(Аннотация: Бандит Джек Смолт прибывает в бар "Шальная пуля" и узнаёт, где хранится общак банды.)
Мамонт забрался на дерево и, затаившись в густой листве, рассмотрел бар «Шальная пуля». Благодаря толковому рассказу сокамерника, найти увеселительное заведение оказалось легче лёгкого.
Во время длинных и скучных дней в тюрьме, заключённые делились различной информацией. Полезной и не очень, но в основном болтали о всякой ерунде. Из этой болтовни Мамонт узнал, что живёт в этом городе некий Дикий Фрэд, хозяин бара «Шальная пуля».
Фрэда прозвали Диким за вспыльчивый характер, и за готовность ринуться в драку по любому поводу. Высокий рост, фигура атлета и занятия боксом, в большинстве случаев, выводили Дикого из частых схваток победителем. В одной из драк Фрэд знатно отделал полицейского и попал за решётку.
После освобождения судьба определила Фрэда в банду. В ней он долго не задержался. Судьба снова подкинула Фрэду сюрприз. Дикий случайно узнал о месте нахождения тайника главаря банды. Недолго думая, Фрэд убил всех членов банды, а добытые страшным способом деньги забрал себе.
После жестокой расправы с подельниками Фрэд залёг на дно, но ненадолго. Узнав, что полиция не очень-то желает искать убийцу давно разыскиваемых негодяев, Фрэд вернулся к прежней жизни. Вскоре он купил запущенное здание и сделал из него доходное заведение.
Бар "Шальная пуля" выглядит скромно. Тёмно-вишнёвое двухэтажное здание. Нет ни ярких зазывающих афиш, ни красивых огней для привлечения клиентов. Яркий свет из окон второго этажа делает огромный дом немного веселее. На первом этаже окон совсем нет, только широкая, богато украшенная, закрытая дверь. Над ней надпись "Шальная пуля". Вокруг здания кованый невысокий забор.
Дверь бара бесшумно открылась, и в широкой полосе света образовались два силуэта, похожих как братья-близнецы. Мамонт разглядел разозлённых, одинаково одетых мужчин. Дорогие чёрные костюмы, белоснежные рубашки. Один из мужчин громко проговорил:
— Ну, бандитская рожа, совсем обнаглел. Уже полиция ему не указ.
Мужчины дошли до ожидающего их кэба, залезли внутрь. Вороная лошадёнка, звонко стуча копытами, резво увезла злых джентльменов.
Мамонт провожал взглядом кэб, пока тот не скрылся за поворотом. Потом спрыгнул с дерева и направился к зданию. Подойдя к двери, Мамонт дёрнул за золотистую ручку, но дверь закрыта. Стучать Мамонт не стал — решил найти другой вход.
Обойдя здание, Мамонт обнаружил ещё одну дверь, которая оказалась открытой. Мамонт бесцеремонно вошёл и осмотрел помещение. Просторно, светло, чисто. На полу ковёр. По углам цветочные вазы на высоких подставках. Под ногами лестница, ведущая вниз, к двери, из-за которой доносятся громкий смех, музыка, звон бокалов. Справа лестница на второй этаж
Мамонт поднялся наверх и попал в широкий коридор с одинаковыми белыми дверями. "Охраны нет. Они, что никого не бояться", — подумал Мамонт. Толкнул первую попавшуюся — заперто. Толкнул другую — тот же результат. Мамонт пошёл к самой дальней двери, отличающейся от остальных красной отделкой.
Дверь открылась тихо. Мамонт вошёл. Комната маленькая и тесная. Справа декоративная пальма в зелёном горшке и кожаный диван. Слева такой же диван. Перед Мамонтом большой белый стол. По другую сторону стола маленький толстый человек в синей рубашке с засученными рукавами стоит спиной к Мамонту и перекладывает из саквояжа во встроенный в стену сейф толстые пачки банкнот. Толстяк заметил присутствие постороннего, резко обернулся, одновременно захлопнув и прикрыв сейф картиной, но Мамонт успел рассмотреть нутро стального ящика, плотно набитое деньгами.
Толстяк проворно достал из ящика стола револьвер.
— Стой и не шевелись, — сдавленным голосом произнёс толстяк.
Мамонт поднял руки. Кольца разорванных наручников добавили страха толстяку.
В коридоре послышались шаги и пьяный весёлый разговор. Вскоре в комнату ввалились два изрядно выпивших мордоворота.
— Где вы ходите? — заорал внезапно осмелевший толстяк. — Вяжите его.
Громилы набросились на Мамонта, защёлкнули наручники и посадили на диван.
Мамонт смотрит на парней, сидящих на противоположном диване. Здоровые, с излишками жира, видно, что они совсем расслабились и давно не занимаются настоящей работой. Только пьют и жируют от безделья. Да и заламывали Мамонта как-то вяло. Мамонт сможет без труда расправиться с пятёркой таких, но он пришёл сюда за помощью и пока не собирается конфликтовать с хозяином этих парней.
— Так вот ты, какой Джек Смолт, — толстяк сел за стол в широкое кресло. — Только что здесь была полиция и требовала сдать тебя, если появишься. А вдруг они видели, как ты вошёл сюда. Ты создаёшь нам проблемы.
— Если бы я хотел тебе проблем, ты бы уже валялся с разбитой башкой и твои тупые жирные свиньи не смогли бы меня остановить, — ответил Мамонт.
— Но сейчас на тебе наручники, которые надеты моими парнями.
— Если ты заметил они не единственные, и я могу избавиться от них также быстро, как и от предыдущих.
Толстяку понадобилось несколько секунд, чтобы понять слова Мамонта. После того, как смысл сказанного дошёл до него, вновь достал револьвер и прошипел:
— Идиоты. Харви, принеси ещё одни.
Один из мордоворотов встал и пошатываясь вышел.
— Не бойся, — сказал Мамонт. — Я пока не буду тебя убивать. Мне надо поговорить с хозяином.
— Я здесь хозяин, — уверенно заявил толстяк.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что тебя зовут Дикий Фрэд. Не похож ты на него.
— Меня зовут Карл. Мы с Фрэдом компаньоны, — оправдывается толстяк, но резко осёкся и завопил. — Не твоё дело. На твоём месте надо сидеть и молчать. А не то ...
— Хватит орать, — перебил Мамонт. — Сразу видно, что ты не часто имеешь дело с оружием, и твоих угроз я не боюсь. Прикажи освободить меня. И устрой встречу с Фрэдом. Я пришёл за помощью и вреда не причиню, — в памяти всплыл сладкий образ сейфа, набитого деньгами, и Мамонт мысленно продолжил: "Пока не причиню".
Из коридора послышались тяжёлые неторопливые шаги. Дверь открылась. В комнату вошёл широкоплечий высокий мужчина в зелёных штанах и голубой рубашке. Колючий взгляд быстро обшарил комнату и остановился на Карле. Толстяк в момент съежился, убрал оружие и выдавил, уже не так уверенно, как при разговоре с Мамонтом:
— Фрэд, мы тут ...
Фрэд взмахом руки прервал его.
— Я знаю. Харви всё рассказал, — проговорил Фрэд властным голосом и скомандовал сидящему на диване мордовороту. — Дикобраз, дай ключ и иди погуляй вокруг бара. Посмотри, чтобы чужие вокруг не шастали.
Дикобраз поднялся с дивана, отдал ключ и вышел, плотно прикрыв дверь.
Фрэд по-хозяйски расположился на освободившемся месте, и некоторое время рассматривал Мамонта, обдумывая как поступить с неожиданным визитёром.
Мамонт не знает, что решит Фрэд, но в одном уверен точно — в полицию его не сдадут.
Фрэд оторвал взгляд от Мамонта и приказал Карлу:
— Сними наручники и жди внизу.
Толстяк осторожно подошёл к Мамонту, освободил ему руки и вышел из комнаты, оставив мужчин на едине.
Как только дверь закрылась, Фрэд спросил:
— Как удалось сбежать?
— Случайно.
Фрэд подошёл к столу. Выдвижной бар уменьшился на открытую бутылку коньяка и пару стаканов. Фрэд разлил напиток, протянул стакан Мамонту:
— Тебе что надо?
— Одежду сменить, денег недели на две и оружие. Некоторое время пересижу здесь, а потом уеду.
— Одежду я тебе дам, деньгами не обижу. А оружия не получишь. Не хочу, чтобы на моей территории разгуливал вооружённый беглый бандит. — Фрэд заметил, как на лице Мамонта скользнуло недовольство и добавил. — Не обижайся, но мне так будет спокойней. И на счёт пересидеть. Место здесь публичное. Народ постоянно крутиться вплоть до поздней ночи, а твоя примета на щеке завтра станет известна каждой собаке. Эту ночь и завтрашний день можешь отдохнуть здесь. Безопасность я гарантирую, но завтра, как стемнеет, сразу уходи. А сейчас подожди здесь. Я пришлю Харви, он устроит тебя на ночлег.
Фрэд вышел, оставив дверь открытой. Мамонт уставился на картину, за которой скрывается огромная сумма.
В голове Мамонта родилось множество планов по захвату содержимого сейфа, но ни один не годится. Мозговую деятельность прервал кашель. Мамонт обернулся. Сзади мнётся мордоворот, который надевал на него наручники. Высокий, с заметным брюшком, рубашка расстёгнута. Уголки рта опущены вниз, придавая лицу недовольное выражение. На лбу свежая царапина.
— Ты Харви? — спросил Мамонт.
— Да. Фрэд велел показать тебе комнату.
"Из этого деревенского увальня можно вытянуть немного информации о здешних порядках", — подумал Мамонт и остановил взгляд на початой бутылке коньяка:
— Харви, давай выпьем?
— Давай, — согласился Харви.
Мамонт разлил коньяк и подал стакан Харви, опустившись на противоположный диван.
— Давно работаешь на Фрэда? — начал разговор Мамонт.
— Давно. Уже три года.
— А Карл здесь кто?
— А Карл здесь управляющий. И по бумагам он хозяин, но настоящий владелец Фрэд. Бар открыт на его деньги и без него ничего не решается.
Коньяк подействовал, язык Харви начал разгоняться, и чтобы добавить ему скорости Мамонт снова наполнил стаканы.
— А почему охраны нигде нет? — продолжает расспрашивать Мамонт.
— Охраны нет, потому что сегодня юбилей у жены Карла и ребята перепились, но вообще-то с этим строго. Я имею в виду с охраной, да и с выпивкой тоже. Обычно на каждом этаже по человеку и на подхвате пара ребят. А, то клиент всякий бывает. Кто в карты продуется и бузить начнёт, кому девочки не по нраву, тоже права качает. Некоторые выпивкой не довольны и желают деньги вернуть. А наши ребята мастера таких недовольных усмирять.
— Подожди, Харви, давай ещё выпьем.
Харви кивнул. Мамонт наполнил стаканы.
— Ты думаешь у нас только карты и девочки? — продолжил речь Харви. — Не только. Фрэд торгует кокаином и частенько обирает торговцев, но ты про это никому. Что-то я разболтался, пошли, покажу твой номер.
Мужчины вышли в коридор. Пьяный Харви сразу же остановился и начал рыться в кармане брюк, достал ключ, протянул его Мамонту:
— Твой номер восемь, — сказал Харви и вернулся в ранее покинутую комнату.
Мамонт вошёл в дверь с номером восемь. Помещение тесное. Двуспальная кровать, стул и столик. Скинув рубаху, Мамонт рухнул на койку, но уснуть не даёт воспоминание о сейфе набитого деньгами. "Взломать такой без инструментов не удастся. — Думает Мамонт. — Да и охрана не даст долго с ним возиться. Придётся изъять ключ у Карла. Здесь это сделать вряд ли удастся, надо проследить, где он живёт и выкрасть из дома или забрать силой. С ключом вернусь в бар. Харви сказал, что охрана на каждом этаже и без драки не обойдётся. Эх, стать бы на время невидимым. Стоп. Тот мальчишка, Олас. Он же делал невидимыми нас обоих. Надо найти его".
Приняв решение, Мамонт заснул.
Конец 13-ой главы.