Когда речь заходит о Хэллоуине, первое, что возникает в воображении – зловеще ухмыляющаяся тыква со свечой внутри, известная как Джек-фонарь. Этот образ стал настолько повсеместным, что сложно представить праздник без него. Но почему именно тыква удостоилась такой чести? История этого символа полна древних легенд, практической смекалки и культурной трансформации.
Истоки легенды: скупой Джек и репа-фонарь
Корни символа уходят в кельтские земли, а именно в Ирландию и Шотландию, где праздновался Самайн — фестиваль окончания урожая и начала зимы, когда, по поверьям, граница между миром живых и миром мёртвых истончалась.
С этим временем связана старинная ирландская легенда о скупом и хитром кузнеце по имени Джек. Ему удалось дважды обмануть самого Дьявола. Когда Джек умер, его не пустили ни в Рай за греховную жизнь, ни в Ад, так как Дьявол дал обещание не забирать его душу. Он был обречён скитаться по земле в вечной темноте. Дьявол лишь в насмешку бросил ему тлеющий уголёк из адского пламени. Джек положил его в пустую репу, которую ел, создав импровизированный фонарь, чтобы освещать свой путь в вечном странствии. Так он и стал «Джеком-фонарём» (англ. Jack of the Lantern, а затем Jack-o'-Lantern).
Изначально, в соответствии с легендой и доступными в Ирландии овощами, люди вырезали страшные лица не из тыкв, а из репы, свеклы и картофеля. Полые овощи с тлеющим внутри угольком или свечой выставлялись на подоконники и у входа в дом с двумя целями:
1. Отпугнуть злых духов и блуждающую душу самого Джека.
2. Указать путь добрым духам предков, которых приглашали в дом на ужин.
Эти «фонари» были символом чистилища, обмана и защиты от зла.
Триумф тыквы: новая родина — новые традиции
Всё изменилось с массовой эмиграцией ирландцев и шотландцев в Северную Америку в XIX веке, особенно во время Великого картофельного голода. Они привезли с собой свои традиции, включая легенду о Скупом Джеке и обычай вырезать «фонари».
И тут им открылся удивительный новый мир — мир тыквы. Этот овощ, родом из Америки, был гораздо больше, ярче и, что важно, намного легче в обработке, чем плотная и твёрдая репа. Мякоть тыквы проще выскабливать, а её яркий оранжевый цвет и внушительные размеры делали готовый фонарь более эффектным и заметным.
Американцы с энтузиазмом приняли и адаптировали традицию. Тыква, символизирующая урожай и изобилие (сбор тыквы как раз приходится на конец октября), идеально вписалась в атмосферу осеннего праздника. Так, благодаря практичности и доступности, тыква полностью вытеснила репу и к началу XX века стала неоспоримым и главным символом Хэллоуина в США, а оттуда эта мода распространилась по всему миру.