Все мы когда-нибудь слышали о феях. Это сказочные, а, может быть, и не совсем, существа. Их описывают во многих странах мира практически одинаково – крылатые крошечные человечки обоих полов. Миниатюрные создания способны летать и живут, как правило, в удалённых регионах вдали от мест человеческой деятельности. Люди же, захватывая у природы всё новые и новые территории, невольно, а может, и осознанно, рушат их дома, и существа вынуждены отступать всё глубже в леса, горы, степи.
Фольклористы и криптозоологи считают, что феи могут быть реальными существами. Их видели примерно в 100 странах мира. Иногда им приписывают магические свойства. Известны случаи, когда хрупкие крошечные крылатые человечки оказывали помощь пострадавшим вдали от цивилизации путникам. Или, наоборот, вредили тем, кто пытался разрушить их дома и укрытия.
К примеру, в 1963 году в Индии преступники пытались скрыться в горном районе. Они выбрали подземный грот и поселились там на какое-то время. В итоге сбежавших от правосудия буквально выгнали существа размером с ладонь. Всё дело в том, что бандиты разжигали костёр в гроте и тем самым травили воздух в подземном поселении фей. Те, используя «небольшие яркие палочки», причиняли жгучую боль и ожоги мужчинам до тех пор, пока те не сбежали. Позже их поймали сотрудники полиции, и они рассказали о случившемся.
В азиатских странах фей считают детьми великого дерева и почитают почти как божественных существ. В некоторых храмах даже хранят якобы их высохшие тела в качестве реликвий. В странах Карибского бассейна и Южной Америки отношение к небольшим крылатым созданиям тоже весьма трепетное. Причём, их отличают от богомолов, бабочек и других насекомых. Здесь фей называют по-разному в зависимости от страны, но посыл один и тот же – магические спутники колдунов и целителей.
В Австралии коренные жители – аборигены, также как и папуасы Папуа-Новой Гвинеи, считают фей представителями древнего мира. Эти существа – один из небольших отголосков доисторической эпохи, дошедший до нашего времени. В Европе, прежде всего в Ирландии, Исландии, Северной Ирландии, Шотландии, Уэльсе, Германии и Голландии, Дании многие верят в существование фей. Например, в Ирландии и Исландии перед тем, как начать какую-нибудь стройку, опрашивают местных жителей, не является ли участок земли, где будет осуществляться тот или иной проект, обжитым феями. Если да, то его корректируют и дорабатывают. Настолько крепка вера в них.
Однако не везде отношение к этим созданиям одинаково трепетное и почитаемое. В ряде стран Африки их считают настоящим злом – демоническими сущностями. Всё началось в Танзании, быстро переключилось на Уганду, Кению, Демократическую Республику Конго и многие другие страны. На сегодняшний день весь юг, запад и Центральная Африка боятся маленьких крылатых существ. Почему же так произошло?
Многие исследователи и фольклористы отправлялись в Африку и недоумевали, из-за чего именно здесь сформировалось такое мнение о древесных человечках? Ответ кроется в событиях конца 19 века. Тогда, согласно сообщениям местных жителей, произошло нечто странное. Тысячи людей из разных племён оказались покусаны феями.
Некоторые утверждали, будто небольшие человечки-вампиры с крыльями не отгонялись, а если удавалось ударить одного из них, тут же прилетали другие. В результате многочисленные жители Танзании и соседних стран страдали от нападений крошечных созданий.
Фольклористы и прочие исследователи считали, что африканцы из-за плохого образования и сильной веры в суеверия спутали кровососущих африканских насекомых с феями. Но местные утверждали, что у них были руки, ноги и головы, как у людей. Только зеленоватого цвета и внешне напоминали сплетения стеблей или иссохшую кору.
Эти описания легли в основу изучения вопроса энтомологом Джеффри Табсом. Мужчина долгое время изучал ареал местных кровососущих насекомых и не смог найти объяснение словам африканцев. Да, здесь в джунглях да и в прериях обитает большое количество самых разных насекомых. Однако, судя по описанию, у них должно быть нечто похожее на человеческие ноги и руки, а также голову. Первое, о чём можно подумать – это богомол, но эти насекомые не кровососущие, и поверхность их тела не похожа на иссохшую кору или сплетения стеблей.
Это удивительно, но за минувшее столетие вера в кровососущих фей в Африке только окрепла. В некоторых племенах даже существует своеобразный обряд, защищающий от них. Во время него происходит сожжение специальных цветков и листьев. Дым очень едкий и терпкий, он действительно отгоняет всех насекомых и других животных, но вот насчёт фей – сомнительно. Не в том смысле, что он на них не действует, а в плане – реальны ли они вообще?