Алиса смотрела в окно машины, за которой быстро проносились цветочные поля. Она не могла полностью насладиться красотой природы - мысли девушки были заняты другим. Беспокойно теребя цепочку на шее, она заметно нервничала. Её наняли на работу няней, или гувернанткой, как пафосно сказал глава семейства на собеседовании, для двоих детей. Девочка десяти лет и мальчик двенадцати. Мама детей умерла три года назад, а отец практически живёт на работе, поэтому детьми все три года занимались чужие люди. Но няни убегали, не проработав и месяца. Как сказал глава семейства:"У моего сына сложный характер, не каждый выдержит". "Смогу ли я?" - тихо пробормотала Алиса себе под нос. И тут же, разозлившись на себя, громко произнесла:"Конечно смогу! Не просто так я училась на педагога!"
Шофер, который вёл машину, кинул удивлённый взгляд на девушку в зеркало заднего вида. Алиса покраснела - какая дурацкая у неё привычка говорить вслух!
Через десять минут машина подъехала к высоким воротам, которые автоматически распахнулись, пропуская гостей. Открыв рот, Алиса в окошко смотрела на огромную территорию и большой трехэтажный дом. Машина остановилась около пожилой женщины, которая с улыбкой смотрела на выходящую из неё девушку.
Алиса смущённо улыбнулась, не понимая, кто перед ней. В это время шофер быстро выгрузил из багажника чемоданы девушки и тут же уехал.
- Вы Алиса, новая няня, я знаю, Виктор Петрович меня предупредил, - всё так же широко улыбаясь произнесла пожилая женщина. - А я Тамара Семеновна. Можно просто Тамара, не люблю я эти отчества. Постоянно напоминают о возрасте, - женщина негромко рассмеялась.
- Очень приятно, здравствуйте! - с некоторым облегчением выдохнула Алиса, радуясь, что первый человек в доме оказался очень милым. Чего не скажешь о главе семейства. Девушка тут же вспомнила насупленные брови хозяина дома и угрюмо поджатые губы.
Подхватив чемоданы Алисы, они направились по ухоженной тропинке к дому. Девушка зачарованно рассматривала территорию - ухоженный сад и невероятно красивые цветы. Приглядевшись, Алиса заметила в глубине сада детскую игровую площадку.
- Вы ещё успеете насладиться красотой, - опять рассмеялась Тамара, видя восторженные глаза новоявленной няни. - А пока познакомимся с обитателями дома.
Алиса смутилась, пробомотав:
- Да, да, конечно...
- Я в доме самая главная, иначе можно остаться без еды, - опять широко улыбнулась женщина. - Кухарка и домработница в одном лице. Ещё у меня есть помощница Алия, с ней вы познакомитесь чуть позже. Сегодня у неё выходной и она уехала к маме. Мы живём здесь постоянно. И приходящий садовник Артур. Он где-то в саду, тоже чуть позже я вас познакомлю. Ну а самые главные обитатели этого дворца... - Тамара чуть помедлила и весело закончила. - Выходите, сорванцы, я вас вижу!
Из угла дома тут же выбежала девочка, за ней не спеша последовал мальчик. Девочка светилась, как солнышко и Алиса невольно тоже заулыбалась.
- Я так рада, что вы приехали, - рывком обняв девушку за талию, прощебетала темноволосая девочка с пронзительными синими глазами. - Я Верочка.
Алиса автоматически приобняла за плечи свою новоявленную подопечную, радуясь, что все тут одинаково милые. Но тут её взгляд перехватил фигуру мальчика. Он стоял чуть вдалеке, скрестив руки на груди и недовольно нахмурив брови, разглядывал новую няню.
- А это Егор, - спокойно произнесла Тамара. - Он не слишком у нас приветлив, но надеюсь, что скоро сменит гнев на милость и познакомится с Алисой.
Белокурый мальчик сверкнул тёмными, как ночь глазами и глядя в упор на Алису, процедил:
- Убирайтесь отсюда! Вас тут никто не ждал!
.............................
- Алиса, не расстраивайтесь, - ласково произнесла Тамара, сидя за столом напротив огорченной девушки.
Они уже успели зайти в дом, занесли чемоданы наверх в комнату, которая располагалась рядом с детской и спустились на кухню. Тамара видела, что няню расстроили слова невоспитанного мальчика, поэтому она пригласила её выпить горячего шоколада и немного передохнуть с дороги.
- Егор непростой мальчик, - продолжила пожилая женщина. - Но он добрый. Правда добрый. Просто нужно дать ему время и он откроется вам с другой стороны. Я в доме с самого его рождения, поэтому знаю все его плюсы и минусы. Главное искренне и открыто к нему отнестись, и со временем он ответит вам тем же.
Тамара хотела сказать что-то ещё, но вдруг запнулась, переведя взгляд на Верочку, которая сидела с ними за столом, с аппетитом уплетая вишневый пирог и запивая его шоколадным молоком. Почувствовав на себе взгляд, девочка подняла глаза, оторвавшись от трапезы.
- Говорите, говорите, - быстро и звонко защебетала Верочка, прижав ладони к ушам и зажмурив глаза. - Я ничего не вижу, ничего не слышу и ничего никому не скажу!
Тамара Семёновна добродушно рассмеялась. Алиса улыбнулась, глядя на измазанное пирогом лицо девочки.
- Так, маленькая леди, - притворно сдвинув брови, произнесла пожилая женщина. - Вы чумазая, как поросенок! Брысь умываться!
Девочка выскочила из-за стола и, склонившись в шутливом реверансе, вприпрыжку направилась к выходу. Вдруг она резко остановилась у двери и, повернув голову, взглянула на Алису:
- Я очень рада, что вы здесь. - тихо прошептала девочка. - Вы только не бросайте нас, как другие, а с Егором я попробую вас подружить.
И Верочка исчезла в дверях.
- Бедные дети, - со вздохом произнесла Тамара. - Потеряли мать, как тут не озлобишься. Поэтому будьте терпимее к Егору. Верочка была меньше своего брата и, как мне кажется, не до конца понимала, что произошло. А вот Егор тяжело пережил смерть своей матери. У него и раньше был тяжеловат характер, а после гибели Катерины и подавно стал...
- Гибели? - медленно повторила Алиса. - А что случилось с их мамой?
Повисло тяжёлое молчание. Тамара вдруг соскочила и бросилась к плите, попутно открывая кухонные ящики.
- Ох, нужно же готовить ужин! Какая я бестолковая! - пробормотала женщина.
Алиса недоумевающе нахмурилась. Тамара Семёновна явно не хотела говорить на эту тему. Домработница мельком взглянув на няню, наконец произнесла, правильно поняв её мысли:
- Мы обязательно ещё поговорим. Чуть позже. Потом.. А пока идите. Идите, Алиса, обустраивайтесь в своей комнате. Ужин через три часа.
С этими словами Тамара повернулась спиной к девушке, давая понять, что разговор закончен.
Алиса поднялась на второй этаж, зайдя в свою комнату, в которой ей теперь предстояло жить. Её новое жилище было просторным и светлым. С левой стороны расположилась кровать с прикроватными тумбочками. На одной из тумбочек стоял причудливый ночник в виде танцующей зебры в розовой юбочке. Алиса невольно улыбнулась - смешная вещица и одновременно полная безвкусица. Интересно, кто выбирал? Тут же слева по стене расположился большой платяной шкаф. С правой стороны небольшой столик со стулом. Над столиком пустые полки для книг и личных вещей. Тут же справа - дверь в личную ванную комнату. Вся мебель была в сделана светлых тонах. В центре комнаты раскинулся пушистый ковёр кремового цвета. На большом окне шторы такого же кремового цвета с плиссированными рюшами. Бегло заглянув в ванную комнату, Алиса увидела белоснежный кафель и кремовые полотенца, аккуратно сложенные стопочкой в шкафчике около раковины. Ее комната располагалась посередине двух детских спален. С одной стороны была комната Егора, а с другой Верочки.
Удовлетворённо улыбнувшись, девушка потянулась за чемоданами, открывая их, чтобы разобрать свои вещи и определить их на положенные места. Алиса не заметила, как пролетело время. Взглянув на часы, она ахнула - через 20 минут ужин. Тамара Семёновна говорила, что в доме строго ценится порядок ко всему. Это касается и ужина - за столом все должны сидеть вовремя и без напоминаний. Быстро кинулась в душ, чтобы успеть привести себя в порядок и в безукоризненном виде спуститься к ужину. Выйдя из душа, Алиса замоталась в большое полотенце и шагнув из ванной в комнату, вздрогнула от неожиданности. На её кровати, закинув руки за голову и скрестив ноги, лежал Егор.
- Что.. Что ты тут делаешь? - пробормотала девушка, крепко вцепившись в полотенце, чтобы оно не упало с неё.
Егор медленно поднялся с кровати, откровенным взглядом рассматривая смутившуюся и явно рассерженную няню.
- Это мой дом, - самодовольно улыбаясь, развёл руками мальчишка. - Где хочу, там и хожу.
- Немедленно выйди отсюда! - наконец пришла в себя Алиса. - Как тебе не стыдно!
- Стыдно? - фыркнул белокурый мальчик. - Это не я стою тут полуголый. Стыдно должно быть явно не мне.
Лицо Алисы залилось краской. Егор, насвистывая подошёл к двери и уже выходя из комнаты обернулся, глядя на новоявленную няню:
- Зря вы сюда приехали. Прошлое настигнет и вас. Ещё никто от него здесь не уходил.
...........................
После ужина Алиса поднялась в свою комнату и тяжело опустилась на кровать. Время за ужином далось ей тяжело. Егор то и дело бросал на неё неприязненные взгляды и задевал колкими словами. Тамара Семёновна устала делать ему замечания и когда её терпение лопнуло, просто выгнала его из-за стола. Егор поднялся с надменным видом и неторопливой походкой двинулся из гостинной, не забыв на последок пнуть стул няни. Верочку всё это очень расстраивало и она пыталась за брата быть гостеприимной, ухаживая за Алисой во время ужина - подливая ей сок в бокал и подкладывая на тарелку вкусные угощения. Алиса была ей очень благодарна.
Теперь она сидела на кровати, серьёзно размышляя стоит ли ей тут оставаться. Как можно быть няней для ребёнка, который не принимает её? Но Верочка.. Как же она? В голове у Алисы пролетели слова:"Вы только не бросайте нас, как другие.." Сначала гибель мамы, затем няни, которые не задерживались и убегали. А ведь Верочка привязывалась к ним и её постоянно бросали. Что же делать? Вдруг Алиса решительно поднялась. Нужно попробовать поговорить с Егором по-взрослому. Убедить его, что она ему не враг. Может быть он услышит Алису или расскажет почему у него такая к ней неприязнь и они вместе придумают выход из положения. Воодушивившись, девушка вышла из своей комнаты и подошла к детской Егора. Не успела она постучать в дверь, как резко замерла, услышав тихий плач. Потрясенно прислушалась. Плач несомненно раздавался из-за двери. Плакал Егор.. Первым порывом было войти, но Алиса понимала, что мальчик ещё больше разозлится, если она увидит его в таком состоянии. Алиса растерянно стояла около двери, не понимая, что предпринять. Слышать плачущего Егора это было.. удивительно? Нет, это слабо сказано.
Внезапно Алиса услышала тихий голос мальчика:
- Зачем ты позволила это сделать? Почему бросила меня? Я знаю, что придёт и моё время. Мне так тебя не хватает.
У Алисы сжалось сердце. Бедный мальчик.. Он так и не отправился после смерти матери.. Неудивительно, что у него такой характер - это просто защитная реакция, чтобы не показывать свои слабости. Но что значат слова "придёт и моё время?", Алиса задумалась. Егор не первый раз говорил загадками и странными фразами. Алиса тихо отошла от двери. Сейчас не лучшее время для разговора.
Шагнув в сторону своей комнаты, девушка уловила тень в конце коридора. Присмотревшись, она крикнула:
- Верочка? Ты должна уже быть в кровати!
Это несомненно была она - Алиса не сомневалась, хотя в коридоре было и темно. Девочка, взглянув на няню, исчезла за углом. Алиса нахмурилась, шагнув по коридору за ней, как вдруг комната Верочки распахнулась. На пороге стояла девочка.. Алиса потрясенно смотрела на неё, переводя взгляд в конец коридора, где только что видела девочку.
- Алиса, вы меня звали? - широко улыбнулась девочка. - А я уже почистила зубки, умылась и надела пижаму. - Девочка покрутилась перед няней, демонстрируя ярко-жёлтый костюмчик с мишками.
- Почитаете мне сказку на ночь? - остановившись, с надеждой взглянула Верочка на няню.
Алиса автоматически кивнула, всё ещё не отойдя от потрясения. Ведь она только что ясно видела девочку в конце коридора.. Наверное, показалось в темноте.. Нужно просто хорошо выспаться, она устала. Слишком много впечатлений всего за один день.
..........................
На следующее утро Алиса проснулась абсолютно разбитая. Вечером, уложив Верочку спать, она опять подошла к двери спальни Егора, но за ней была уже тишина. Девушка думала, что быстро уснёт, после стольких впечатлений за день, но получилось наоборот - мысли в её голове гудели, как потревоженный улей. Промучившись два часа, Алиса наконец забылась тревожным сном. Ей снились какие-то обрывки, которые во сне вызывали страх. Егор, молча смотревший на неё своими тёмными глазами, храня в их глубине какие-то тайны. Улыбающаяся Верочка, которая появлялась в разных частях коридора. Тамара Семёновна, которая повторяла одну и ту же фразу:"Погибла. Она погибла." И небольшое озеро, от которого исходил лютый холод и ужас, испытав который, Алиса проснулась с гулко бьющимся сердцем.
Взглянув на часы, девушка увидела, что детей будить ещё рано, поэтому быстро приняв душ, спустилась вниз на кухню, чтобы спокойно выпить кофе. Ещё на лестнице новоявленная няня почувствовала аромат свежесваренного кофе и свежеиспеченной выпечки.
- Доброе утро, - попривествовала девушка Тамару, войдя на кухню.
- Доброе, - приветливо откликнулась женщина, не отвлекаясь от своего занятия.
При взгляде на стол у Алиса требовательно заурчал желудок, глядя на всю красоту. Булочки, политые потрясающим воздушным кремом, совсем малюсенькие пирожки, как потом выяснилось с клубникой и вишней. Аккуратная стопочка пышных оладьев, политых карамельным сиропом. И большой шоколадный пирог с изумительными узорами из теста, покрытый сверху свежими ягодами малины. Тамара постаралась на славу.
Женщина поставила перед девушкой кружку с кофе и весело произнесла:
- Налетайте, Алиса, не стесняйтесь. А то проснутся сорванцы и ничего вам не достанется, - Тамара добродушно рассмеялась. - Завтракают они обычно на кухне, мы накрывем в гостинной только обед и ужин.
Алиса не стала долго себя упрашивать и, проглотив первый оладушек, застонала от вкусового потрясения:
- Тамара, вы волшебница!
Женщина благодарно улыбнулась, присаживаясь рядом.
Внезапно сзади раздался громкий голос, заставив Алису подпрыгнуть на стуле:
- Проклятое озеро! Даже ходить мимо него не могу!
Обернувшись, девушка увидела незнакомого мужчину в комбинезоне защитного цвета и в светлой ковбойской шляпе с широкими полями.
Увидев Алису, мужчина тут же запнулся на полуслове и, быстро сняв шляпу, приложил её к груди и почтительно склонился:
- Ох, пардон, милая леди. Я не хотел вас пугать.
Алиса неуверенно улыбнулась.
- Вот это и есть Артур, наш садовник, - заполнила неловкую паузу Тамара Семёновна. - Знакомьтесь. Артур, это новая няня сорванцов, Алиса.
Рыжеволосый мужчина вновь почтительно склонил голову и, присев на углу стола, с весёлым любопытством взглянул на девушку:
- Вот значит кто их новая жертва!
- Артур! - раздался громкий голос Тамары.
- Шучу, шучу! - смеясь, обезоруживающе поднял руки вверх садовник. - Но всё таки желаю вам, Алиса, терпения! Оно вам очень пригодится.
Быстро закинув аппетитную булочку в рот, Артур, кивнув на прощание, поднялся, чтобы выйти из кухни, как у Алисы вырвалось:
- О каком озере вы говорили?
Девушка с удивлением заметила, как глаза у садовника забегали, а пальцы стали нервно перебирать края шляпы, которую он держал в руках. Затем кинул затравленный взгляд на Тамару Семёновну. Кухарка стояла, скрестив руки на груди и хмуро смотрела на мужчину. В её взгляде явно читалось "а вот будешь язык за зубами держать!"
- Да что здесь происходит? - не выдержала Алиса. - Я всего второй день в доме, а меня уже целиком окружили какие-то тайны! Может быть меня наконец введут в курс дела, чтобы я не чувствовала себя полной дурой?
Артур стоял, уставившись в потолок, как будто не видел в жизни ничего прекраснее. Тамара, наконец взглянув на девушку, только открыла рот, чтобы что-то сказать, как на кухню с шумом влетела Верочка в ярком голубом платье, но с растрепанными волосами и пропела:
- Доброе! Добрейшее всем утро! Какое оно чудесное! И какой чудесный стол, - с восторгом уставилась она на вкусные яства, потянув к ним руки.
Артур, благодаря внезапной суматохе, быстро ретировался с кухни, а Тамара сделала вид, что ни чего и не было.
- Юная леди! - строго произнесла она. - Вам нужно привести в порядок волосы! И только тогда за стол!
- Алисы не было, а я ведь не умею сама, - расстроенно пробормотала девочка, одернув руку от булочек.
- Пойдём, милая, - поднимаясь из-за стола, проговорила Алиса. - Я тебя заплету и ты вернёшься.
В это время на кухню медленно зашёл Егор, кинув презрительный взгляд на няню. Вспомнив вчерашний плач из комнаты мальчика, Алиса подавила раздражение.
- Доброе утро, Егор, - спокойно произнесла она.
Мальчик не удостоил ответом няню, усевшись за трапезу.
Пожав плечами, Алиса с Верочкой начали выходить, как вдруг девочка радостно произнесла:
- А потом все вместе пойдём на озеро, да, Алиса? Пойдём?
И тут произошло то, что повергло няню в полный шок. Стремительно выскочивший из-за стола Егор, подлетел к сестре и со всей силы её толкнул, от чего худенькая девочка отлетела, как пушинка к противоположной стене, больно ударившись об неё головой. Алиса в шоке замерла, глядя в потрясенные глаза Верочки, а брат, склонившись над сестрой, злобно прокричал:
- Заткнись!! Заткнись!! Ты ещё смеешь упоминать озеро!! Заткни свой рот и никогда больше не говори про него!!!
Верочка громко заплакала, схватившись за голову и все тут же вышли из ступора. Алиса охнув, подбежала к девочке, дрожащими руками осматривая огромную шишку, которая выросла буквально на глазах. Бросив злой взгляд на Егора, девушка выпалила:
- Как ты мог?! Что ты сделал?! Ты мог её убить!
Мальчик лишь презрительно посмотрел на няню, переведя свой злобный взгляд на сестру.
Тамара Семёновна ледяным голосом произнесла:
- Выйди отсюда! И до обеда, чтобы я тебя не видела!
Егор, передернув плечами, насвистывая вышел из кухни.
Алиса, прижимая к себе плачущую девочку, растерянно посмотрела на кухарку:
- Тамара, в больницу нужно, да?
- Не надо, - вытащив телефон из кармана, ответила женщина. - Я вызову нашего доктора.
Через пару часов Алиса тихонько вышла из комнаты Верочки. Доктор тщательно осмотрел её и вынес вердикт, что всё обошлось, и дал успокоительное. Девочка крепко уснула. Алиса некоторое время смотрела на дверь комнаты Егора, за которой была полная тишина. Но, не решившись зайти, стала спускаться вниз на кухню.
Зайдя, Алиса увидела смуглую, чернобровую молодую девушку. В белоснежной униформе она хлопотала около плиты. "Алия", - сразу догадалась няня. Смуглая девушка обернулась на шаги и одарила Алису белоснежной улыбкой. Девушки познакомились и непринуждённо завели разговор. Пока никого не было Алису осенило аккуратно расспросить Алию о странностях в доме. Быть может хоть она расскажет наконец, что за тайны хранят его обитатели.
- Алия, слышали про то, что Егор натворил? Бедная Верочка..
- Да, я уже знаю, - чуть помолчав, ответила девушка. - Вере стоит иногда подбирать слова..
- Вы защищаете Егора? - Алиса вскинула изумленные глаза на помощницу Тамары.
Алия некоторое время молча мешала что-то в кастрюле, затем повернулась к няне, глядя ей прямо в глаза:
- В доме, где обитает прошлое и хранятся тайны, всегда нужно вести себя осторожно и предусмотрительно.
"Опять какие-то загадки", - недовольно поморщилась девушка.
- Вы знаете, как погибла мама детей? - вырвалось у неё.
Алия поджала губы и отвела взгляд.
- Это был несчастный случай, - еле слышно пробормотала девушка.
Алиса затаив дыхание, во все глаза смотрела на помощницу Тамары. Но Алия вдруг резко отвернулась - на кухню зашла Тамара Семёновна.
- Познакомились уже? - улыбнулась она. - Вот и молодцы. Алиса, как Верочка?
- Она уснула, - пытаясь скрыть своё разочарование, ответила няня. - Я хотела поговорить с Егором, но не уверена, что это нужно делать именно сейчас...
- Вы правы, Алиса, - кивнула Тамара. - Пока не нужно. Ему надо успокоиться.
Няня поняла, что больше ей ничего не узнать и, улыбнувшись вышла из кухни. Подойдя к лестнице, девушка стала подниматься на второй этаж, но кинув взгляд наверх, замерла на ступеньке - на самом верху лестницы стояла Верочка и молодая женщина, крепко держась за руки и пристально глядя на няню.
- Верочка?.. - растерянно пробормотала Алиса. - Ты уже проснулась?..
В женщине, которая стояла около девочки, угадывалось, что-то неуловимо знакомое. Белокурые волосы и темные глаза. "Мама Егора и Веры?" - пронеслось в голове у няни и она почувствовала, как волосы зашевелились на голове от ужаса. Автоматически сделав шаг назад, Алиса оступилась и с криком упала с лестницы. Из кухни тут же выбежали Тамара и Алия.
- Алиса, - всплеснула руками пожилая женщина. - Руки, ноги целы?
Алиса, чуть поморщившись, пошевелила ногами и тут же вскинула взгляд наверх лестницы. Там уже было пусто. Поднявшись и заверив всех, что с ней всё в порядке, няня чуть прихрамывая начала подниматься наверх. Первым делом она зашла в комнату Верочки. Девочка крепко спала..
"Что за чертовщина творится в этом доме?! - со злостью подумала Алиса. - Если тут разгуливает призрак Катерины, то неудивительно, что няни не задерживались надолго! Но почему я вижу и Верочку.."
Алиса вдруг решительно зашагала к комнате Егора. Если взрослые не хотят говорить, быть может дети захотят.. Особенно Егор, которого явно что-то тяготит.
Алиса постучавшись, тихо открыла дверь. Мальчик лежал на кровати, глядя в потолок. Повернув голову на звук, он молча уставился на няню тёмными глазами. "Такие же, как у женщины на лестнице.." - пронеслось у Алисы в голове.
- Пришли уму-разуму учить? - отрывисто бросил Егор.
- Нет, - спокойно произнесла девушка.- Я хотела с тобой поговорить...
Егор настороженно смотрел на няню. Алиса не знала с чего начать, а затем выпалила:
- Ты похож на свою маму?
Мальчик удивлённо приподнял брови, затем без слов потянулся к тумбочке и вытащив фотографию, протянул Алисе. Взяв её, няня ахнула - на неё смотрела белокурая молодая женщина, которую она видела с Верочкой на лестнице.
Егор вдруг привстал, глядя на няню и тихо произнёс:
- Вы её тоже видите, да?
Алиса потрясенно уставилась на мальчика и, не зная, что сказать молча кивнула головой.
- Они просто хотят, чтобы все узнали правду, - пробормотал Егор и Алиса увидела, как в его глазах заблестели слезы.
- Кто они, Егор? - схватила няня мальчика за руку. - Я ничего не понимаю! И мне никто не хочет помочь понять, все отмалчиваются и переводят тему! А мне уже кажется, что я схожу с ума! Я вижу ещё и Верочку! Но потом оказывается, что она в своей комнате!
Алиса умоляюще смотрела на Егора.
- Это не Верочка, - наконец произнёс мальчик и, вытащив из тумбочки другую фотографию, протянул её няни. Взглянув на снимок, Алиса остолбенела. Рядом с белокурой молодой женщиной стояли две одинаковые девочки.. Близнецы..
- Это Нина, - указал Егор пальцем на одну из девочек.
Алиса потрясенно смотрела на фотографию.
- У Верочки есть сестра-близнец? - наконец произнесла она.
- Была.. - тихо ответил Егор.
- Где она?.. Что произошло?.. - едва слышно пробормотала Алиса, не в силах отвести взгляд от снимка.
Вдруг Егор резко выхватил из рук няни фотографию и быстрым движением убрал обратно в тумбочку.
- Я уже и так много сказал, - отрывисто произнёс мальчик. - Сделайте так, чтобы вам всё рассказала Тамара. Но не говорите никому, что что-то узнали от меня. Я вас очень прошу!
Алиса только кивнула головой, не в силах собрать мысли в голове. Егор отвернулся от няни, давая понять, что разговор окончен.
..........................
Прошла неделя. Верочка полностью выздоровела и жизнь особняка потекла своим обычным чередом. Алиса больше не заводила эту тему с Егором, а он делал вид, что никакого разговора и не было. За эту неделю няня больше не видела никого из призраков данного дома, но мысли беспокойно метались в голове, не давая спать по ночам. Она не знала, как завести разговор с Тамарой.
Сегодня ночью Алиса опять не могла уснуть. Она чувствовала, что тайны прошлого неумолимо затягивают её, будто прося разгадать их. Девушка подошла к окну, глядя на тёмное озеро, освещаемое луной, которое так боятся жители данного дома. Озеро располагалось сразу за забором особняка. Теперь она понимала, что тёмная вода поглотила кого-то, но кого? Мать или сестру Веры? Или обеих?.. Почему все так упорно избегают об этом разговоров? А про близняшку Верочки вообще никто не говорит ни слова. Что с ней случилось?..
Тяжело вздохнув, Алиса сделала шаг от окна, как вдруг замерла. На поверхности озера, что-то зашевелилось.. Девушка взглядываясь в темноту, наконец различила фигуру, которая поднималась из середины озера и медленно шла к берегу. Алиса зажала рот, чтобы не закричать от ужаса. Катерина?.. Мама детей? Нет.. Это был ребенок! Верочка!! Первым порывом было кинуться туда! Верочка в озере! Как вдруг остановилась. Это не Верочка.. Не она.
Алиса бросилась в комнату к девочке. Как она и предполагала, Вера мирно спала. Дрожа от кошмарной ситуации, Алиса опять взглянула в окно. Девочка.. Нина? Да, это определено была она. Копия Верочки стояла на берегу озера, подняв голову. С её волос и одежды стекала вода. Алиса готова была поклясться, что девочка(призрак?) смотрела прямо в её окно. Девушка попятилась назад, как вдруг наткнулась на кого-то. Зажав рот руками, чтобы не закричать, она обернулась и увидела Егора.
- Тсс, - прижал палец к губам мальчик. - А то разбудите всех. Она не сделает вам ничего плохого.
Алиса чувствовала, как у неё сдают нервы.
- Нина утонула в озере? - прошептала она.
- Спросите у Тамары, - отведя взгляд, ответил Егор. - Скажите, что видите девочку, похожую на Веру. Она поймёт. Но никому не говорите про наши разговоры. Никому!
Утром Алиса встала раньше обычного и решительно направилась на кухню. Там уже хлопотали Тамара Семёновна и Алия. Улыбнувшись девушке, пожилая женщина поставила перед ней свежеприготовленный кофе.
Набравшись мужества, Алиса произнесла:
- Может быть вы мне уже расскажите правду? Я вижу девочку, которая похожа на Верочку. Будто её близняшка. И белокурую молодую женщину. Или я просто схожу с ума в этом доме? Поэтому все няни сбегали так быстро отсюда? Они тоже, что-то видели?
Алиса заметила, как напряглись спины обеих кухарок. Быстро переглянувшись, они обернулись к няни. Тамара Семёновна вздохнув, подсела к Алисе. Алия, опять отвернувшись, начала с остервением замешивать тесто.
- Наверное и правда пришло время, - тихо пробормотала Тамара. - Я так надеялась, что вас, Алиса, это обойдёт стороной.
Некоторое время пожилая женщина молчала, затем начала говорить:
- Они почему-то приходят ко всем няням.. Неупокоенные души.. А вот ко мне ни разу.. У Верочки была сестра-близнец Ниночка. Очень они разные были девочки. Верочка, сами знаете, простодушная и наивная, а Нина.. Нельзя об успоших плохо... Но Нина была, как говорили многие, исчадье ада.. Само зло. Ещё с маленьких лет мы видели, что с девочкой что-то не то. Она ненавидела животных, даже издевалась над ними.. Зло шутила над своей простодушной сестрёнкой и над Егором. Егор её откровенно ненавидел. И боялся.. Нину боялись многие.. Она весело смеялась над несчастьем людей и горевала, когда всё хорошо.. Последней каплей был пёс Егора. Его нашли под кроватью у Нины с распоротым брюхом. Ей было пять лет.. Катерина, мама детей, до последнего не хотела верить, что с девочкой что-то не так, но эта ситуация заставила её посмотреть на дочь другими глазами. Мне кажется она стала её до ужаса бояться и ненавидеть. Так же, как и многие.. Верочку любили, Нину ненавидили.. Чёрная и белая сторона. А Нина ненавидела Верочку за то, что она украла у неё, как она считала, любовь многих. Нина утонула в том самом озере. За три месяца до гибели Катерины. И это было потрясением - Нина умела отлично плавать, в отличие от Верочки. Что тогда произошло?.. А через три месяца с крыши дома сбросилась Катерина.. Как говорили, не выдержала горя.
Тамара замолчала. Алиса потрясенно переваривала рассказ кухарки.
- Мать решила бросить остальных детей, покончив с собой? - с сомнением протянула Алиса.
- Не могла она покончить с собой! - вдруг раздался голос Алии. Смуглая девушка повернулась к Тамаре и няне, скрестив руки на груди. - Она очень любила своих детей! А Нину боялась, да! Нина сама её ненавидела, видя, что мать больше расположена к Вере! Не стала бы Катерина так делать! И врут, говоря, что совесть не выдержала! Врут, что Катерина утопила дочь!!
Алия вдруг резко прикусила язык, поняв, что сказала лишнего.
- Алия! - прикрикнула на неё Тамара. Девушка опустила голову.
- Катерина утопила свою дочь? - едва слышно прошептала Алиса.
Тамара, схватившись за голову, застонала:
- Алия, ну что у тебя за язык?.. Да не знаем мы, Алиса, всей правды. Не знаем! Верочка сказала, после гибели Нины, что видела, как мама и Нина шли на берег озера. А потом нашли тело девочки... Катерина, конечно, говорила, что её там не было. Но механизм был запущен.. Многие, сопоставив факты о том, что Катерина боялась и ненавидела девочку, в которой зародилось зло, не выдержав, просто от неё избавилась.. В последнее время Катерина и правда была не в себе. Смотрела на Нину, не скрывая отвращения.. Вот и поползли слухи, после гибели Нины, что это мать её утопила. А через три месяца, не выдержав мук совести, покончила с собой.
Алиса сидела в полном шоке, не веря услышанному. Но что-то не сходились.. Но что?! Она пыталась поймать ускользающую соломинку, но не могла.
- А вы что думаете, Тамара? - тихо произнесла няня.
- Не верю я, что Катерина могла так поступить. И не верю, что покончила жизнь из-за угрызений совести. Но верю в то, что не выдержала слухов и обвинений в свой адрес. Самое страшное обвинение было от мужа - он тоже так думал, что виновата она..
........
Алиса поднялась к себе в комнату, чувствуя, как мысли в голове взрываются. Утонула девочка.. Верочка видела её вместе с мамой, идущих на озеро.. Нина была очень непростой девочкой.. Мать её боялась.. После гибели дочери, мать покончила жизнь самоубийством.. Вроде так всё складно, но Алиса чувствовала, что есть в этой истории огромная пропасть. Но где она?..
Кто-то тихо вошёл в её комнату. Алиса вскинула голову. Это был Егор.
- Вы всё узнали?
Алиса кивнула головой и произнесла:
- Но ещё больше запуталась..
- Мама не могла покончить с собой. Я не верю в это. И не могла убить Нину.
Я с жалостью посмотрела на мальчика.. Бедный Егор.. Он живёт с этими мыслями все три года.. Как можно принять, что самый близкий человек оказался убийцей собственного ребёнка и самоубийцей?
- Расскажи мне свои мысли? Что ты думаешь сам? - тихо попросила девушка.
- Я не знаю, Алиса, - растерянно проговорил мальчик. - Нинка и правда была настоящий дьявол. Вам рассказали про моего пса?.. Что она с ним сделала?.. - Егор опустил голову, скрывая слезы. - Мама её боялась. Я это видел. Её все боялись. Только Верочка пыталась с ней дружить. Но.. Она у нас, как блаженная, сами видите. Она сама много раз страдала из-за Нинки, но всё равно хотела с ней дружить. Когда она погибла, Веру начали мучать кошмары. Её долго водили к психологам. И вроде успешно. Теперь она спокойно говорит об озере, о маме, а про сестру наоборот вообще не говорит. И никто не говорит про неё в доме. Так настояли врачи, чтобы не губить её нервную систему. А мама для неё просто умерла, болела.. Только один вопрос меня мучает - зачем она сказала о том, что видела маму и Нину на озере? Ведь мама никогда бы такого не сделала! Правда ведь, Алиса? - темные глаза мальчика с надеждой уставилсь на няню.
У Алисы сжалось сердце. Все боялись за детскую психику Верочки, но никто не подумала про Егора. Ему самому приходится бороться каждый день с этими страшными мыслями. Поддавшись порыву, няня обняла мальчика и тихо прошептала:
- Конечно не могла. Любая мама любит своих детей, какие бы они не были.
Егор уткнулся в плечо Алисы и некоторое время они сидели молча. Затем он произнёс:
- Я поэтому так себя вёл, не хотел здесь чужих людей. Не хотел, чтобы они видели маму и Нину. Не хотел, чтобы узнали об их гибели и думали, что это сделала мама..
- Я понимаю.. - кивнула головой девушка. - Но они приходят к нам.. Значит чего-то хотят.
- Правды! - воскликнул Егор. - Только они её знают! И я очень хочу, чтобы мама рассказала нам всё!
После наконец-то раскрывшейся правды, Алиса не могла найти себе места. От того, что она узнала - ясности не прибавилось. Ясно только одно - Катерина и Нина хотят, что-то сказать. Может быть души и не успокоились, потому что многие считают, что мама утопила свою дочь. Сидя на кровати в своей комнате, девушка схватилась за голову. И что ей делать? Даже если призраки и являются к ней, но они молчат. Как она может докопаться до правды?
Вдруг в голове, что-то щелкнуло. Всплыли слова Тамары - "Нина была исчадие ада", "Катерина ненавидела и боялась её", которые противоречили словам Егора - "Она не сделает вам ничего плохого" и увиденное Алисой - Катерина стоит крепко сжимая руку Нины. После смерти мама с дочерью объединились, чтобы попробовать донести до людей правду о их смерти?.. Какая глупость. Неразбериха. И Егор явно, что-то знает больше. Но не говорит. Почему? Боится? Но чего?
У Алисы заболела голова, она крепко сжала пальцами виски. В комнату кто-то тихо постучал и в дверях показалась Алия. Няня удивлённо вскинула голову, улыбкой приглашая войти.
- Я ненадолго, - теребя край передника, произнесла смуглая девушка. - Я хотела сказать вам, не лезьте в прошлое, не нужна никому эта правда. Она иногда слишком жестокая.
- Алия, вы что-то знаете? - Алиса соскочила с кровати.
- Не об этом речь.. - чуть с заминкой произнесла помощница Тамары. - Я хочу, чтобы вы поняли, что прошлое иногда должно оставаться в прошлом, чтобы не ранить открывшейся правдой тех, кто живёт в настоящем.
Сказав это, Алия выскользнула из комнаты, не дав Алисе опомниться.
- Опять какие-то загадки, - пробормотала девушка себе под нос, опять опускаясь на кровать.
- Я люблю загадки! - раздался звонкий детский голос. Алиса подняла голову и улыбнулась. Из-за дверей её комнаты выглядывала тёмная голова Верочки.
- Алиса, - умоляюще произнесла девочка. - Может быть поиграем в загадки? Я буду отгадывать!
- Конечно, милая, - вставая с кровати, ответила няня. - Пойдём к тебе в комнату.
Никто из двоих не заметил, как темные глаза Егора пристально следили за ними из другого конца коридора, глядя на заходящих в комнату Верочки.
...................
Ночью Алису разбудил.. крик? Девушка не поняла. Спросонья пыталась прислушаться. Звуки раздавались из комнаты Егора. Няня вскочила и, накинув халат, кинулась в комнату к мальчику. На пороге комнаты Алиса застыла. Егор сидел в кровати и пылающим взглядом смотрел на Верочку, которая стояла у подножья его кровати и сонно моргала.
- Верочка, что ты здесь делаешь?
- Уведите её отсюда! - отрывисто произнёс мальчик.
- Меня мама сюда привела, - глядя сонными глазами на Алису, пробормотала Верочка.
- Егор, что происходит? - нахмурилась няня.
- Не знаю! Может лунатит! Уберите её! - в том же тоне почти выкрикнул мальчик.
Алиса, бросая взгляд на Егора, аккуратно вывела Верочку из его комнаты и уложила её в кровать, в которой она тут же погрузилась в сон. "Неужели и она видит мать? Просто не понимает, думает, что сон.." - понеслось в голове у Алисы.
Алиса, уложив Верочку, опять зашла в комнату мальчика:
- Егор..
- Я не хочу об этом говорить! Уходите! - не дав няни договорить, крикнул старший подопечный и отвернулся от неё.
Алиса постояла ещё некоторое время в дверях, ожидая, что мальчик всё таки захочет с ней поговорить, но Егор больше не реагировал и няня тихо вышла из комнаты.
Утром Алиса встала ещё до звонка будильника. Спала она очень плохо, мысли не давали покоя, а кошмары просто измучили. Спустившись вниз, девушка увидела уже накрытый стол со свежей выпечкой, а Тамара с Алией куда-то собирались. Тут же, несмотря на такое раннее время, уже был и Артур. Обычно он приезжал позже.
Алиса вопросительно на них посмотрела.
- Сегодня у нас "рыночный день", как мы его называем, - перехватив взгляд няни, улыбнулась пожилая женщина. - Нужно закупить продукты на две недели. Мы так обычно делаем. Артур у нас вместо водителя, поэтому примерно до обеда вы, Алиса, полноправная хозяйка дома.
Няня улыбнулась в ответ, кивнув головой. Пока наливала себе кофе, слушала наставления Тамары.
- И разбудите сорванцов вовремя, если не проснутся сами. Не давайте им долго спать, иначе вечером не уложите, - напоследок сказала пожилая женщина и, помахав рукой Алисе, все трое вышли из особняка.
Девушка выпила кофе, наслаждаясь полной тишиной в доме. Взглянув на часы, увидела, что ещё час можно дать детям поспать - прошла в гостиную и, взяв книгу с журнального столика, углубилась в неё. Через какое-то время Алиса почувствовала, как холод буквально прошёлся по её позвоночнику. Стало вдруг невероятно жутко. Медленно подняв глаза, она чуть не закричала, в дверях гостинной стояла Катерина, не сводя глаз с няни. У Алисы заколотилось сердце.
- Ч-что, что вам н-нужно..? - заикаясь произнесла она. - З-зачем вы м-мне являетесь?
Катерина молча стояла. Вдруг Алиса уловила невероятное волнение. Оно плескалось в глазах погибшей матери, смешиваясь со страхом. Катерина умоляюще смотрела на няню. Алиса медленно поднялась из кресла. В голове будто прозвучал голос:"С детьми беда". Откинув книгу, няня бросилась к лестнице, ведущей на второй этаж.
Алиса залетела в комнату к Верочке - никого! В комнату к Егору - его не было! Детей не было! Лишь смятые кровати остались после них. Чувствуя, как её охватывает паника, няня выкрикивая имена своих подопечных, бегала по дому, заглядывая в каждую комнату. Егора и Верочки нигде не было.
"Может быть ушли погулять перед завтраком?" - мелькнула надежда у Алисы и она побежала к входной двери особняка.
Сколько бы она не кричала и не искала ребят во дворе дома- их нигде не было. У Алисы дрожали руки. Она вытащила телефон, чтобы звонить хозяину дома, но обнаружила полностью разряженный смартфон.
Алиса опять кинулась к дому, как вдруг резко остановилась, будто наткнулась на невидимую стену. Медленно поднимая голову вверх, она остолбенела, в ужасе глядя на Егора, который стоял на крыше особняка у самого его края.
У Алисы присох язык к горлу, глядя на мальчика, который ещё секунда и сорвётся вниз.. Как его мама.. Хотела крикнуть, но не решилась. Вдруг будет только хуже?
Девушка кинулась в дом. Второй этаж, третий.. Чердак.. Выход на крышу.. Алиса ступила на залитую солнцем крышу, которая больше напоминала террасу. Егор стоял у самого края. Чувствуя, как колотится сердце, няня стала медленно приближаться к нему.
- Егор, - тихо позвала мальчика Алиса дрожащим голосом.
Егор обернулся на зов и Алиса замерла - руки и ноги Егора были связаны верёвкой. На лице застыли слезы. Темные глаза со страхом и беспомощностью уставилсь на няню.
- Что происходит.. - в полном шоке пробормотала девушка.
- Ну, наконец-то! А мы уже вас заждались! - раздался звонкий голос слева.
Алиса повернула голову. Улыбаясь, на неё смотрела Верочка.
- Верочка?.. Да что здесь происходит?!
Девушка смотрела на Верочку. Что-то в ней изменилось. Девочка насмешливо смотрела на свою няню, в глазах плясали дьявольские огонки. Рот растянулся в усмешке.
- Верочка.. Верррооочка... Веееераааа, - нараспев произнесла девочка, вприпрыжку приблизившись к Егору и встав рядом. - Как мне за три года надоело это имя.
Егор с ненавистью и страхом смотрел на сестру.
- Вера, что происходит?! Почему твой брат связан?! - Алиса стала подходить к детям, как вдруг девочка резко ей кинула:
- А вот подходить не советую. Если не хотите, чтобы любимый Егорка улетел вниз, как дорогая мамуля.
Алиса застыла на месте, глядя в ухмыляющееся лицо Верочки. Потом перевела взгляд на Егора. По его лицу текли слезы. "Делайте, как она говорит", - одними губами произнёс он.
- Вера.. - опять медленно начала Алиса, но была немедленно ей перебита.
- О, Господи! А я думала вы умнее, - Верочка склонив голову на бок, с любопытством рвзглядывала няню.
Алиса ничего не понимала. Она перевела взгляд на Егора и он наконец заговорил хриплым и сиплым голосом от слез:
- Это не Вера..
- Что?.. - Алиса замолчала.
Верочка громко расхохоталась:
- Давайте познакомимся заново, дорогая нянюшка. Нина. Ниночка. Я так рада нашему знакомству. Надеюсь вы будете любить меня так же сильно, как и Верочку!
Алиса стояла, глядя на девочку и хватая ртом воздух. От осознания происходящего тошнота поступила к горлу. Весь пазл внезапно стал стремительно складываться.
- Дорогая нянюшка в шоке? - притворно-нежно улыбаясь, Нина запрыгала по крыше почти на самом краю.
- Это ты убила свою сестру.. - еле ворочая языком произнесла Алиса.
Нина широко улыбнулась и подбежав к брату, ткнула его, отчего он зашатался, а Алиса зажала рот руками от ужаса. Но Егор удержался на месте с ненавистью глядя на монстра под названием сестра.
- Нам Егорка всё расскажет, - пропела девочка, прыгая на одной ноге около мальчика.
Егор взглянул мокрыми глазами от слез на няню и начал говорить:
- Она утопила Верочку.. И выдала себя за неё..
- Знаете, а это было несложно, - перебило маленькое чудовище мальчика. - В смысле утопить эту блаженную. Она же хвостом за мной бегала, всё дружить хотела. Недалекая. Лучше бы подальше держалась, как другие. И с удовольствием пошла со мной на озеро, - губы Нины расползлись в дьявольской улыбке. - А там я сказала, что покатаю её на спине, она же плавать не умела. Ну, и скинула её с себя на глубине озера. Аминь!
Нина закружилась в танце, явно собой довольная. Алиса чувствовала, как её бьёт нервная дрожь. Она то и дело бросала взгляд на Егора, сколько ещё мальчик простоит связанный на краю крыши? Вдруг закружиться голова и он упадёт вниз? От этого представления Алисе стало плохо. Но теперь ей нужно было выяснить всё до конца.
- Что было дальше, Ве.. Ниночка? - еле ворочая языком, спросила Алиса.
- Она быстро утонула, не переживайте, - мило улыбнулась девочка. - Даже не пыталась спастись. Помню лишь её удивлённый взгляд.. Бедная, бедная Верочка. А я решила выдать себя за Веру и сказать, что Нина утонула. Верочку все любили, такая хорошая девочка! - в одно мгновение лицо Нины изменилось, исказившись злобой, глаза наполнились ненавистью. - Верочка свет, Нина ТЬМА! Меня все ненавидели!! А я всего лишь хотела, чтобы меня просто ЛЮБИЛИ! Но у всех любви хватало только на блаженную Верочку. Почему взрослые думают, что дети должны быть именно такими?! Только такими?! Тихие, покорные и безвольные, какой была она? Дети разные! И я была другой! Живой, настоящей, той, которая умела отстаивать своё мнение и быть личностью! Но на фоне Верочки я всем казалась невоспитанным, страшным чудовищем... И я решила стать этим самым чудовищем.. Поэтому из нас должна была остаться кто-то одна. Та, которую все будут любить, а про другую забудут. Вот так исчезла Нина и осталась одна Верочка. Впервые я почувствовала, что меня любят по-настоящему!
- Не тебя, а Верочку! - сквозь слезы злобно крикнул Егор.
- Ну и что, - пожала плечами Нина. - Ведь Верочка теперь это я.. Ей притворяться очень легко.
- Чем тебе мой Дин помешал?! - опять крикнул Егор.
- Вы все видели во мне монстра, - взгляд у девочки стал отрешенным. - Я и показала вам монстра, начиная с собаки.
Алиса прислонилась к трубе, которая торчала из крыши дома, чтобы не упасть. Ноги совсем совсем ватные.
- Зачем ты сказала, что видела, как мама и Нина шли к озеру? - выдавила из себя девушка.
Нина некоторое время молчала, ковыряя носком туфельки поверхность крыши, затем взглянула на Алису:
- Никто бы не поверил, что Нина утонула сама, я слишком хорошо плаваю. Ещё бы поставили клеймо, что самоубийца, - девочка усмехнулась. - Кто-то должен был быть крайним. Так почему бы не мамуля? Которая не любила свою дочь?!! Которая ненавидела её!! Для неё существовала только Верочка!! Вот и утопила она ненужную и нелюбимую дочь.. . Разве не прелестный план? Пусть и её тоже ненавидят! Детоубийцу!
- Боже.. - прошептала Алиса.
Нина довольно улыбнулась.
- Маму тоже убила ты? - вдруг раздался крик Егора.- Я правильно догадывался?!
Алиса потрясенно уставилась на мальчика, затем перевела взгляд на девочку. Её лицо блистало от удовольствия.
- Пришлось.. - равнодушно пожала плечами Нина. - Она почти сразу поняла, что я не Вера. Мамуля была единственная, кто нас умел различать. И после похорон "Ниночки" она сказала мне, что знает правду. Знает, кто я и знает, кто утопил Верочку... И это было даже мне на руку. Заманить её на крышу не составило труда. А дальшее идеальный итог - детоубийца не выдержала мук совести и скинулась с крыши дома. Занавес!
- УБИЙЦА!! ТЫ УБИЙЦА!! - крик Егора полный боли резанул сердце Алисы. Мальчик зашатался. Алиса кинулась к нему, но Нина не дала ей приблизиться, быстро подскочив к мальчику:
- Эй, стоять, а то свалишься. Ещё не время.
Алиса умоляюще смотрела на Егора, показывая взглядом, чтобы он хотя бы сейчас молчал, чтобы ещё больше не злить Нину.
- Какой нервный, - задумчиво глядя на Егора, произнесла Нина.
- Хватит издеваться над братом! - не выдержала Алиса. - Тебе мало того кошмара, что ты натворила?
Девочка медленно перевела взгляд с Егора на няню и так же медленно зашагала по направлению к ней, чеканя каждое слово:
- А ты, дорогая нянюшка! Ну, куда ты засунула свой нос? Почему вы все пытаетесь копаться в прошлом? Тебе даже Алия сказала об этом, но ты никого не слушала. Всё к вам призраки ходят.. Может вы сумасшедшие? - Нина задумчиво остановилась. - Ко мне же никто не ходит. Остальные няньки хоть сбегали сразу, а ты другая.. Начала грязное белье нашей семьи выворачивать. Из-за тебя теперь пострадает Егорка.. Разучился с каких-то пор держать язык за зубами.
Алиса кинула быстрый взгляд на Егора:
- Егор, ты всё знал?
- Знал, - ответила за него Нина. - Но знал не с самого начала. Со временем понял, что я не та, за кого себя выдаю. А про мамулю только догадывался. В ответ на его молчание я дарила ему самое ценное - жизнь. Но.. Она ему перестала быть нужна. Ведь он начал помогать тебе раскрыть все секреты, нянюшка.
- Нина, - тихо произнесла Алиса. - Тебе нужна помощь. Развяжи Егора, расскажем правду твоему папе, он найдёт специалиста. Тебе помогут. Никто тебя не осудит. Ты ребенок. Виноваты только взрослые, что довели тебя до такого.. Своим поведением ты кричала им о помощи.. Привлекала внимание.. Но тебя не услышали, думая, что тебе нравится делать плохое.. Прошу, услышь теперь меня!
Глаза Нины заволокло дымкой. Алиса поняла, что попала в самую точку. Она уже было подумала, что сможет достучаться до девочки, но..
- Нет! - слово прозвучало, как выстрел. - Если узнают правду, то возненавидят ещё сильнее и никогда не смогут любить так, как сейчас! Мне нужно просто избавиться от тех, кто слишком много болтает и знает! - Нина с ненавистью уставилась на няню. - А ведь ты могла просто любить меня и не сувать свой нос, куда не просят!
- Алия тоже всё знала? - тихо спросила Алиса.
- Думаю догадывалась, - пожала плечами девочка. - Ведь не даром она тебе хороший совет дала - не ворошить прошлое. Но она умная.. Молчит. Разберусь с ней позже! А сейчас.. Нужно составить план и розыграть представление!
Нина счастливым взглядом уставилась на Алису, у которой замерло сердце.
- Что ты собираешься делать? - прошептала няня.
- Егорка, - ткнув пальцем в связанного брата, ответила девочка. - Улетит вниз. Его скинет сумасшедшая няня, которая повсюду видит призраков! Это призрак детоубийцы приказал ей убить и других детей! Но Верочка смогла спастись, оттолкнув няню, которая не удержалась и выпала вслед за бедным мальчиком... Верочке потом будет очень плохо. Она будет называть себя убийцей и её опять окружат любовью и заботой, сводят к врачам и она снова всё забудет! - Нина широко улыбнулась и тут же улыбка на лице девочки погасла:
- Ну, что? Начнём?
- Нина, - начала Алиса. - Давай поговорим..
- Уже поговорили, - бросила девочка няни. - Хватит.
Через секунду Нина была около Егора, который с ненавистью смотрел на неё.
- Как жаль, что ты не смог молчать до конца. Я была не против, чтобы у меня был брат. Папе опять придётся расстроиться. Но ничего. У него буду я! Только одна я! Я сделаю так, чтобы он забрал меня и не оставлял больше на попечение других! Ведь после всех ужасов, которые пережила Верочка, он так ей будет нужен рядом. И его любовь будет принадлежать исключительно мне.
Нина вплотную приблизилась к Егору. Алису охватило отчаяние.
- Нина! - лихорадочно заговорила няня. - Оставь Егора. Возьми меня, я согласна. Делай, что решила. А Егор и дальше будет молчать!! Он будет молчать, Нина!!
Синие глаза девочки пристально уставились на Алису:
- Я не могу так рисковать.
Нина хотела ещё, что-то добавить, как вдруг запнулась на полуслове. Алиса с недоумением увидела, как меняется лицо девочки. Оно исказилось сначала от удивления, потом от ненависти, а затем от дикого страха.. Глядя куда-то за спину Алисы, Нина начала пятиться от Егора. Алиса машинально оглянулась - никого. Егор тоже с недоумением смотрел на странные манипуляции сестры. Нина вдруг замахала руками и злобно прокричала:
- Что вам нужно?! Зачем пришли?! Уйдите!! Не приближайтесь!! Вы мертвы! Мертвы!!
Алиса тихо ахнула.. Катерина и Верочка пришли к ним на помощь? Но в этот раз она их не видела. Наблюдая за Ниной, которая отмахивалась от кого-то невидимого, Алиса аккуратно приблизилась к Егору. Судорожно начала развязывать верёвки.
- Егор, ты видишь с кем она? - тихо прошептала Алиса, распутывая верёвки на ногах.
- Нет, - так же тихо ответил Егор. - Они пришли только к ней.. Это мама с Верочкой, я точно знаю.
Алиса молча согласилась с мальчиком. Развязав верёвки, они посмотрели в сторону Нины. Стоя у самого края крыши, она что-то выкрикивала в пустоту, размахивая руками. Вдруг девочка нелепо взмахнула руками и закачалась, пытаясь руками за что-то ухватиться. У Алисы перехватило дыхание, она кинулась к девочке:
- Нина!.. - крик няни растворился в воздухе.
Девочка, сорвавшись с края крыши, полетела вниз.
На дорожке перед входом в особняк, раскинув руки в разные стороны, лежала Нина, глядя безжизненными глазами в небо, в которых застыли страх и ненависть.
..................
Где похоронили Нину, знал только её отец. Другим он просто запретил вспоминать, что она была в их жизни. Для Тамары произошедшее стало огромным ударом. Она всегда одинаково любила девочек, несмотря ни на что. На могиле Катерины появился большой памятник женщины-ангела, обнимающий маленькую девочку-ангелочка. Глава семейства долго плакал у могилы жены, прося прощение. Егора он забрал сразу, персонал распустил. Двери особняка навсегда закрылись, оставляя в нём кошмары прошлого. Алису к Егору больше не подпустили. С ним начали работать специалисты, чтобы мальчик навсегда забыл все ужасы, а Алиса была бы их ярким напоминанием.. Она считала это справедливым. Иногда глава семьи сам присылал няне сообщения, в котором кратко говорилось, что с Егором всё хорошо. Скоро они переезжают в Швейцарию.
Алисе ещё долго снились темные коридоры опустевшего особняка. По ним, плача, бродила одинокая тень.. Нина. Она искала маму и сестру. Но их уже там давно не было. Обреченная на вечное и одинокое скитание заблудшая душа..
Спасибо за ваши реакции.