Имя Лоранс Дебре сегодня прочно ассоциируется с почетным королем Испании Хуаном Карлосом. Французская писательница не просто стала его биографом, но и вошла в самый ближний круг общения монарха, сопровождая его в поездках и на публичных мероприятиях. Ее книга «Мой падший король», вышедшая в 2022 году, стала кульминацией многолетнего восхищения, которое зародилось еще в студенческие годы, когда юная Лоранс приехала на учебу в Севилью и, к удивлению многих, украшала свою комнату плакатами с изображением испанского правителя. Однако за этой почти дочерней преданностью монархии скрывается совершенно иная, полная драматизма и революционного огня история ее собственной семьи, которую она откровенно описала в своей автобиографической работе «Дочь революционеров».
Несмотря на упреки в излишне снисходительном отношении к ошибкам последних лет правления Хуана Карлоса I, интеллектуальный багаж Дебре не вызывает сомнений. Выпускница Сорбонны, где она изучала историю и литературу, а затем и престижной Лондонской школы экономики, Лоранс выросла в атмосфере высоких идей, но эмоциональной холодности. Ее родители – известный французский политик Режи Дебре и венесуэльский антрополог Элизабет Бургос – были фигурами поистине исторического масштаба, чья личная жизнь оказалась неразрывно связана с самыми бурными событиями XX века. Их роман завязался в крайне необычных обстоятельствах, что наложило глубокий отпечаток на их дочь.
Отец Лоранс, Режи Дебре, в 1960 году, будучи совсем молодым, отправился на Кубу, охваченную революцией. Там он познакомился и подружился с Фиделем Кастро и Эрнесто Че Геварой. Эта дружба привела его в ряды партизанского движения в Боливии, целью которого было свержение президента Рене Баррьентоса. Однако миссия провалилась, и Дебре оказался в тюрьме. В 1967 году его приговорили к 30 годам заключения. Именно в тюремной камере 14 февраля 1968 года он заключил брак с Элизабет Бургос. Самый мрачный эпизод его биографии связан с обвинениями в предательстве Че Гевары. Считалось, что информация, полученная от Дебре, помогла выследить и казнить легендарного команданте. Однако собственное расследование, проведенное Лоранс, указывает на другого человека – аргентинца Сиро Бустоса, как на истинного предателя. Благодаря масштабной международной кампании, в которой приняли участие Папа Павел VI, Шарль де Голль и Андре Мальро, Режи Дебре был амнистирован и вышел на свободу в 1970 году.
После освобождения его революционный пыл постепенно угас. Знакомство с Сальвадором Альенде в Чили и его трагическая гибель в 1973 году во время переворота Пиночета заставили Дебре пересмотреть свои взгляды. Он сблизился с французскими социалистами и стал советником президента Франсуа Миттерана по внешней политике. Мать Лоранс, Элизабет Бургос, также прошла путь от активной участницы левых движений в Латинской Америке, где ее даже арестовывали в Перу, до респектабельной культурной деятельницы во Франции. Она занимала посты директора Дома Латинской Америки в Париже, культурного атташе Франции в Мадриде и руководителя Французского культурного института в Севилье, что и заложило основу для тесной связи ее дочери с Испанией.
Лоранс Дебре признавалась, что всегда чувствовала себя ближе к бабушке и дедушке, чем к своим знаменитым, но отстраненным родителям. В поисках отеческой фигуры она обрела «приемных отцов» в лице писателя Хорхе Семпруна, политика Альфонсо Герры и, конечно же, самого Хуана Карлоса I. Именно ему она посвятила свою докторскую диссертацию и именно он стал центральной фигурой ее жизни, изменив ее навсегда.