Хороший вопрос, не правда: можно ли назвать коллекционерами дизайнеров компании LEGO? Не спешите на него отвечать. Но за годы своей работы сотрудники компании очень много артефактов сохраняют. Потому назвать коллекционерами их можно. Но скорее - собирателями своих идей и их материальных реализаций. По крайней мере, я слышал, что кабинет Нильса - настоящая сокровищница, в которой любят находиться не только коллеги мастера, но их их дети. К сожалению, ни одной фотографией не обладаю. Но могу судить по публичным снимкам, например, с Inside Tour, частым гостем которого Нильс является. А ведь он приносит участникам тура для демонстрации очень много прототипов самых разных фигурок: начиная от глиняных скульптур, и заканчивая 3D моделями и отлитыми в пластике образами. Нильс вообще любит всякую живность. Трудно сказать, к созданию каких голов или животных не касался его талант.
Не думаю, что я часто хотел бы публиковать на страницах блога биографии отдельных сотрудников, но в силу обстоятельств решился на этот шаг. Но совсем недавно был свидетелем одного квиза, участники которого должны были угадать набор, в котором находится минифигурка - определить по ее силуэту на экране. До момента появления вариантов ответа я бы без промедления сказал, что эта фигурка Нильса, какую он часто дарит участникам LEGO Inside Tour на протяжении долгих лет.
В силуэте четко угадывалась фигурка скелета в шляпе. Таковая встречалась среди фигурок набора LEGO 21320. Казалось бы... Но каждый раз, когда этот набор или фигурка попадаются мне на глаза, я вспоминаю Нильса, превратившего в этот официальный набор фанатскую модель с платформы Ideas. Он и сам большой любитель археологии и палеонтологии. Но неизменный сувенир от него - фигурка скелета в шляпе - появился задолго до набора 21320. Получается, что в этом наборе Нильс увековечил себя. Потому, задай мне вопрос, из какого набора эта фигурка, я бы не ответил, подумав о том, что это по сути фигурка дизайнера компании
На момент написания этого материала Нильс работает дизайнером вот уже 45 лет и 3 месяца, впервые переступив порог LEGO в 1980 году. В одном из интервью он рассказывал, что в его детстве не было много конструктора. А с тем что был, не давал играть старший брат, постоянно попрекая Нильса, что он может испачкать или повредить детали. Но мало кто знает, что Нильс при этом создавал игрушки для себя и живущей в его деревне детворы: из бумаги, клея, дерева и свинца. Наверное уже тогда его будущее было предопределено самой судьбой. Видимо потому его мама, увидев в газете объявление, что в Биллунде ищут специалиста по сборке LEGO, предложила ее Нильсу. Еле как написав письмо, он сопроводил его своими рисунками. А спустя какое-то время на порог дома курьеры доставили огромную коробку с кубиками. А еще через пару дней он получил письмо, в котором компания в лице будущего начальника Нильса просила его собрать любую конструкцию по теме космоса. Его начальником и автором письма был Йенс Нигаард Кнудсен - человек, подаривший миру мин фигурку LEGO и автору огромного количества наборов классических серий (космос, город, замок).
На свое первое собеседование с собранной моделью он опоздал. Много позднее коллеги отметят, что Нильс всегда бросал вызов известному и привычному. А сейчас он демонстрировал свою модель. И это был совсем не космический корабль. Это был самый настоящий замок, - результат вдохновивших Нильса детских воспоминаний, когда он жил неподалеку от руин Хаммерсхус* - рыцари всегда будоражили его сознание.
Увидев свинцовых солдатиков, Йенс едва не подпрыгнул от радости. Мало того, что он как раз разрабатывал тематику замка для LEGO, так еще и создание оловянных солдатиков было одним из его главных личных увлечений. Но вот о проектах над серией Castle Нильс точно не мог знать, этот момент держался компанией в строжайшем секрете.
Так Нильс и присоединился к команде дизайнеров LEGO, которых с ним вместе тогда насчитывалось двенадцать человек. И абсолютно ни у кого не было никакого специального образования.
На сегодня Нильс остается едва ли не единственным из старейших дизайнеров компании. Мало кто знает, но при его появлении, ему поручили совместную работу над новой тематикой Borg. Кто-то слышал о такой? А ведь на основе разработанных концептов получила развитие космическая тема – те же Blacktron. Но Йенс разделял со своим подопечным общую страсть. А потому позже Нильс отвечал за создание знаменитых серых и черных замков, а также может похвастаться тем, что разработал дизайн самой первой лошадки LEGO. Нильс был одним из первых, кому разрешили создать новую графику для улыбающегося лица минифигурки - а именно пиратскую шляпу и бороду для капитана пиратов. Он является отцом серии Pirates и много работал над серией Adventures. Крокодилы, змеи, обезьяны - это самых поверхностный перечень созданных Нильсом животных. В конечно счете именно он создал того самого скелета и уникальный череп этой фигурки. Так что я по праву и без всякого сожаления счастлив ошибиться, назвав эту фигуркой - фигуркой самого Нильса, совершенно не принимая в расчет те наборы, в каких он попадался.
________________________
* Бывшая датская крепость на северной оконечности острова Борнхольм к северо-западу от города Аллинге-Сандвиг. Возведена в 1250 году. Расположена на высоте 74 м от уровня моря.