Елена помешивала борщ, когда услышала звук открывающейся двери. Сын вернулся из школы. Как всегда, бросил рюкзак в прихожей и прошлепал в своих любимых кроссовках прямо на кухню, хотя она сто раз просила его разуваться.
— Димка, сколько раз говорить — в обуви по квартире не ходим, — привычно заворчала Елена, не оборачиваясь.
Но сын не ответил привычным «да ладно, мам». Он молчал, и это было настолько необычно, что Елена повернулась. Десятилетний Дима стоял в дверях кухни с каким-то странным выражением лица.
— Мам, — наконец произнес он, теребя край футболки, — а правда, что папа живет в двух семьях?
Половник выпал из рук Елены и с громким стуком упал на пол, забрызгав красным борщом светлый линолеум.
— Что? — только и смогла выдавить она.
— Ну, Колька из 4-В сказал, что его мама видела папу с какой-то тётей и маленьким ребенком, — неуверенно продолжил Дима. — Он сказал, что у папы вторая семья.
Елена замерла. В голове пронеслась тысяча мыслей, но ни одна из них не помогала найти ответ на этот внезапный вопрос сына.
— Димочка, — наконец выдавила она, собравшись с силами. — Чушь какая. Откуда у Колькиной мамы такие фантазии?
— Так правда или нет? — настойчиво спросил мальчик, не сводя с матери испытующего взгляда.
Елена глубоко вздохнула, вытерла руки кухонным полотенцем и присела на табурет.
— Нет, конечно, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — Папа живет с нами. Просто он много работает, ты же знаешь. Поэтому его часто не бывает дома.
Дима нахмурился.
— Но Колька сказал...
— Мало ли что сказал Колька, — перебила его Елена. — Люди много чего говорят. А у нас дружная семья. Просто у папы сейчас важный проект, вот он и задерживается на работе.
Она сама слышала, насколько фальшиво это звучит. Да, Сергей действительно часто задерживался на работе. Иногда даже оставался в офисе на ночь. По крайней мере, так он говорил. А она делала вид, что верит.
Сомнения начали закрадываться примерно полгода назад. Сначала это были мелочи — новый одеколон, странные звонки, на которые он отвечал, выходя из комнаты. Потом начались «срочные командировки» по выходным. Елена не стала устраивать сцен и следить за мужем. Она надеялась, что это просто временное помутнение, которое скоро пройдет.
— Ладно, — неуверенно протянул Дима. — Только Колька сказал, что его мама точно видела папу с коляской в парке. Он там гулял с какой-то женщиной.
Елена почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Коляска? Значит, там действительно маленький ребенок? Не просто любовница, а полноценная вторая семья?
— Мало ли кого видела Колькина мама, — она попыталась улыбнуться. — В парке полно мужчин с колясками. Наверное, обозналась.
— Ну ладно, — Дима пожал плечами, словно потеряв интерес к теме. — А борщ скоро?
— Минут через двадцать, — машинально ответила Елена. — Иди пока переоденься и помой руки.
Когда сын вышел из кухни, она медленно опустилась на табурет. Руки дрожали. Неужели все эти месяцы она игнорировала очевидное? Неужели у Сергея действительно есть вторая семья? И даже ребенок?
Они с Сергеем познакомились пятнадцать лет назад. Она была молоденькой секретаршей, он — подающим надежды менеджером в той же компании. Красивый служебный роман, который довольно быстро перерос в брак. Вскоре родился Дима. Жизнь казалась налаженной и предсказуемой. Елена бросила работу, чтобы заниматься ребенком, а Сергей делал карьеру. Теперь он занимал солидную должность в крупной фирме, хорошо зарабатывал. На первый взгляд, идеальная семья.
Но последние годы они словно отдалились друг от друга. Елена была полностью погружена в домашние дела, в воспитание сына. Сергей всё чаще задерживался на работе, всё реже бывал дома. Когда-то страстные, их отношения стали прохладными, почти формальными.
И вот теперь этот вопрос сына. Про вторую семью. Про ребенка.
Елена вернулась к плите, машинально помешивая борщ. В голове крутились мысли, одна хуже другой. Как спросить у мужа? Что делать, если это правда? А если правда — почему он до сих пор не ушел от них с Димой?
Звук открывающейся входной двери вырвал её из раздумий. Сергей! Так рано?
— Всем привет! — раздался жизнерадостный голос мужа из прихожей.
— Папа! — Дима, забыв про руки, которые должен был помыть, выскочил навстречу отцу. — А ты чего так рано?
— Да вот, решил пораньше выбраться, — Сергей появился в дверях кухни, держа сына за плечи. — У нас там аврал закончился, можно немного выдохнуть. Лена, привет!
Он подошел к жене и привычно чмокнул её в щеку. Она едва сдержалась, чтобы не отшатнуться. От Сергея пахло свежим одеколоном. Слишком свежим, будто он специально побрызгался перед приходом домой.
— Привет, — выдавила Елена. — Ты вовремя, борщ почти готов.
— Отлично! — Сергей потер руки. — Я зверски голоден. Димка, ну как школа сегодня?
— Нормально, — пожал плечами мальчик. — Пап, а ты в парке с коляской гулял?
Елена замерла. Вот так в лоб, без подготовки. Ну что за ребенок!
Сергей тоже замер на мгновение, но быстро справился с собой.
— С какой коляской? — удивленно спросил он. — Нет, с чего ты взял?
— Колька из 4-В сказал, что его мама тебя видела в парке с коляской и какой-то тётей, — выпалил Дима. — Он сказал, что у тебя вторая семья.
Елена наблюдала за мужем, затаив дыхание. Выражение его лица было... странным. Удивление, смущение, что-то еще — всё смешалось в какую-то неопределенную гримасу.
— Чушь какая, — наконец сказал Сергей, усмехнувшись. — Твой Колька фантазер. Когда мне гулять в парке? Я с утра до вечера на работе.
— Вот и я так сказала, — быстро вставила Елена, хотя внутри всё сжалось от того, как неискренне прозвучал ответ мужа. — Совсем дети с ума посходили.
— Ну ладно, — снова пожал плечами Дима, которому уже надоела эта тема. — Пап, а поможешь мне с математикой после обеда? У меня там какая-то задача не получается.
— Конечно, сынок, — Сергей потрепал его по голове. — После обеда садимся и разбираемся.
Обед прошел в напряженной атмосфере. Елена почти не притронулась к еде, наблюдая за мужем. Сергей вел себя как обычно, расспрашивал Диму про школу, рассказывал какие-то рабочие истории. Но Елена видела — что-то не так. Она слишком хорошо знала своего мужа. За пятнадцать лет вместе научилась замечать малейшие изменения в его настроении. И сейчас он явно нервничал.
После обеда Сергей, как и обещал, сел с сыном за уроки. Елена осталась на кухне, убирая посуду и прокручивая в голове случившееся. Нет, это не могла быть ошибка. Мать Кольки не стала бы просто так выдумывать такую историю. И реакция Сергея... Она была слишком нервной для невиновного человека.
Вечером, когда Дима уже лег спать, Елена решилась на разговор. Они сидели в гостиной, Сергей просматривал что-то в телефоне, она делала вид, что читает книгу.
— Сергей, — наконец произнесла Елена, закрыв книгу. — Нам нужно поговорить.
Муж оторвался от телефона.
— О чем?
— О том, что сказал сегодня Дима. Про женщину с коляской.
Сергей поморщился.
— Да брось, Лен. Какие-то детские фантазии. Мало ли что там кому померещилось.
— Не думаю, что Колькина мама стала бы выдумывать такое, — тихо сказала Елена. — Да и ты... странно отреагировал.
Сергей положил телефон на столик и выпрямился.
— Так, стоп, — сказал он резко. — Ты что, всерьез веришь в эту чушь? Про вторую семью?
— Я не знаю, чему верить, — честно ответила Елена. — Ты в последние месяцы почти не бываешь дома. Постоянные задержки на работе, командировки по выходным. Странные звонки, на которые ты выходишь из комнаты...
Сергей смотрел на неё так, словно видел впервые.
— Ты следишь за мной? — спросил он тихо.
— Нет, — покачала головой Елена. — Я просто живу с тобой пятнадцать лет и не слепая.
В комнате повисла тишина. Было слышно тиканье часов на стене и приглушенные голоса соседей за стеной.
— Лен, — наконец произнес Сергей, глядя в сторону. — Давай не будем раздувать из мухи слона. У меня правда много работы сейчас. Важный проект, от которого зависит моя карьера.
— А как же парк? Женщина с коляской?
Сергей вздохнул.
— Не знаю, кого там видела Колькина мать, — сказал он устало. — Но это был точно не я.
Елена внимательно смотрела на мужа. Она отчаянно хотела поверить ему. Но что-то в его голосе, в выражении глаз заставляло сомневаться.
— Поклянись, — вдруг сказала она. — Поклянись, что у тебя нет никакой другой женщины. И ребенка.
Сергей поднял на неё глаза. Они были какими-то пустыми, безжизненными.
— Лена, ну что за детский сад? — он попытался улыбнуться. — Какие клятвы?
— Просто поклянись, — настаивала она. — Если всё это неправда, тебе не составит труда.
Сергей долго смотрел на неё, потом отвел взгляд.
— Я не буду ничего доказывать, — сказал он тихо. — Если ты мне не веришь после пятнадцати лет брака, никакие клятвы не помогут.
Он встал и вышел из комнаты. Через несколько минут Елена услышала, как хлопнула входная дверь. Сергей ушел, не сказав, куда и когда вернется.
Она осталась сидеть в кресле, ошеломленная. Почему он не смог просто поклясться? Неужели это правда? Неужели у него действительно есть другая женщина, другой ребенок?
В ту ночь Елена не сомкнула глаз. Сергей вернулся под утро, от него пахло сигаретами и алкоголем. Он молча разделся и лег на свою половину кровати, отвернувшись к стене. Елена сделала вид, что спит.
Следующие дни прошли в напряженном молчании. Они почти не разговаривали, общаясь только по бытовым вопросам. Сергей возвращался поздно, уходил рано. Елена не спрашивала, где он был. Дима, кажется, не замечал изменений в отношениях родителей — или делал вид, что не замечает.
А потом, в субботу, Елена встретила Колькину маму в магазине. Увидев её, женщина смутилась и попыталась быстро пройти мимо, но Елена преградила ей путь.
— Здравствуйте, Анна Викторовна, — сказала она. — Можно с вами поговорить?
Женщина замялась.
— Здравствуйте, Елена, — наконец произнесла она. — Да, конечно.
Они отошли в сторону, к отделу с консервами, где было меньше народу.
— Я хотела спросить, — начала Елена, чувствуя, как колотится сердце. — Это правда, что вы видели моего мужа в парке с какой-то женщиной и ребенком в коляске?
Анна Викторовна побледнела.
— Боже, Колька рассказал? — пробормотала она. — Я же просила его молчать. Дети, что с них взять...
— Так это правда? — настаивала Елена. — Вы действительно видели Сергея?
Женщина вздохнула.
— Да, видела, — призналась она. — В парке у пруда. Он гулял с молодой женщиной и коляской. Я сначала даже не поверила своим глазам. Но это точно был он.
Елена почувствовала, как у неё подкашиваются ноги.
— Когда это было? — спросила она тихо.
— В прошлое воскресенье, — ответила Анна Викторовна. — Я гуляла с собакой. Елена, мне так жаль...
— Не стоит, — оборвала её Елена. — Спасибо, что сказали правду.
Она развернулась и быстро пошла прочь, забыв про покупки. В голове крутились обрывки мыслей. Значит, всё-таки правда. У Сергея другая женщина. И ребенок. В прошлое воскресенье, когда он якобы был в командировке.
Домой Елена вернулась в странном, отрешенном состоянии. Дима был у друга, Сергей, как обычно в последнее время, отсутствовал. Она бесцельно бродила по пустой квартире, не зная, что делать дальше. Позвонить мужу? Устроить скандал? Или молча собрать вещи и уйти?
Решение пришло неожиданно. Елена достала телефон и набрала номер свекрови. С Тамарой Ивановной у неё всегда были хорошие отношения. Если кто и может знать правду, так это она.
— Лена? — удивленно ответила свекровь после нескольких гудков. — Что-то случилось?
— Тамара Ивановна, — Елена решила не ходить вокруг да около. — Скажите, у Сергея есть другая женщина?
В трубке повисла пауза. Затем раздался тяжелый вздох.
— Так ты узнала, — тихо сказала Тамара Ивановна. — Я предупреждала его, что так будет. Нельзя вечно жить во лжи.
Елена почувствовала, как к горлу подступает ком.
— Значит, это правда, — прошептала она. — А ребенок? Он тоже есть?
— Да, — подтвердила свекровь. — Девочка, Маша. Ей восемь месяцев.
Елена опустилась на стул, чувствуя, как внутри всё рушится.
— Сколько это продолжается? — спросила она.
— Третий год, — ответила Тамара Ивановна. — Лена, я не оправдываю его, но ты должна знать — он правда тебя любит. И Диму тоже.
— Настолько любит, что завел вторую семью? — горько усмехнулась Елена.
— Это сложно объяснить, — вздохнула свекровь. — Он запутался. Встретил Алису, влюбился... Но уйти от вас не смог. Вы с Димой — его настоящая семья.
— А они тогда кто? — спросила Елена, чувствуя, как внутри закипает гнев.
— Тоже семья, — тихо ответила Тамара Ивановна. — Он разрывается между вами. Лена, я знаю, это больно. Но, может, вы сможете поговорить? Найти решение?
— Решение? — Елена не верила своим ушам. — Какое решение может быть в такой ситуации? Или я, или она!
— Жизнь не всегда черно-белая, — заметила свекровь. — Иногда приходится искать компромиссы.
— Компромиссы? — Елена почти кричала. — Вы предлагаете мне смириться с тем, что у моего мужа вторая семья? Другая женщина, другой ребенок?
— Я просто прошу не рубить сгоряча, — сказала Тамара Ивановна. — Подумай о Диме. Ему нужен отец.
Елена нажала «отбой». Ей больше нечего было сказать свекрови. Она сидела в пустой кухне, глядя в одну точку, когда услышала звук открывающейся двери. Вернулся Сергей.
Увидев жену на кухне, он замер в дверях.
— Привет, — сказал он настороженно. — А где Дима?
— У Пашки, — ответила Елена, глядя ему прямо в глаза. — Я всё знаю, Сергей. Про Алису. Про Машу.
Лицо мужа изменилось. Он побледнел, схватился за дверной косяк, словно ища опору.
— Откуда? — только и спросил он.
— Неважно, — ответила Елена. — Важно, что это правда. У тебя действительно есть вторая семья.
Сергей медленно опустился на табурет, словно ноги не держали его.
— Лена, я могу объяснить, — начал он.
— Не нужно, — перебила она. — Твоя мать уже всё объяснила. Как ты запутался, как разрываешься между двумя семьями. Как любишь нас обеих.
— Я не хотел причинять тебе боль, — тихо сказал Сергей. — Я просто... не знал, как поступить.
— А сейчас знаешь? — спросила Елена. — Теперь, когда я всё узнала?
Сергей молчал, опустив голову.
— Я должна подумать, — сказала Елена, вставая. — Нам обоим нужно подумать. А пока... пока я не хочу тебя видеть.
Она вышла из кухни, оставив мужа сидеть в одиночестве. В спальне Елена быстро собрала необходимые вещи — свои и Димины. Потом позвонила сестре, объяснила ситуацию и спросила, могут ли они с сыном пожить у неё несколько дней. Сестра, конечно, согласилась.
Затем Елена поехала за Димой. Объяснила ему, что они погостят у тети Оли, потому что папе нужно время, чтобы закончить важный рабочий проект. Мальчик не стал задавать лишних вопросов.
Уже в машине, направляясь к сестре, Елена подумала: а как она объяснит сыну, если они с Сергеем всё-таки разведутся? Как сказать ребенку, что у его отца теперь другая семья? Другой ребенок?
Но решать эти вопросы можно будет позже. Сейчас главное — пережить этот удар. А дальше... дальше жизнь покажет.
☀️
Подпишитесь на канал — и каждый день мы будем встречаться здесь, в историях, где всё по-настоящему 🤍
Я пишу о людях, о чувствах, о том, что бывает с каждым. Без прикрас, но с теплом.
📅 Новая история каждый день — как письмо от старого друга.
Рекомендую прочесть