- Ну, счастливого пути, красавица! - Лиза улыбается, поправляя сумку на плече. - И смотри там, веди себя прилично! Ешь всё, что подадут, не отказывайся, и улыбайся старейшинам... или как там у них это называется?.. Говорят, там, в горах с правилами строго.
- Да ладно тебе, - смеюсь я. - Это же не допрос, а всего лишь помолвка.
- Вот именно! - кивает она. - Помолвка - это почти что свадьба. А свадьба - это уже новая жизнь. Так что не вздумай там мямлить, если Артур начнёт речь о «руке и сердце». От волнения кивай и не перепутай, кому руку подаёшь, а то в горах всё серьёзно: скажешь «да» не тому - потом обратно не сдать!
Я фыркаю и шутливо обнимаю её в ответ на наставления:
- Спасибо, "мамочка", буду там паинькой.
- Иди уже, - улыбается Лиза, - а то твой хмурый жених сейчас сам тебя за шкирку унесёт в багажник, чтоб не опоздать.
Я машинально оборачиваюсь. Действительно, у машины стоит Артур и смотрит на нас вроде бы спокойно, но выражение лица «пора ехать» чувствуется прямо-таки железно.
- Готова? - спрашивает он коротко, заметив наши взгляды.
- А выбора нет? - пытаюсь пошутить и с ним, потому что в животе всё сжимается от волнения при мысли о том, что где-то там меня ждет целая толпа его кавказских родственников
- Нет, - усмехается он. - Ты уже была в Алаку, дорогу знаешь. Но на этот раз по горам там без меня не броди, ладно?
- Постараюсь, - бурчу, устраиваясь на переднем сиденье.
До Абхазии нас доставил частный самолёт - такой, где всё белое, тихое и пахнет кофе, а стюард буквально пылинки с нас сдувает.
Я всё время ловлю себя на мысли, что сижу как мышь в гостях у аристократов: руки некуда деть, колени прижаты, дышу вполсилы. Артур рядом читает какие-то документы, будто летит со мной не на помолвку к родне, а просто в командировку. Спокоен, собран... идеальный мужчина без признаков волнения, как, впрочем, и всегда.
Обожаю гранитную харизму моего будущего мужа!..
Когда мы приземляемся, воздух сразу ударяет в лицо тёплым ветром - влажным, с запахом по-весеннему нагретой земли. Абхазия встречает нас так, будто знает: этот визит - не просто деловой, а по-настоящему судьбоносный для всей моей будущей жизни.
Теперь вот едем по серпантину.
Дорога тянется вверх, петляет между горами. Солнце бьёт в стекло, а за окном мелькают домики с красными крышами, виноградники, козы на обочине. Пахнет пылью, смолой, дымком костров и чем-то пряным. Тут даже воздух тут другой - с привкусом жизни, где всё настоящее и свежее.
- Странно, да? - говорю я спустя минут десять. - В тот раз я сюда ехала в роли проблемной помощницы, а теперь... как невеста.
- Тогда ты бежала от себя, - спокойно отвечает Артур, не отрывая взгляда от дороги. - А теперь - ко мне. Что по факту очень радует.
Я хмыкаю. Мой гранитный босс, как всегда, говорит просто, но попадает точно.
- Слушай, - решаю я уточнить с беспокойством на всякий случай, - а твои… ну, родственники… уже знают, кто я тебе?
- Знают, - отвечает он. - И ждут.
Я вздыхаю.
- Теперь я нервничаю еще сильнее.
- Успокойся, - усмехается он. - Ты им понравишься. Особенно бабушке. Она любит тех, у кого язык острый.
- То есть опять всё зависит от того, что я скажу не так?
- Примерно. Но не переживай. Главное - не пей чачу, пока не подадут мясо.
Я смеюсь, и нервозность немного отступает.
Машина мягко вписывается в очередной поворот, в окно ударяет тёплый ветер с запахом хвои и дыма. Дорога в горах гипнотизирует - плавная, бесконечная, как будто ведёт не просто в горы, а в новую жизнь.
И на этой волне я невольно вспоминаю совершенно другой мир главного офиса корпорации "Сэвэн". Особенно Маргошу с её комично круглыми глазами, когда она впервые увидела меня без бейсболки. А потом шептала всем подряд:
- Так это же девушка! Настоящая!
И как Царевичев с неудержимым смехом хлопал Короленко по плечу на фоне ржущих до коликов Тимура Лебеды с Бояровым.
- Ну всё, брат, можешь не оправдываться. Курьер оказался с сюрпризом!
Теперь это кажется дикой, но забавной историей. Но тогда мы оба чуть не сгорели со стыда. А теперь вот - едем к его родне.
Я украдкой смотрю на него. Он сосредоточен, руки уверенно лежат на руле, взгляд прикован к дороге. Рядом с ним я чувствую себя так спокойно, словно весь мир уравновешен его силой.
- Артур, - говорю тихо, - а ты точно не передумал на мне жениться? Я ведь... принесла тебе столько неприятностей. Репутацию деловую испортила...
Он бросает на меня короткий взгляд и, не меняя выражения лица, отвечает:
- Я бы не вёз тебя к отцу, если бы передумал.
Я улыбаюсь, опускаю голову, чтобы он не видел, как я краснею. Где-то там впереди, за поворотами и запахом первозданной горной природы, меня ждёт Алаку - село, где я когда-то потеряла веру в себя из-за подставы Мрачко...
А теперь, возможно, найду её заново.
Это была первая часть Бонуса-1 к финалу моей дилогии о Боссе и Несмеяне.
Продолжение первого бонуса >>> здесь