Астрономы зафиксировали замедление межзвездной кометы 3I/ATLAS. Объект, обнаруженный в июле 2025 года, двигался со скоростью 58 км/сек, а 19 октября скорость упала до 49 км/сек. Это произошло на расстоянии 350 млн км от Солнца.
3I/ATLAS классифицирован как третий подтвержденный межзвездный объект после Оумуамуа в 2017 году и кометы Борисова в 2019 году. Его орбита гиперболическая с эксцессом скорости 58 км/сек. Это значит, что он прибыл из межзвездного пространства, а не из Солнечной системы. Размер объекта оценивается 20 км в диаметре. Максимальное сближение с Солнцем ожидалось 29 октября на расстоянии 1,2 а.е.
Замедление заметили телескопы Zwicky Transient Facility в Калифорнии и James Webb. Данные поступили в 03:47 по Гринвичу 19 октября. Спектральный анализ показал состав кометы: углекислый газ, лед, монооксид углерода, карбонилсульфид. Кома и хвост объекта активны, но выброс газов не дает ожидаемого ускорения. Ученые рассматривают несколько гипотез такого поведения 3I/ATLAS:
- ассиметричный выброс вещества;
- солнечный ветер или магнитосфера солнца влияют на заряженные частицы объекта;
- объект может иметь плотное ядро, которое реагирует на нагрев иначе, чем обычные кометы.