В возрасте 80 лет скончался американский физик и лауреат Нобелевской премии Джордж Смут, сумевший пролить свет на историю сотворения Вселенной. Причиной смерти стал сердечный приступ, сообщает The New York Times.
Кончину ученого также подтвердила его сестра Шэрон Боуи.
Джордж Фицджеральд Смут родился 20 февраля 1945 года в Юконе, штат Флорида. Его отец был летчиком-истребителем, который участвовал во Второй мировой войне, мама — учительницей естественных наук и директором школы.
Смут учился в Массачусетском технологическом институте, где в 1966 году получил степень по физике и математике. В 1970 году он также получил докторскую степень по физике элементарных частиц.
Затем он переехал в Беркли, чтобы учиться у Луиса Альвареса. Тогда Джордж и переключился на космологию. Вместе с физиком Ричардом Мюллером он разработал прибор, который мог измерять разницу температур в космическом микроволновом фоне. Позже этот прибор использовался на самолете-разведчике U-2, принадлежащем НАСА.
Там же доктор Смут стал научным сотрудником в Национальной лаборатории имени Лоуренса и в Лаборатории космических наук Калифорнийского университета. Он возглавлял команду, которая создала изображение молодой Вселенной с помощью прибора, разработанного им в 1970-х годах.
Прибор был запущен в космос в 1989 году на борту спутника НАСА Cosmic Background Explorer и зафиксировал крошечные изменения в температуре света, оставшегося после того, что, по мнению большинства ученых, было Большим взрывом.
Свои исследования он основывал на работах физиков Арно А. Пензиаса и Роберта У. Уилсона, которые в 1964 году обнаружили, что Вселенная заполнена древним светом, известным как космический микроволновый фон. Это было доказательством того, что у Вселенной было начало и что она возникла в результате Большого взрыва.
Ранее мы писали, что умер ученый-ядерщик Юрий Бармаков.