21 октября 1879 года Томас Эдисон провел испытания первой лампы накаливания с угольной нитью. Она проработала всего два дня, но это событие стало важной вехой в истории электрического освещения. Однако он не был первым в этой области. Русский ученый Александр Лодыгин подал заявку на свое изобретение еще в 1872 году. В 1874 году он получил патент.
Первоначально лампы Лодыгина работали недолго — около 30-40 минут, но благодаря улучшениям срок службы увеличился до 700-1000 часов. В 1873 году его лампы осветили улицы Санкт-Петербурга.
В 1875 году лейтенант А. М. Хотинский привез образцы ламп Лодыгина в США и показал их Эдисону. Вдохновленный Эдисон внес изменения в дизайн, добавив патрон и цоколь с нарезкой. В том же году он запатентовал свои лампы.
При патентовании в России Эдисон указал, что его изобретение — лишь «совершенствование в проведении электрического света». Он признал, что принцип действия лампы накаливания был разработан до него. Это подчеркивает, как идеи могут развиваться благодаря вкладу разных ученых и изобретателей.