В последние годы Bayer Leverkusen уверенно закрепился в статусе самого испанского клуба Германии. Даже после ухода Хаби Алонсо (Xabi Alonso) испанский язык и менталитет остаются неотъемлемой частью повседневной жизни команды. Руководство, начиная с исполнительного директора Фернандо Карро (Fernando Carro), поддерживает тесные связи с испанскими специалистами и игроками.
В нынешнем сезоне на поле и за его пределами заметно присутствие испанских футболистов. Защитник Алехандро Гримальдо (Alejandro Grimaldo), полузащитник Алеиш Гарсия (Aleix Garcia) и универсал Лукас Васкес (Lucas Vazquez) формируют костяк коллектива, придавая ему характерные черты испанской школы. К ним присоединились Лоик Баде (Loïc Badé) и Кристиан Кофане (Christian Kofane), ранее выступавшие за «Севилью» (Sevilla) и «Альбасете» (Albacete), а также аргентинская группа: Эсекьель Паласиос (Exequiel Palacios), Клаудио Эчеверри (Claudio Echeverri), Эки Фернандес (Equi Fernandez) и Алехо Сарко (Alejo Sarco).
Спортивный директор Симон Рольфес (Simon Rolfes) отмечает, что испанское влияние в клубе возникло естественным образом. За последние два десятилетия футбол Испании изменил подход к игре, что отразилось и на немецких командах. В Leverkusen ценят не только владение языком, но и способность игроков вписаться в выбранную тактику и стиль.
В раздевалке часто звучит испанская речь, что облегчает адаптацию новичков. Однако при формировании состава приоритет отдается профессиональным качествам и соответствию философии клуба. Важную роль играют и бывшие помощники Алонсо по мадридскому «Реалу» (Real Madrid) — Альберто Энсинас (Alberto Encinas) и Исмаэль Каменфорте (Ismael Camenforte), которые работали в Leverkusen еще до прихода испанского тренера.
Аргентинский полузащитник Эсекьель Паласиос подчеркивает, что испанские футболисты обладают высоким уровнем мастерства и лидерскими качествами. Их присутствие на поле заметно влияет на командную динамику и помогает добиваться результатов.
Межсезонье принесло клубу масштабные перемены: 17 новых игроков и 20 уходов. Leverkusen установил рекорд по объему трансферных операций в Бундеслиге, потратив 198,15 миллиона евро на приобретения и заработав 229,5 миллиона на продажах. Новый главный тренер Каспер Хьюлманд (Kasper Hjulmand), сменивший Эрика тен Хага (Erik ten Hag), получил задачу вернуть команду на путь успеха. Руководство объясняет смену тренера необходимостью оперативно реагировать на изменения и не терять время в случае неверного курса.
Ставка делается на молодых и амбициозных футболистов, готовых вписаться в обновленную стратегию. В клубе рассчитывают, что сочетание испанского опыта и свежей энергии позволит Leverkusen продолжить прогресс и закрепиться среди лидеров немецкого футбола.