Его лицо знакомо каждому: худой, с глубокими морщинами и грустными глазами. 16-й президент США, который вошёл в историю не как аристократ или полководец, а как самоучка из глуши, спасший страну от распада и положивший конец величайшему позору Америки — рабству.
Из бревенчатой хижины в Белый дом
Линкольн родился в бедной семье на американском фронтире.Формального образования он получил меньше года, но это не помешало ему страстно полюбить книги. Он читал всё, что попадалось под руку, часто при свете камина. Был почтальоном, торговцем, лесорубом, а затем стал адвокатом, заслужив репутацию «Честного Эйба» благодаря своему уму и неподкупности. Его путь в политику был тернистым: он проигрывал выборы в Конгресс и Сенат, но именно эти неудачи закалили его характер.
Гражданская война и Геттисбергское послание
В 1860 году он стал президентом,и это спровоцировало мятеж южных штатов. Началась Гражданская война. В разгар этого кровавого конфликта, на церемонии открытия кладбища в Геттисберге, Линкольн произнёс речь длиной всего в две минуты. В ней не было пафоса, только суть. Он призвал к «новому рождению свободы», чтобы «правление народа, волей народа и для народа не исчезло с лица земли». Эти несколько предложений стали духовным кредо американской демократии.
Интересные факты и мифы
· Чемпион по борьбе. До того как стать политиком, Линкольн был известным борцом. Он провёл около 300 поединков и проиграл только один.
· Патент № 6469. Линкольн — единственный президент США, у которого есть патент на изобретение. Он создал устройство для поднятия судов над мелями.
· Миф о «Великом Освободителе». Принято считать, что Линкольн с самого начала стремился отменить рабство. На деле его главной целью было сохранение Союза. Прокламация об освобождении рабов (1863 г.) была и военной мерой, подрывавшей экономику Юга. Однако именно он довёл это дело до конца.
· Пророческий сон. За несколько дней до убийства ему приснился сон, будто он ходит по Белому дому и слышит рыдания. Подойдя к одному из залов, он увидел гроб, вокруг которого стояли охранники. На вопрос «Кто умер в Белом доме?» ему ответили: «Президент». Его убили в театре 14 апреля 1865 года.
Его наследие сложно и противоречиво, но его сила воли, верность принципам и трагическая смерть сделали Авраама Линкольна не просто политиком, а одной из ключевых фигур в мировой истории.
