На карте Кавказа есть страны, где демографические процессы нередко отражают сложные исторические и политические изменения. Армения — один из таких примеров. Здесь, на стыке Европы и Азии, ещё недавно существовало заметное русское население. Сейчас же его доля значительно сократилась. Почему это произошло и какие факторы сыграли ключевую роль?
Так, ещё в 1989 году, по данным переписи, в Армянской ССР проживало 51,555 тысяч русских, что составляло около 1,6 % населения. Это была устойчивая, хорошо интегрированная община, концентрировавшаяся преимущественно в Ереване, Гюмри и Ванадзоре. Русские специалисты трудились на промышленных предприятиях, в науке, образовании, армии. Интересно, что уже к 2001 году их число в Армении снизилось почти в три раза — до 14 660 человек, или 0,5 %. В 2011 году — 11 862, а к 2022-му стало чуть больше (по официальным оценкам) — 14 074 человека, то есть около 0,5 %.
Причины этого процесса вполне объяснимы. После распада СССР Армения столкнулась с тяжёлым экономическим (и не только) кризисом. Русскоязычное население, не имея прочных родственных связей в республике, чаще других принимало решение о переезде — в Россию, на Северный Кавказ. Так началась масштабная миграция, охватившая десятки тысяч человек.
С другой стороны, нельзя сказать, что русские полностью исчезли из общественной жизни. Например, в Ереване и сейчас действуют русские школы и культурные центры, функционирует филиал Российского государственного гуманитарного университета, а также представительство Россотрудничества. Русский язык по-прежнему широко используется в быту и образовании, особенно среди старших поколений.
Здесь русский язык в целом остаётся языком межнационального общения. Можно сказать, что русская община хоть и малочисленна, но сохраняет культурное влияние.
В географическом и политическом плане связь Армении с Россией остаётся также важной, а, если говорить о сокращении числа русских, то речь, скорее, идёт о демографическом сдвиге, характерном для всего постсоветского пространства.
Интересно, что похожие процессы наблюдались и в Грузии, и в Азербайджане. Но в армянском случае масштабы были менее резкими, а культурная интеграция — глубже.
Таким образом, можно сказать, что за три десятилетия независимости Армения изменила не только свою карту, но и социальный ландшафт — при этом сократилась и общая численность населения и страны и доминирующего народа — армян. Русская община стала меньше, но её историческая роль, вклад в науку, образование и инженерную школу страны остаются частью общей памяти. И, по-видимому, эти связи ещё долго будут определять особенности географии, политики и культуры Южного Кавказа.