Астрономы объявили о сенсационном открытии: у знаменитого красного сверхгиганта Бетельгейзе есть компаньон – небольшой спутник, прозванный «Бетельбадди». Это меняет представление об эволюции звезды, которая вот-вот может взорваться как сверхновая. Новость подтверждена данными телескопов Hubble и James Webb, а также наземных обсерваторий.
Подозрение о компаньоне возникли еще в 2020-х: гравитационные «тени» в атмосфере Бетельгейзе намекали на невидимого партнера. «Бетельбадди» – звезда спектрального класса B. Она в 700 раз меньше по радиусу и в 100-200 раз легче Бетельгейзе. Период обращения 200-300 лет. Компаньон прячется в пылевом диске и блике сверхгиганта, поэтому его сложно разглядеть.
Бетельгейзе – красный сверхгигант в созвездии Ориона, одна из самых ярких звезд неба. Масса звезды – 10-20 масс Солнца, а радиус – 1200 радиусов Солнца. Возраст – 8-10 млн лет. По данным ученых, Бетельгейзе «умирает», сжигая тяжелые элементы в ядре. По оценкам взрыв может произойти в течение 100-100 000 лет. Но есть и более оптимистичные прогнозы – в 2030-2040 гг.