Казалось, прошла целая вечность, но мир снова призывает клан Хаябуса к
бою. Наконец-то мы дождались Ninja Gaiden 4 — игру, которая метит высоко, стремясь соответствовать наследию одних из лучших экшенов в истории.
Похоже, в последнее время в игровой индустрии для Рю Хаябусы места не
находилось. Классические экшены отошли на второй план из-за тренда, заданного FromSoftware с их многочисленными соулслайками, от которых, если честно, я уже порядком устал. Надеюсь, я не одинок в этом мнении, и усталость от однообразного тренда в итоге приведёт к творческому ренессансу среди разработчиков. Это могло бы дать дорогу более напряжённым играм с комплексным и зрелищным подходом к боям.
Именно такой шанс и выпал Ninja Gaiden с выходом полноценной четвёртой
части. Стало это возможным благодаря мощной коллаборации между давно
успешной Koei Tecmo, прожжёнными мастерами экшена из PlatinumGames и
издательскими ресурсами Microsoft. Удалось ли им? Отчасти да... но, к
сожалению, не в той мере, на которую я надеялся. В итоге моё отношение к
игре осталось довольно двойственным.
Это ворон? Это самолёт? Нет! Это Якумо!
А теперь к конкретике. Ninja Gaiden 4 расширяет знакомый нам мир, представляя клан Ворона — группировку, что годами действовала из тени,
берясь за самые опасные миссии и незаметно поддерживая знаменитого
ниндзя Хаябусу. Именно поэтому нашим протагонистом и стал новый герой —
Якумо.
Это молодой, сверхталантливый и невероятно дерзкий ниндзя-ворон, который
на заданиях не выказывает ни тени страха или сомнений. От Рю он отличается тем, что довольно неуклюже скрывает вполне человеческие эмоции, корча из себя хладнокровную машину для убийств. Да и в сравнении с невозмутимым Хаябусой в Якумо куда больше ярости и дикости — вероятно, дело в молодости и кровавых техниках ниндзюцу. Благодаря этому он способен выполнять безумно жестокие приёмы, от которых кровь хлещет во все стороны, что, разумеется, отразилось и на геймплее.
Якумо отправляется в миссию по устранению жрицы тёмного драконьего
божества, но в итоге заключает с ней временное перемирие. Вместе они
стремятся разрушить магические печати, удерживающие древнее существо.
Разумеется, весь этот сюжет — лишь тонкий повод для безудержной погони
за упомянутыми печатями и демонами, охраняющими их. Как и Рю, Якумо не
церемонится с врагами и на своём пути уничтожает сотни противников, зачастую расправляясь с ними с жуткой жестокостью. Хотя в игре присутствуют обезглавливания и отсечение конечностей, зрелище это не производит такого сильного впечатления, как в «Ninja Gaiden 2 Black», вышедшей в том же году.
ПЛЮСЫ:
- Зрелищная и увлекательная боевая система;
- Брутальный, затягивающий геймплей;
- Высокий уровень сложности и дополнительные испытания;
- Богатый и разнообразный арсенал Якумо;
- Режим испытаний, в котором можно играть за любого персонажа.
МИНУСЫ:
- Однообразный арт-дизайн и посредственные локации;
- Отсутствие своей изюминки (игра ощущается как смесь проектов PlatinumGames с элементами NG);
- Разочаровывающая и незначительная роль Рю Хаябусы.
PlatinumGames в своём репертуаре
А теперь о главном — боёвке. Она скорее напоминает последние работы
PlatinumGames, а не старые игры Team Ninja. Впрочем, ничего удивительного, ведь именно PlatinumGames были у руля разработки, о чём нам сообщили с самого начала.
В итоге такие механики, как парирование и «идеальные» увороты, позволяющие проводить мощные контратаки, вплели в знакомые по Ninja Gaiden анимации и приёмы. Сюда же перекочевал Dodge Offset из Bayonetta, дающий возможность продолжать комбо даже после уклонения. Появилась и возможность зафиксировать камеру на враге.
Из-за всех этих изменений игра, на мой взгляд, растеряла былое изящество, сделав крен в сторону несколько автоматизированной зрелищности и череды затяжных анимаций. И хотя визуально игра пытается убедить в обратном, по моим ощущениям, темп сражений из-за всего этого на самом деле просел. Часть этих нововведений определённо придётся по вкусу многим, ведь они осовременивают геймплей, но у давних фанатов серии, вроде меня, к ним могут найтись претензии.
Одна из моих главных претензий к Ninja Gaiden 4 — у игры, похоже, кризис самоидентификации. Она ощущается как солянка из прошлых экшенов
PlatinumGames, в которую лишь для вида добавили щепотку того, за что так любили Ninja Gaiden. К счастью, я обожаю их игры, так что это не столько серьёзная претензия, сколько наблюдение.
А вот новая механика «кровавого ниндзюцу» мне не слишком зашла. С её
помощью мы расходуем особый ресурс на мощные и уникальные атаки, что
открывает новые просторы для комбо. Проблема в том, что приёмы эти
становятся предсказуемыми. В основном их используют, чтобы «пробить» атаку врага, отмеченную жирным красным восклицательным знаком. В случае успеха противник на короткое время оглушается. Это одна из ключевых механик в битвах с боссами. На мой взгляд, она снова неоправданно замедляет игру, ведь большую часть боя мы просто выжидаем подходящий
момент для «контратаки».
Разработчики также добавили возможность менять оружие на лету, чтобы зрелищнее жонглировать врагами в воздухе, используя весь доступный арсенал. С одной стороны, это круто. С другой — у противников часто слишком много здоровья, и всё веселье превращается в бесконечные «джагглы» в духе Marvel vs. Capcom. Это забавно и позволяет выписывать эффектные пируэты, но со временем утомляет и лишь усиливает ощущение замедленного геймплея, из-за чего некоторые этапы кажутся попросту затянутыми.
Медленнее, иначе, но всё равно... хорошо
И всё же, если принять иной темп геймплея и некоторые автоматизированные элементы, сама боёвка по-прежнему способна доставить массу удовольствия. Я безумно рад, что это олдскульный слэшер — прямолинейный и без лишних наворотов. Здесь всё вертится вокруг безостановочного истребления врагов, которое разбавляют крутые скольжения по трубам, быстрые проверки навыков или забеги в сторону ради поиска скрытых врат с дополнительными испытаниями. Это жестокий, динамичный экшен, который позволяет ярко выразить свой стиль через упомянутый выше арсенал оружия и комбо.
Новый арсенал — просто потрясающий и совершенно безумный по своему исполнению. Кроме стандартной катаны, Якумо использует огромный бур,
посох, превращающийся в мощный молот, и механические руки с когтями, закреплённые на спине, а вдобавок — ящик с ниндзя-гаджетами. У каждого
оружия есть своя «фишка», поэтому играть с ним интересно, и вы наверняка найдёте своё любимое орудие уничтожения.
При этом игра всё ещё бросает серьёзный вызов, что я просто обожаю, ведь преодоление самых трудных испытаний приносит невероятное удовлетворение. По своей сути, это приятная боевая система, хотя и с явными недостатками. Сначала она меня не особо зацепила, но по мере прохождения я начал ценить иной подход к боям. Я понял, что в ней достаточно глубины, чтобы эксперименты с механиками приносили удовольствие.
Боёвка в Ninja Gaiden 4 всё равно отличная, хоть и работает по заметно иным принципам и делает реверанс в сторону современных игроков, явно упрощая некоторые моменты за счёт автоматизации. Тем не менее, я получил от игры огромное удовольствие, особенно когда погрузился в необязательные испытания, отбиваясь от волн всё более сильных и безумно агрессивных врагов.
Атмосфера былого великолепия куда-то испарилась
У меня есть претензии к художественному стилю, в котором наблюдается явный перебор с неоном. Казалось бы, мрачный, полуразрушенный Токио в стиле киберпанк — это то, что должно меня зацепить по полной. На деле же
окружение в игре может быстро наскучить и в итоге слиться в одно размытое пятно. Да, здесь есть пара шикарно оформленных панорам (например, арена с боссом, охраняющим первую печать), и мне очень понравилась битва в клубе «Disco In Tokyo», но это скорее исключения.
Вся кампания, по сути, сводится к четырём дизайнерским темам, а сами локации порой выглядят так, будто их на скорую руку набросали в редакторе. Что ещё хуже, всё выдержано в холодных оттенках синего и бирюзового, так что через какое-то время кампания для меня начала сливаться в одну бесформенную массу. Схожие претензии у меня и к планировке локаций — в них нет ничего запоминающегося. В этом плане — скучно.
Вердикт
В итоге Ninja Gaiden 4 ощущается как добротная переработка не самой удачной Bayonetta 3, и впечатления от неё у меня схожие, хоть и не без личных «но». Меня раздражает арт-дизайн, я морщусь от некоторых противников и геймдизайнерских решений, но... несмотря на всё это, взяв в руки геймпад, я залип до самых титров и тут же захотел опробовать высокие уровни сложности, чтобы выжать из игры ещё немного.
Стержень геймплея — на высшем уровне, и, если честно, я с огромным кайфом
выписывал комбо и кромсал врагов катаной. Это чистокровный экшен, который дарит море адреналина от преодоления сложных испытаний. Даже с учётом нескольких промахов, нельзя отрицать, что PlatinumGames создала сильного представителя незаслуженно забытого жанра, заодно возродив легендарную франшизу, возвращения которой мы ждали слишком долго.