Продолжительность жизни щуки в природе — это захватывающая тема, окруженная легендами. Если кратко, то средняя продолжительность жизни речной щуки составляет 15-25 лет, но на это влияет множество факторов.
Давайте разберемся подробнее.
Дать однозначную цифру сложно, так как количество зубов у щуки — величина непостоянная. Но если обобщить, то во рту у взрослой щуки одновременно может находиться от 500 до 1000 зубов.
Факторы, влияющие на долголетие щуки:
- Половая принадлежность: Самки живут значительно дольше самцов. Если самцы редко доживают до 10-12 лет, то самки именно те особи, которые достигают почтенного 20-25-летнего возраста.
- Кормовая база и конкуренция: В богатых пищей водоемах с меньшей конкуренцией щуки растут быстрее и живут дольше. В бедных, перенаселенных водоемах их жизненный цикл короче.
- Тип водоема:
Крупные реки и озера: Здесь щуки живут дольше всего, так как есть пространство для миграции, богатая кормовая база и стабильные условия.
Малые реки и пруды: Продолжительность жизни обычно меньше из-за более сильных колебаний уровня воды, температуры и большей уязвимости для браконьерства. - Антропогенное воздействие: Рыболовный пресс (как любительский, так и браконьерский) — один из главных лимитирующих факторов. Крупные, а значит, старые особи вылавливаются в первую очередь.
Легенды и документальные свидетельства:
Именно щука стала героиней многих историй о феноменальном долголетии. Самая известная легенда связана с "Гейльброннской щукой", которую, по преданию, император Фридрих II лично пометил и выпустил в 1230 году, а выловили ее только в 1497-м, то есть через 267 лет! Однако современные ученые считают эту историю вымыслом, так как скелет той щуки, который хранился в соборе, оказался собранным из костей нескольких разных рыб.
Тем не менее, достоверно задокументированные случаи говорят о том, что щуки действительно могут достигать возраста 30-35 лет. Например, в озерах севера России и Канады, где рыболовный пресс минимален, иногда встречаются такие настоящие "патриархи" щучьего племени.
Как определяют возраст щуки?
Ихтиологи определяют возраст рыбы по чешуе и слуховым камешкам (отолитам), на которых, как на срезе дерева, образуются годовые кольца.
Вывод: Таким образом, речная щука — настоящий долгожитель среди пресноводных хищников. Хотя до легендарных 200 лет она, конечно, не доживает, но срок в 20-25 лет для крупной самки — это вполне реальный и документально подтвержденный возраст.