Мало кто знает, что на восточном берегу озера Байкал расположен залив под название «Провал». Название было дано по фактическому событию, недавнему провалу огромного участка суши.
В середине XIX века здесь на берегу Байкала в Цаганской степи площадью 200 кв.км., располагались 5 бурятских улусов. Но 31 декабря 1861 года (13 января 1862 г. по новому стилю) здесь произошло мощное землетрясение.
По описаниям очевидцев, в 14:00 местные жители услышали сильный подземный гул, все затряслось, лед Байкала начал покрываться трещинами и вздыбился. Последовал второй толчок и он был мощнее первого - людей подкидывало. Само землетрясение продолжалось примерно 2 минуты. Потом на берег пришла волна и бедствие постигло всех на сотни метров вглубь суши.
Цунами сокрушительно обрушилось сначала на косу - узкую полоску земли вдоль берега. Коса, как природный щит, замедлило натиск стихии, но полностью остановить её не смогла. Вода разрушала всё, что попадалось на её пути: смыла поселения, вырывала деревья с корнем и затопила Цаганскую степь, в которой находилось 5 бурятских улусов - около 310 домов и около 350 юрт. 1300 жителей потеряли свои дома и все хозяйство. Но на удивление, было всего трое погибших – люди успели уйти.
Трагедия могла бы обернуться гораздо большими жертвами, если бы не удивительное обстоятельство. Вода, вырвавшаяся из глубин, оказалась необычайно теплой. Её температура на несколько градусов превышала обычную летнюю температуру Байкала. Этот фактор позволил многим животным и людям, попавшим в зимнюю стихию, остаться в живых. Вероятно, это объясняется существованием подводных геотермальных источников в регионе.
Всего за сутки уровень воды в исчезнувшей степи поднялся на 10–12 метров. Территория, ранее являвшаяся сушей, теперь стала частью Байкала. Поселения полностью оказались под толщей воды.
На протяжении целого года продолжались повторные толчки, почти ежедневные сейсмические события. Но постепенно все стабилизировалось, создав новый рельеф. Возникли новые острова, начали бить родники и заболоченные участки.
С высоты самолета это место сейчас выглядит вот так:
После опускания суши, часть береговой линии стали заболоченными. Это видно и в космоснимках и на фотографиях с высоты:
Что еще интересно, так это огромная дельта реки Селенга – массы грунта, которые принесла река в Байкал и отложила здесь.
С учетом глубины Байкала, объем принесенной за все время породы должен быть просто огромным. Такие дельты редко наблюдаются у небольших рек. Но Селенга вытекает из горной территории. Если предположить, что там стремительно таяли ледники или вообще прорвало ледниковое озеро, то такая дельта вполне объяснима.
Вернемся к заливу Провал. Что здесь могло произойти в геологическом плане в XIX веке? Почему во время землетрясения опустился большой участок берега?
Мнение автора – Байкал постоянно расширяется. Никто не будет спорить, что это зона разлома, заполненного водой. Причем, скорее всего, водой из недр, поэтому Байкал такой холодный и с такой чистой водой. Втекающие в него небольшие реки дают воды, может быть, даже меньше, чем уносит Ангара.
И в очередной раз при расширении зоны разлома, часть береговой зоны обрушилась в пустоты, выдавив водные горизонты с геотермальной водой. Не исключено, что подобное будет продолжаться и в будущем, берега будут уходить под воду и Байкал продолжит превращаться в настоящее внутреннее море.
Кстати, Байкал на старых картах выглядит совсем другим, намного меньшим.
Есть мнение, что этому озеру не миллионы лет, а всего какие-то сотни. И данный случай с образованием залива Провал за одни сутки – может подтвреждать эту версию.
Подобные процессы происходят на западе Северной Америки – разлом Сан-Андреас, на востоке Африки – образование разломов по цепи африканских озер. И в Красном море. Это все можно отнести на тектонику литосферных плит или на расширение Земли. Хотя, второе наукой даже не рассматривается как гипотеза.