от крошечных рачков до уникальных моллюсков и рыб.
Факты, которые поражают
- Объём воды: примерно 23 600 км³ — почти пятая часть всего запасного пресного поверхностного стока Земли.
- Длина озера — около 636 км, ширина — до 80 км.
- Зимой Байкал покрывается льдом: иногда он настолько прозрачен, что видимость подо льдом достигает десятков метров.
- В глубинах озера были обнаружены уникальные слои осадков, которые помогают учёным восстанавливать климатическую историю региона за миллионы лет.