Недавно случилось необычное происшествие в небе над Соединёнными Штатами Америки. Рейс UA-1093 авиакомпании United Airlines направлялся из Денвера в Лос-Анджелес, однако внезапно на высоте почти 11 километров лопнуло лобовое стекло пассажирского лайнера Boeing 737-8 MAX. Всего на борту находилось 140 пассажиров и членов экипажа.
Экстренная посадка прошла успешно!
Чтобы обеспечить безопасность полёта, пилоты оперативно приняли решение снизить высоту с привычного эшелона FL360 (соответствует высоте примерно 10900 метров) до безопасного FL260 (соответствует высоте 7900 метров) и направить судно в ближайший аэропорт Солт-Лейк-Сити.
Примерно спустя полчаса после происшествия самолет удачно приземлился. Правда, пилот успел пострадать от мелких осколков стекла — его руку обожгло, что ясно показывает силу удара загадочного предмета.
По словам представителей авиакомпании, повреждение затронуло лишь внешний слой многослойного защитного остекления кабины. Несмотря на благополучную посадку, самолет оставался в аэропорту Солт-Лейк-Сити больше суток для тщательной проверки и устранения повреждений. Остальные пассажиры продолжили путь до Лос-Анджелеса другим самолетом Boeing 737-9 MAX, правда, с шестичасовым опозданием.
Почему могло произойти такое ЧП?
Пока специалисты точно не знают причину произошедшего. Наиболее вероятной версией называют столкновение с крошечным объектом космического происхождения либо микрометеоритом.
Об этом косвенно свидетельствуют следы на поверхности повреждённого стекла. Тем не менее эксперты пока не отбрасывают вероятность производственного дефекта или иных внешних воздействий. Расследование ведут Федеральная авиационная администрация США (FAA) совместно с самой авиакомпанией United Airlines.
Космический мусор: невидимая угроза авиации
Кстати говоря, тема космического мусора становится всё более актуальной проблемой современной космонавтики и даже гражданской авиации. Ведь каждый год количество обломков спутников, ракет и другого оборудования растёт буквально в геометрической прогрессии.
По данным NASA, на орбите Земли находится порядка сотни тысяч объектов размером от сантиметра и крупнее, многие из которых движутся с огромной скоростью — десятки тысяч километров в час.
Даже небольшой объект, попавший в атмосферу и достигнувший земной атмосферы, превращается в опаснейший снаряд, способный нанести серьёзные повреждения воздушному судну.
Именно поэтому крупные авиакосмические организации регулярно проводят исследования и разрабатывают меры защиты самолётов и космических аппаратов от подобного риска.
Таким образом, случай рейса UA-1093 наглядно демонстрирует важность постоянного мониторинга состояния воздушного транспорта и необходимость разработки новых технологий защиты от космической угрозы.