Четырнадцатилетнюю Лили постоянно преследует один и тот же кошмар. Ей четыре. Ее мать и отец ссорятся, хватают пистолет. Пистолет падает, и маленькая девочка поднимает его. Страшный звук выстрела…
Это не жуткий сон. Это последнее воспоминание девочки о ее матери. Последнее и пожалуй единственное, ведь все остальные она скорее выдумывает.
Детство Лили нельзя назвать счастливым. Отец воспитывает ее исключительно грубостью и наказаниями. Утешение девочка находит чаще всего в своих мечтах. Единственный близкий ей человек – не очень грамотная, немного грубоватая, но добрая няня-негритянка. Однажды с женщиной, которая практически заменила Лили мать, случается беда. Наша героиня не раздумывая отправляется ее спасать. Ее, а заодно и себя. И это меняет все…
Действие романа «Тайная жизнь пчел» Сью Монк Кидд происходит в 1964 году в Америке. На фоне повествования сильнейшее расовое расслоение, борьба за права чернокожих, религия, философия и пчеловодство, которое тоже превращается в своеобразную философию и религию. В центре - судьба Лили. Она взрослеет, ищет ответы на свои вопросы и учится принимать то, что все в мире не делиться лишь на добро и зло.
Это роман, который помогает понять, что все в жизни можно пережить.
«Когда приходит время умирать — умирай, но когда время жить — живи. Не живи „как бы“ и „вроде“, но живи на всю катушку — не бойся жить».