В провинции Леон (León) произошло событие, которое еще недавно казалось невозможным: на свет появился птенец пигарго — крупного орла, исчезнувшего с территории Испании более века назад. Это первый случай рождения этой птицы в дикой природе страны за последние 150 лет. Родители птенца — представители группы, которую несколько лет назад привезли из Норвегии для восстановления популяции.
Пигарго — хищная птица внушительных размеров, размах крыльев которой достигает 2,4 метра. В XIX веке этот вид полностью исчез из испанских экосистем из-за преследования человеком. С тех пор о нем почти забыли, а многие даже не знали, что когда-то такие орлы обитали на Пиренейском полуострове. В последние годы усилия по возвращению пигарго в природу стали частью масштабного проекта по восстановлению биоразнообразия.
Проект по реинтродукции стартовал в 2019 году, когда Испания получила разрешение на ввоз птиц из Норвегии. За четыре года в разных регионах страны выпустили 25 особей. Несмотря на скромное количество, уже сейчас удалось добиться первого потомства. Это стало настоящим прорывом для специалистов, ведь обычно на адаптацию и размножение у подобных видов уходит гораздо больше времени.
Однако не все встретили новость с восторгом. В некоторых регионах, например в Астурии (Asturias), появление пигарго вызвало опасения у фермеров и даже часть экологов. Их тревожит, что крупный хищник может угрожать домашнему скоту или нарушить баланс в экосистеме. В результате в Астурии проект был приостановлен, а новые птицы туда не поступили. Тем не менее, специалисты уверяют: пигарго предпочитает питаться рыбой, в частности карпами и другими неценными видами, и крайне редко нападает на млекопитающих.
Важной частью программы стало и повышение безопасности для всех пернатых: в северных регионах Испании модернизировали сотни километров линий электропередачи, чтобы снизить риск гибели птиц от удара током. Все выпущенные орлы оснащены GPS-метками, что позволяет отслеживать их перемещения и быстро реагировать на возможные угрозы, такие как отравления.
Сейчас в Испании осталось всего 17 пигарго, но специалисты надеются, что успех с первым птенцом станет началом новой эры для этого вида. Если удастся продолжить выпуск новых особей, популяция может восстановиться уже в ближайшие годы. Пока же судьба пигарго зависит от поддержки властей и готовности общества принять возвращение редкого хищника.