Несмотря на пугающее название, бесхвостый хлыстовый скорпион (или амблипигид) — не скорпион и даже не паук. Это особый вид паукообразных, который существует на планете уже около 415 миллионов лет. Он объединил черты сразу нескольких членистоногих, но при этом остаётся совершенно уникальным.
Вот чем он удивляет учёных и любителей природы:
1. Он почти ничего не видит
Хотя у него до восьми глаз, зрение у амблипигида крайне слабое. Вместо этого он использует свои необычные передние конечности — длинные, как антенны. С их помощью он ощущает вибрации, осматривает территорию и даже ловит добычу.
2. Передвигается боком, как краб
Такая походка помогает лучше использовать сенсорные ноги и маневрировать в густой растительности.
3. Не умеет плести паутину
В отличие от пауков, у амблипигидов нет шелковых желёз, и они не создают ловушек из паутины.
4. Может щебетать
Некоторые виды издают щебечущие звуки, потирая передние ноги друг о друга. Учёные считают, что это форма общения или отпугивания.
5. Почти не ест во время линьки
Хлыстовые скорпионы могут обходиться без пищи до месяца. Перед линькой они прекращают охоту и висят вниз головой, чтобы старый экзоскелет легче сошёл.
6. Необычная социальность
Хотя большинство паукообразных ведут одиночный образ жизни, у некоторых видов амблипигидов замечена материнская забота: мать взаимодействует с потомством с помощью сенсорных ног.
7. Опасное спаривание
Самцы сцепляют педипальпы (клешнеподобные конечности), чтобы обезопаситься от нападения самки после спаривания. Самки часто крупнее и могут быть агрессивны.
8. Устраивают настоящие дуэли
В борьбе за территорию они сражаются насмерть. При этом решающим может быть не размер тела, а длина педипальп. Такие битвы заканчиваются только бегством одного из соперников или его поеданием.
9. Безошибочно находят дорогу домой
Даже удалившись на десятки метров от «базы», амблипигид может вернуться обратно. Это поразительная навигационная способность для существа, обитающего в плотной, труднопроходимой среде.