21 октября 1896 года в Казани, в семье врача, родился будущий Первопроходник, офицер Старой и Добровольческой армий, а впоследствии – защитник Ленинграда, известный советский сказочник Евгений Львович Шварц (1896-1958).
По вполне понятным причинам автор «Сказки о потерянном времени», «Тени», «Двух клёнов», «Обыкновенного чуда» и русского драматического варианта «Снежной королевы» не любил вспоминать о событиях 1916-1919 годов. Потому что прапорщик Шварц сражался с большевиками, добровольно участвовал в знаменитом Ледяном походе генерала Корнилова, штурме Екатеринодара. Тогда-то он и получил тяжёлую контузию, последствием которой ощущал всю жизнь: тремор рук… Из-за этого в 1941-ом его и не приняли в народное ополчение Ленинграда – командир увидел, как трясутся руки у пытавшегося расписаться в ведомости будущего бойца.
Но русский офицер Шварц (ему повезло, что никто в годы репрессий не донёс о его белогвардейском прошлом) сам себя объявил мобилизованным: выступал на призывных пунктах, писал антигитлеровские пьесы для радио. На крыше писательского дома на канале Грибоедова Евгений Львович гасил немецкие «зажигалки». С июля по декабрь сорок первого Шварц работал комментатором ленинградского радиоцентра. Он написал совместно с М. М. Зощенко пьесу-памфлет «Под липами Берлина», премьера которой состоялась в августе 1941-го в Ленинградском театре комедии.
Он никуда не собирался уезжать, но… 11 декабря 1941 года по решению исполкома Ленсовета писатель с женой были на самолёте эвакуированы из Ленинграда. С собой он взял пишущую машинку. И – создал новые пьесы: «Одна ночь» – о защитниках Ленинграда – и «Далекий край» – об эвакуированных детях.
Пьесы Шварца неоднократно экранизировались. Первый фильм «Обыкновенное чудо» был снят Эрастом Гариным в 1960-м. Но больше запомнился двухсерийный фильм, снятый по этой пьеса Марком Захаровым в 1978 году. В 1988-м по сценарию Григория Горина и Марка Захарова был снять фильм «Убить дракона» – экранизация пьесы «Дракон». Пьеса «Тень» дважды была экранизирована: в 1971 и 1991 годах. Всего по пьесам Шварца были сняты 11 фильмов и пять мультфильмов. В том числе: «Золушка» в 1947 году, «Первоклассница» в 1948 году и другие фильмы. В 1978 году в Австрии был снят телефильм Die verzauberten Brüder («Заколдованные братья») по пьесе Шварца «Два клёна».
Не надо думать, что его «носили на руках». Часто – поносили. Кто из зависти,а кто – по привычке того времени, «искать врагов». В декабре 1954 года на Съезде советских писателей Борис Полевой обвинил Шварца в «отрыве формы от содержания». Народный артист СССР Михаил Жаров, «прошёлся» по «Обыкновенному чуду» и не увидев в нем упоминания о «выдающейся роли советского народа в строительстве счастья на земле». Только Ольга Берггольц назвала Шварца на съезде самобытным, своеобразным и гуманным талантом. Да и сам Шварц был чрезвычайно взыскателен к себе. В дневнике он записал:
«Конечно, никому не возбраняется втайне, в глубине души надеяться, что он недурен собой и что кто-нибудь, может быть, считает его красивым. Но утверждать публично: я — красивый — непристойно. Так и пишущий может в глубине души надеяться, что он писатель. Но говорить вслух: я — писатель нельзя. Вслух можно сказать: я — член Союза писателей, потому что это есть факт, удостоверяемый членским билетом, подписью и печатью. А писатель — слишком высокое слово...»
Как Первопроходник, прапорщик Евгений Шварц был отмечен редким (чуть более четырёх тысяч награждений) и чрезвычайно почётным знаком в виде серебряного тернового венка, пересечённого серебряным мечом с позолоченной рукояткой. Знак носился на Георгиевской ленте с розеткой национальных цветов (для гражданских чинов — на ленте ордена Святого Владимира). Как защитник Северной столицы – медалью «За оборону Ленинграда». Как советский писатель – орденом Трудового Красного Знамени. В Санкт-Петербурге именем писателя названа улица — аллея Евгения Шварца. И все эти награды, добрая память – заслуженны Евгением Львовичем.
Наверное, вполне закономерно, что именно этот писатель создал и сценарий «Дона Кихота», по которому Козинцев и снял в 1957-м свой гениальный фильм.