Первый полноценный сезон Ивана Демидова в НХЛ уже вызывает в Монреале ажиотаж, которого фанаты «Канадиенс» не ощущали со времён прорыва Коула Кофилда. Во вторник молодой российский форвард выдал несколько эпизодов, которые показали — перед публикой действительно особенный игрок.
За день до старта крайнего матча камеры засняли, как главный тренер Мартен Сен-Луи работает с Демидовым в нейтральной зоне, разбирая некоторые игровые детали. Момент вроде бы мелкий, но показательный. В «Монреале» не просто бросают новичка на глубокую воду — его учат плыть по ходу дела.
На днях Рено Лавуа обсуждал с Ником Кипреосом и Джастином Борном, чего реально ждать от 93-го номера «Хабс» в его первой полной кампании в НХЛ. По мнению Лавуа, потенциал у парня поистине безграничный.
Почему? Потому что у Ивана природное чутьё к игре — мягкие руки, ловкие движения и способность находить свободные зоны, которых другие просто не видят. Плюс страсть к хоккею. Тем не менее он всё ещё учится превращать свои таланты в стабильный результат. Сейчас он играет по 13–14 минут за матч — далеко не 20 и более, которые в прошлом сезоне проводил Макклин Селебрини в «Сан-Хосе». А, как отмечает Лавуа, когда речь заходит о прогнозах по очкам, игровое время имеет значение.
Перед стартом регулярного чемпионата букмекеры оценивали ожидаемое количество баллов Демидова в 62,5. Лавуа считает это завышенным, даже чрезмерно оптимистичным прогнозом. Для сравнения — Селебрини набрал 63 в 70 матчах, но играл в первом звене, при численном преимуществе и был ключевой фигурой атаки своей команды. Иван пока не получил подобную роль — он всё ещё во второй спецбригаде большинства и чаще выходит против вторых и третьих пар защитников.
Это не минус — просто часть процесса. Тренерский штаб «Монреаля» оберегает игрока, давая ему учиться. На тренировках он действует рядом с Ником Сузуки и Юраем Слафковски, что помогает привыкнуть к темпу и структуре, но в матчах он всё ещё ищет те маленькие зоны, где шайба начинает находить его.
Ждать 60 результативных действий — преждевременно, учитывая игровые минуты. Лавуа считает, что 45–50 баллов — куда реалистичнее, и даже это оставит Ивана в числе претендентов на «Колдер Трофи». Но история не ограничится цифрами — важнее развитие.
Если говорить о связке «игрок — тренер», за которой стоит следить в этом сезоне, то это - точно Сен-Луи и Демидов. Наставник видит в нём себя: невысокий, изобретательный, постоянно ищущий лучший вариант на льду. Та предматчевая работа с Иваном была не демонстративной — специалист с первого дня тесно работает с ним лично. Он понимает, что этот игрок может стать будущим лидером атаки «Канадиенс», и учит его игре изнутри — как создавать моменты, не теряясь в хаосе.
Это не краткосрочный проект. «Монреаль» строит команду, основанную на скорости и мышлении, и Демидов идеально вписывается в этот стиль. Более того, он находится в среде, где ему дают время и терпение — редкость для города, который обычно «съедает» новичков. Как отметил Лавуа, «он в идеальном месте для своего развития».
Хочется сказать, что «предел - это небо», и, возможно, так и есть. Но каждая великая история «Монреаля» начинается одинаково — с молодого игрока, который сначала учится выживать, прежде чем блистать. Талант Демидова способен увезти его далеко, но этот сезон — про адаптацию к календарю НХЛ, работу в обороне и скорость принятия решений.
Болельщикам стоит ждать роста, а не превосходства. Пара тихих недель не будет означать, что Ива буксует — наоборот, он приспосабливается. А когда всё сойдётся, а это случится, у «Канадиенс» может появиться крайний нападающий, который способен перевернуть игру одним касанием.
Монреальская дружина всё ещё находится в стадии перестройки, но Демидов — тот игрок, который способен ускорить процесс. Первые яркие вспышки парня показывают, почему многие считают его не просто талантливым новичком, а игроком, который скоро будет делать разницу на льду. Сейчас главное — терпение. «Канадиенс» стоит позволить россиянину развиваться в своём темпе, потому что, когда он выстрелит, отдача может быть колоссальной.
Автор: Jim Parsons