В нескольких сотнях метров от пляжа Лас-Полеас (Las Poleas), в муниципалитете Тапия-де-Касарьего (Tapia de Casariego), скрывается золотой запас, который считается самым крупным в западной части Европы. Еще древние римляне начали разрабатывать эти земли, оставив после себя лагуну, но основные богатства остались нетронутыми. За последние два десятилетия различные компании пытались получить разрешение на добычу, но каждый раз сталкивались с непреодолимыми препятствиями.
Последняя попытка принадлежит фирме Exploraciones Mineras del Cantábrico (EMC), дочерней структуре британской Black Dragon. До этого свои силы пробовали Rio Narcea Gold Lines и Astur Gold, но их проекты не прошли экологическую экспертизу или были заблокированы региональными властями. Даже после отказа в 2015 году EMC не сдалась и в 2021 году предложила новый план: вложить 100 миллионов евро, создать 150 рабочих мест напрямую и еще тысячу косвенно, а срок эксплуатации оценили в 16 лет. По расчетам, в шахтах может находиться до 32 тонн золота.
Однако местные жители и экологи не намерены уступать. За годы борьбы против добычи в Салаве (Salave) сформировалось мощное движение, объединяющее рыбаков, предпринимателей, защитников природы и простых горожан. Даже муниципалитет, где у власти находится Partido Popular, выступил против, а социалисты поддержали протест. Главные опасения — возможное загрязнение воды, угроза для туризма и нарушение экосистемы. Власти региона теперь должны решить, получит ли проект статус стратегического, что упростит выдачу лицензии.
Сторонники добычи, в том числе Ассоциация за реиндустриализацию Запада, считают, что золото может вдохнуть новую жизнь в регион, создать рабочие места и остановить отток населения. К ним присоединился и крупнейший профсоюз шахтеров, настаивающий на важности проекта для экономики. Эксперты отмечают, что современные технологии позволяют минимизировать вред, а подземная добыча считается менее опасной для окружающей среды. Тем не менее, риски остаются: речь идет о возможном использовании токсичных веществ и изменении ландшафта.
В последние месяцы ситуация обострилась: после принятия нового закона о стратегических проектах компании получили шанс ускорить процесс согласования. EMC подала заявку на получение особого статуса, и летом власти открыли период общественных обсуждений. Ответ был однозначным — десятки организаций и жители выступили против. Теперь решение за правительством Астурии, но противостояние между сторонниками и противниками только усиливается.
Вопрос о будущем золотого месторождения в Тапии-де-Касарьего остается открытым. Одни видят в нем шанс для региона, другие — угрозу для природы и привычного уклада жизни. В ближайшие недели станет ясно, получит ли проект зеленый свет или останется лишь очередной неосуществленной мечтой.