Когда-то деньги звенели в кошельках, шуршали в бумажниках и имели вес. Сегодня же они существуют в виде чисел на экране. Электронные деньги — это не просто очередной шаг в развитии финансовых технологий, а целый поворот в понимании того, что такое ценность и доверие. История электронных денег начинается не с интернета, а с первых банковских сетей середины XX века.
После Второй мировой войны в США и Европе активно развивались технологии безналичных расчётов. В 1950 году появилась первая кредитная карта Diners Club, а к 1970-м банки начали подключаться к компьютерным системам, которые позволяли переводить средства между счетами клиентов. Эти системы стали первыми прообразами электронных денег: информация о средствах хранилась не в кошельке, а в памяти компьютера. С развитием интернета в 1990-е годы появилась возможность проводить финансовые операции полностью в сети.
В 1998 году возникла компания PayPal, предложившая пользователям отправлять и получать деньги через электронную почту. Э