Американский IT-специалист Майкл из Бостона приехал в российскую глубинку, ожидая увидеть бедность и упадок. Вместо этого он оказался в мире, где пенсионеры живут так, как в США могут позволить себе лишь топ-менеджеры.
Повседневная жизнь россиянина из глубинки с его точки зрения выглядит настоящей роскошью. В итоге, Майкл пережил настоящий обратный культурный шок.
Первым удивлением для него стала обычная деревенская кухня: повсюду стояли ведра с помидорами, огурцами, яблоками, корзины с картошкой и банки с вареньем. Для Майкла это зрелище оказалось сродни витрине элитного гастронома.
Мысль о том, что всё это выросло на обычном огороде и обошлось почти бесплатно, показалась ему невероятной. В Америке подобное изобилие свежих фермерских продуктов доступно лишь очень обеспеченным людям.
Следующий шок ожидал его на скромной даче в шесть соток. Майкл не мог поверить: у этих людей целых два дома! Для человека с зарплатой $120,000 в год владение вторым домом казалось недостижимой мечтой. Ему объяснили, что дача есть у большинства горожан и считается не роскошью, а местом для летнего отдыха и выращивания овощей.
Настоящее потрясение Майкла ждало в районной больнице, где местные могут бесплатно пройти обследование на МРТ по полису ОМС. Аналогичное обследование в Бостоне обошлось бы ему в $1500–3000 даже с хорошей страховкой.
Однако самый глубокий культурный шок произошёл вечером, когда он понял, что может спокойно гулять по деревенской улице, не оглядываясь на каждого прохожего.
Возвращаясь в Бостон, он подвёл неожиданный итог: несмотря на более высокие зарплаты, американский средний класс зачастую лишён базовых вещей, которые в России считаются нормой — собственного жилья, доступной медицины, безопасности на улицах и изобилия свежих продуктов. Этот визит стал для него настоящим откровением, заставив по-новому взглянуть на понятия богатства и бедности.