Андрей Сенченко
"Вашингтон Кэпиталз" обыграл "Сиэтл Кракен" в матче регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги. Александр Овечкин не смог отметиться голом, но без набранных очков с площадки не ушел.
"Вашингтону" нужно было оправдаться за провал
Сколь успешно "Вашингтон" провел первую полноценную игровую неделю в новом сезоне НХЛ, столь громко он провалил ее на этапе перед началом новой недели. В минувшее воскресенье "Кэпиталз" принимали "Ванкувер Кэнакс" и потерпели в этой игре оглушительное поражение. Уже после первого периода команда Спенсера Карбери безнадежно горела со счетом 0:3, а экватор встречи пересекла с отставанием в четыре шайбы без единой заброшенной в чужие ворота. Все это выглядело особенно печально на фоне безобразной игры "столичных", у которых с самого начала матча не получалось ничего. В том числе и у Александра Овечкина, который результативными действиями не отметился и лишь за секунду до конца матча нанес свой первый и единственный за игру бросок в створ ворот.
Это состояние "Кэпс" можно было объяснить ранним матчем: в эпоху Карбери "Вашингтон" играет крайне нестабильно в поединках, которые начинаются в полдень. Так было и в прошлом сезоне. Всем особенно сильно врезался в память, например, ранний матч "Вашингтона" против "Айлендерс" в Нью-Йорке, в котором "Кэпиталз" проиграли со счетом 1:4. Но ту встречу все помнят по другой причине. Впрочем, и в матче с "Ванкувером" у "столичных" были поводы для радости — команда смогла возродить интригу в уже проигранном матче и едва не совершила мощный камбэк, забросив три шайбы подряд. Хотя в стане "Кэпс" таким подъемом не обольщались: в команде понимали, что произошедшее в финальном отрезке матча было возможно благодаря желанию одних вернуться в игру и привилегией у других снизить темп и сыграть проще на результат.
Провести работу над ошибками "Вашингтон" получил возможность через пару дней в матче против "Сиэтл Кракен". Эта игра стала заключительной для "Кэпиталз" в рамках домашней серии. У "столичных" был повод мыслить об этой встрече позитивно, ведь с приходом Карбери "Кэпс" стали той самой командой, которая отличается от всех остальных в НХЛ способностью быстро реагировать на проблемы. При нынешнем тренерском штабе "Вашингтон" выиграл большую часть матчей после проигранных встреч.
К тому же перед ними в этот раз предстал соперник, который сам по себе переживает непростое время. "Сиэтлу" очень не повезло с календарем на старте нового сезона НХЛ: после первых двух домашних матчей "Кракен" отправились в длительный выезд, который суммарно включает в себя шесть матчей. Встреча с "Вашингтоном" стала предпоследней в этой дикой серии. В ее рамках игрокам "Сиэтла" приходится путешествовать из Канады на Восточное побережье США, а после игры в столице Штатов им предстоит снова отправиться в "Страну кленового листа". К тому же матч с "Вашингтоном" стал частью первого бэк-ту-бэк для "Сиэтла" в новом сезоне. Исторически "кракенам" крайне тяжело даются вторые матчи в рамках бэк-ту-бэк. До встречи с "Кэпиталз" "Сиэтл" проиграл все 12 таких матчей.
Убедительная победа "Кэпс", но где голы Овечкина?
Исправить это положение дел (точнее, сделать шаг на пути к этом) "Сиэтлу" не удалось. "Вашингтон" переехал катком гостей из штата Вашингтон и победил в абсолютно доминирующем стиле. Уже в начале матча Ник Дауд открыл счет, а в дебюте второй 20-минутки "Кэпс" забросили две шайбы подряд, добившись комфортного для убедительной победы преимущества в счете. В этот раз "Вашингтон" почувствовал себя на месте "Ванкувера" в недавней игре и остаток матча провел в спокойном режиме, что все-таки помешало хозяевам площадки оставить свои ворота в неприкосновенности — в первой половине третьего периода "Кракен" подловили "Кэпс" на нескольких ошибках и свою шайбу все-таки забросили. Но на большее гостей не хватило. Их попытка сообразить финальный штурм только привела к пропущенной шайбе в пустые ворота.
Третий гол "Кэпиталз", к слову, стал примечательным. Во-первых, подопечным Карбери удалось реализовать первое же большинство в матче. Это важно с учетом тех проблем, которые имеются у "столичных" в этом сезоне при игре с численным преимуществом. Этот гол стал лишь четвертым после 21 попытки реализовать большинство. Во-вторых, прямое участие во взятии ворот принял Александр Овечкин. Российский ветеран отметился классной передачей от левого борта в район правого круга вбрасывания, куда подкатился Джейкоб Чикран, нашел канадца, и тот легко переиграл Мэтта Мюррея.
На Овечкина "Сиэтл" обращал особое внимание перед игрой.
"Он забросил по одной шайбе в обеих очных встречах с "Кракен" в прошлом сезоне, а сейчас продолжает улучшать свой абсолютный рекорд в НХЛ. В этом розыгрыше чемпионата он отметился одним голом и повысил число заброшенных шайб за карьеру до 898 — это на четыре гола больше, чем у Уэйна Гретцки. Но эти "Кэпиталз" — это не только Овечкин", — отметила пресс-служба "Кракен" в тексте-превью.
Они были правы абсолютно во всем: и в том, что опасность у "Вашингтона" исходит не от одного только Овечкина (например, Дилан Строум и Том Уилсон идут на серии из четырех матчей с набранными очками, а белорусский нападающий Алексей Протас с восемью баллами в семи играх является одним из самых результативных игроков команды), и в том, что с Александром Михайловичем надо считаться.
"Кракен" существуют в НХЛ не так долго, но за все время своего существования регулярно страдают от действий Ови. С учетом сегодняшней игры суммарно в девяти очных матчах против "Сиэтла" лидер "Кэпиталз" набрал 12 очков при пяти голах и семи передачах. Мартовская встреча с "кракенами" в 2024 году так и остается единственной, в которой Овечкин не смог отметиться результативными действиями.
Голевая передача в исполнении российского форварда в сегодняшнем матче стала для него 730-й в карьере в чемпионатах НХЛ и 604-м набранным очков при игре в большинстве. По второму показателю капитан "Вашингтона" стал еще на один шаг ближе к результату Яромира Ягра (610 очков в большинстве), который занимает десятое место в истории чемпионатов НХЛ.
С голами же у Овечкина дела идут все так же туго. После семи матчей со старта нового сезона шайба, заброшенная в игре с "Миннесотой Уайлд", пока остается единственной в его активе. Александру Михайловичу нужно еще два гола, чтобы достичь исторической отметки в 900 шайб в "регулярках" НХЛ.
Любопытно, что "Вашингтон" уже готовится праздновать это событие. Ранее пресс-служба "Кэпиталз" сообщила РИА Новости, что клуб проведет торжественное мероприятие и церемонию чествования Овечкина, но собирается организовать это не только ради 900 гола в НХЛ, но и 1500 матча Ови в лиге. До этого юбилея 40-летнему россиянину также осталось два шага — 1500-й матч Овечкина в чемпионатах НХЛ должен случиться в ночь на 26 октября по московскому времени, когда "Вашингтон" сыграет с "Оттавой Сенаторз". Эта игра как раз будет для "Кэпс" домашней. Перед этим "столичные" погостят у "Коламбус Блю Джекетс". Может, в этой игре Ови и оформит исторический дубль, чтобы к юбилейной 1500-й игре подойти в новом статусе?