Его жизнь могла бы стать сюжетом для драмы — сиротство, война, нищета. Но он не сломался, а прошёл путь от литографа до народного артиста СССР. Николай Плотников — мастер, одинаково убедительный в ролях Ленина и шекспировских героев.
Детство, обожжённое смертью
Родился в 1897 году в Вязьме. В 13 лет остался полным сиротой: мать умерла от чахотки, отец — от разрыва сердца, одна сестра погибла от ножа ревнивца, другая не перенесла горя. Мальчика отправили в Петербург к дяде, где он выучился на литографа и рисовал этикетки для конфет фабрик Эйнема и Сиу.
От окопов до МХАТ
В 1916 году его мобилизовали. После ранения и госпиталя он застал армию, уже «распалённую большевистской агитацией». Вернувшись с фронта, он круто изменил судьбу, поступив в театральную студию при МХАТ.
Путь мастера: От Вахтанговца до режиссёра
С 1938 года Плотников связал свою судьбу с Театром имени Вахтангова, где раскрылся его многогранный талант. Он играл Шекспира и Чехова, но особое место в его карьере заняла роль В. И. Ленина, которую он исполнял неоднократно.
Параллельно он ставил спектакли в Театре-студии киноактёра и даже был главным режиссёром Второго драматического театра ГСВГ в Германии.
Учитель поколений
Плотников был блестящим педагогом. Он преподавал в ГИТИСе (став профессором), во ВГИКе и на «Мосфильме», воспитав плеяду выдающихся актёров.
Его наследие — это не только роли, но и ученики, которые продолжили традиции русской психологической театральной школы.