Труворово городище
По крайней мере, за 2 века до событий, описанных в «Повести временных лет», на рубеже VII–VIII вв. на территории, которая впоследствии была названа «Труворовым городищем», уже существовал град, объединяющий племена кривичей.
После призвания варягов на княжение, по преданию, городом правил один из братьев Рюрика Трувор. К этому времени в Изборске уже существовал крепостной глиняно-земляной вал с деревянным частоколом из заостренных деревянных брёвен. В X веке была возведена деревянная городская крепость, а в XI веке её заменили на каменную.
Первое упоминание о защите Изборской крепости от захватчиков относится к 1232 году, когда войска Ордена меченосцев осадили крепость и сумели её захватить. И хотя псковичи штурмом отбили Изборск, мирная жизнь в городе продолжалась недолго. В 1240 году уже тевтонцы захватили крепость, одержав победу в сражении с псковичами. И только после того, как новгородский князь Александр Невский разбил немецких рыцарей на Чудском озере, Изборск вновь стал свободным.
Новая каменная крепость
В первой половине XIV века для усиления безопасности городища возникла необходимость перенесения крепости на Жеравью гору, которая находилась в полутора километрах от прежнего места и выгодно отличалась своим местоположением. В летописи об этом событии сказано так: «В лето 6838 (1330) Селога посадник с псковичи и с изборяны поставиша город Изборск на горе Жеравии того же лета и стену камену с плитою учиниша и ровы изрыша под городом …». За 1 год были возведены крепостные укрепления с 13-метровой башней внутри.
Правильность постройки крепости на новом месте подтвердили события 1342 года, когда ливонцы держали город в осаде 5 дней, но так и не смогли его покорить. Следующая крупная осада произошла в 1367 году, тогда немцы, используя стенобитные орудия, почти 20 дней пытались взять крепостные укрепления, но так ничего и не добились. Попытки захватить Изборскую крепость не прекращались в 1480 и 1501 гг., но вновь безуспешно.
На службе России
В 1510 году Псковская республика присоединилась к Московскому княжеству. Понимая стратегическое расположение Изборской крепости, московские князья всячески способствовали её укреплению. Тем не менее в 1581 году Стефан Баторий захватил крепость, которая через некоторое время была возвращена Московскому княжеству по мирному договору с поляками.
В последствии крепость так и не смогли покорить ни казаки Александра Лисовского во времена Смутного времени, ни шведы в 1657 году. Северная война никак не затронула крепость, Изборск потерял своё стратегическое значение и постепенно пришёл в упадок. Только в XIX веке указом императора Николая I были выделены средства на реконструкцию крепости и постройку новой соборной колокольни.
Последние годы
В 1920 году Изборск перешёл Эстонской республике по Тартускому договору. В 1940 году вместе с Эстонией вошёл в состав СССР, а в 1945 году стал частью Псковской области.
Сегодня Изборская крепость является значимым объектом культурно-исторического наследия России.
Продолжение следует...