«Камни древних миров. Книга первая: Светлый мальчик» Глава 5
Пещера оказалась неглубокой, но от её стен исходила гулкая тишина, будто камень впитывал каждый звук. Влага капала с потолка редкими тяжёлыми каплями, падая в темноту. В конце зияло небольшое озеро. Его поверхность поблёскивала, отражая бледный свет, проникавший из входа.
Дна, видно, не было: вода уходила в глубину, словно в бездонный колодец. От озера веяло холодом и чем-то недобрым, оно видело и знало больше, чем должно видеть и знать простое озеро.
- Ныряем, плыть недалеко, - сказала Алия и первой вошла в воду.
Юра последовал за ней. На удивление, вода оказалась тёплой - видно, где-то неподалёку бил подземный гейзер. Нырнув, они проплыли по узкому подводному тоннелю и через несколько десятков метров вынырнули в другой части пещеры.
Здесь пространство было куда больше. Потолок уходил высоко вверх, а стены покрывали светящиеся растения, мягко излучавшие ровное сияние.
У дальней стены темнели останки какой-то деревянной конструкции. Полусгнившие балки и ржавые металлические обручи намекали, что когда-то здесь был своеобразный подъёмный механизм - что-то вроде короба и шлюза, через который можно было вытягивать груз из-под озера, не рискуя утопить его.
- Смотри, - тихо сказал Юра, показывая рукой. - Наверное, контрабандисты так перетаскивали вещи, чтобы не мочить.
Алия кивнула.
- Точно. Они были изобретательными. Если бы они ныряли с каждым тюком, давно бы все бросили. А так - опустили короб, погрузили, подняли с этой стороны. Просто и удобно.
- Хороший свет, - сказал Юра, разглядывая пещеру. - И что это за растения такие?
- Светлячки, - ответила Алия.
- У нас светлячками жуков называют, они светятся в темноте, - удивился Юра.
- А у нас это растения. Мы их зовём огоньками.
- Ага… - кивнул Юра. - Скажи, почему я всех понимаю и меня все понимают? Как это вообще устроено? Я думаю, что говорю по-русски.
- Конечно, по-русски, - спокойно подтвердил Юра.
- Это не так, Светлый, - мягко возразила Алия. - Ты говоришь со мной и с другими на всеобщем первоязыке. Его знает каждая душа с самого рождения. Вы, земляне, когда-то все пользовались им - до Вавилонского столпотворения. Потом вам запретили… но знание осталось глубоко внутри. Я лишь раскрыла его, когда начала с тобой говорить.
- Почему запретили? - удивился Юра.
Алия вздохнула и покачала головой.
- Не знаю. Моя учительница не успела рассказать.
- А что с подписью на кинжале? Она тоже на всеобщем языке?
- Нет. Это язык древних Тёмных.
- А они разве не говорили на первоязыке?
- В основном на нём, - кивнула Алия. - Но у Тёмных и Светлых были и свои собственные языки.
- Понял… наверное, - неуверенно произнёс Юра и потер виски.
- Вот и хорошо. Теперь подойди к выемке и прислушайся к своим ощущениям, - мягко перевела тему Алия.
Юра подошёл к указанной Алией выемке. Но никаких особых ощущений не возникло - только голова противно чесалась, а мокрая майка липла к телу и раздражала.
- Голова чешется и майка мешает, - честно признался он.
Алия едва заметно улыбнулась.
- Закрой глаза. Сделай глубокий вдох… и медленно выдыхай. Так несколько раз. Не думай о зуде и одежде. Загляни внутрь себя. Почувствуй, что там есть сила. Настоящая. Она твоя. Ощути её мощь - и попробуй найти её источник.
Юра вздохнул, нехотя зажмурил глаза и попытался последовать совету. Сначала было лишь раздражение от липкой майки и громкое биение сердца в ушах. Но постепенно дыхание выровнялось.
Он представил внутри себя свет - так же, как делал это при запуске портала и исцелении охотника. Свет разлился по венам и сосудам, мягкими волнами распространяясь по всему телу. Собравшись в районе солнечного сплетения, он стал единым с Юрой, словно всегда был его частью.
Юра мысленно проследил путь этого сияния к источнику. И увидел: внутри него самого горит солнце. Не тот привычный диск, что восходит в небе, а настоящая звезда - огненный шар, висящий в бездонной черноте космоса и излучающий свет и тепло, дарующие жизнь всему живому.
От шара исходили огненные струи. Из познавательных передач Юра помнил их название - протуберанцы. Большинство из них вспыхивали и гасли, словно гигантские языки пламени. Но один вёл себя иначе: не разрывался световыми взрывами, а тянулся прочь, становясь всё длиннее и толще, будто искал что-то вне солнца.
- Моя сила к чему-то тянется, - сказал Юра, стараясь не потерять мысленную картину звезды.
- Да, Светлый, ты почувствовал! - воскликнула Алия.
- Нет, я только увидел, - возразил Юра.
Алия наклонилась ближе.
- Сила - это свет. А свет несёт тепло. Попробуй не только видеть, но и ощутить его в теле.
- Солнце греет… свет внутри меня несёт его тепло… - начал мысленно повторять Юра.
Тепло разлилось по всему телу, особенно в районе солнечного сплетения, и вскоре стало почти нестерпимым, жгучим, словно изнутри разгорался настоящий огонь.
- От тебя пар идёт, Светлый, - спокойно заметила Алия, будто это было в порядке вещей.
Юра усилием мысли унял жар, идущий от внутреннего солнца, и сосредоточился на необычном протуберанце. Тепло, исходившее от него, отличалось от общего сияния - как отличается обычный солнечный луч, ласково касающийся кожи, от луча, прошедшего через увеличительное стекло и прожигающего бумагу.
Протуберанец бил своим теплом прямо в центр солнечного сплетения. Жар сопровождался лёгким покалыванием в груди. Память тут же подсказала: то же самое он чувствовал, когда создавал мост и болото на Пути, когда активировал портал и исцелял охотника.
Значит, вот оно… - понял Юра. - Когда я использую силу, или когда она сама ищет цель, это всегда тепло и покалывание в груди.
Он запомнил это ощущение как знак, как внутренний сигнал.
Теперь оставалось лишь понять, к чему тянется этот необычный протуберанец.
Открыв глаза, Юра мысленно позволил ему дотянуться до цели и вспыхнуть, передав накопленную силу.
Протуберанец резко вытянулся и вспыхнул огненным взрывом, отдавая всё, что накопил.
Алия, не веря своим глазам, приоткрыла рот от изумления.
- Как ты это сделал без дыхания? - воскликнула Алия, указывая на переливающуюся радугой плёнку портала, возникшую в нише.
- Просто направил протуберанец на портал, - пояснил Юра.
- Обалдеть… - закатив глаза, пробормотала она. - Такого Сибун не рассказывал.
- Сибун? Это ваш лидер?
- Да. Я тебе уже говорила: тот, что освободил меня. Он разбирается в том, как использовать силу, но сам ею не владеет. Это он объяснил, как обучить тебя активировать портал, - сказала Алия и, улыбнувшись, добавила весёлым голосом: - Ты быстро учишься. У тебя талант.
- Спасибо, - смутился Юра.
- Но я не видела, как этот… протуберанец тянется к порталу. И не видела, как он «взрывается». Я правильно выговорила слово?
- Да. Я видел его мысленным взором.
- Помню. Но портал-то заработал не мысленно. Вот он! - Алия указала пальцем на мерцающий проход.
- Может, это был ультрафиолет? - предположил Юра.
- А что это?
- Часть солнечного света, которую глаз не видит. Из-за него у нас появляется загар.
- Откуда ты всё это знаешь?
- Смотрел передачи по телевизору.
- Ясно… - протянула Алия. - Эти ваши ящики с движущимися картинками, которые стоят у вас в домах.
Взявшись за руки, они шагнули в портал.
На другой стороне портала оказался тоннель. Как и в пещере, стены и потолок были покрыты светлячками, их слабое мерцание лишь скудно освещало путь.
- Снова темно, - пожаловался Юра. - И сыро… да ещё и сквозняк.
- Что поделаешь, мы под землёй, - пожала плечами Алия.
- Сейчас я это исправлю, - с вызовом сказал Юра.
Он закрыл глаза и поднял руки на уровень груди, соединив ладони друг напротив друга. Несколько секунд ничего не происходило - и вдруг его ладони засветились. Юра начал двигать руками, будто лепил большой снежок. Между ладонями появился маленький, но яркий светящийся шар. Движения продолжились, и шар начал расти, становясь всё ярче.
- Юра, хватит, мы ослепнем! - воскликнула Алия, прикрывая глаза рукой.
Юра приоткрыл глаза - и сразу зажмурился: резкий свет больно резанул, словно он смотрел прямо на солнце.
- Ой, перебор… - пробурчал он и свёл ладони ближе. Шар послушно стал уменьшаться и тускнеть.
- Вот теперь хорошо, - подсказала Алия, приоткрывая глаза.
Юра кивнул и сделал движение, будто оттолкнул светящийся шар от себя. Тот медленно поплыл вперёд по тоннелю, мягко освещая каменные стены и оставляя за собой тёплое золотое сияние. Отлетев на несколько шагов, шар замер в воздухе, словно послушный фонарь.
- Извини, Алия, чуть перестарался, - смущённо сказал Юра.
Алия улыбнулась.
- Всё хорошо, Юра. Кстати, я заметила: когда ты используешь силу, твои глаза сначала меняют цвет, а потом начинают светиться.
- Светиться? - недоверчиво переспросил он.
- Конечно! - Алия слегка рассмеялась. - Ах да, ты же сам себя не видишь.
Юра кивнул, подталкивая её к продолжению.
- В Центре и на Пути у всех, кто владеет силой, глаза светятся во время её использования. Цвет зависит от самой силы и внутренней сути человека. А у тебя… глаза перед этим становятся небесно-голубыми.
- А потом? Какого цвета они светятся?
- Зеленовато-голубым, с золотыми переливами, - ответила Алия, в её голосе прозвучало восхищение.
Юра снова кивнул и, задумавшись над услышанным, огляделся по сторонам.
- Я не знаток, но этот тоннель явно не природа делала, - заметил Юра. - И уж точно не она оставила надписи на стенах.
- Кстати, что там написано? Я не понимаю, - спросил он, указывая на выбитые символы.
- Это надпись на моём родном языке, языке Белого города, - ответила Алия. - Здесь сказано: «Осторожно, справа глубокая яма для стока воды».
Юра покачал головой.
- Опять какой-то язык, которого я не знаю…
Алия продолжила, то ли не заметив его слов, то ли сделав вид, что не заметила:
- Эти тоннели искусственные. Их прорубили и укрепили ещё в древности, чтобы во время проливных дождей Белый город не затопляло. Вода уходит сюда, под землю.
- Вот почему тут так много луж, - понял Юра. - А нам самим не опасно здесь находиться?
- Нет. Прилив будет только через два дня, а дождя в Белом городе и его окрестностях не было уже два года… и ещё год не будет, - ответила Алия.
- Почему?
- Наказание от Владыки, - пожала плечами она. - То ли за невыполнение какого-то распоряжения, то ли за недостачу налогов. Точно не помню. Пойдём, мы и так задержались.
Она зашагала вперёд, Юра последовал за ней. Светящийся шар тоже двинулся, послушно катясь по воздуху впереди, сохраняя одинаковое расстояние.
- Да, это классно! - весело выкрикнула Алия, указывая на движущийся шар.
- А то! - в тон ей ответил Юра.
Они прошли около тридцати метров и миновали несколько поворотов. Вдруг Юра резко остановился.
- Стой, Алия, я чувствую портал.
- Нам не туда, - отмахнулась она.
Они шли дальше, петляя по тоннелям: несколько поворотов, перекрёстки, трижды свернули, один раз даже пошли назад - по крайней мере, так показалось Юре. По дороге он несколько раз ощущал порталы, но каждый раз это оказывались не те.
Внезапно тоннель оборвался. Впереди зиял широкий провал.
- Мы на месте, - сказала Алия.
Юра наклонился и заглянул вниз. Свет от шара высветил чёрную гладь воды, метрах в трёх-четырёх от края.
- Опять мокнуть… а я только высох, - проворчал он. Но тут же добавил, прищурившись: - А, нет, я чувствую портал. Он под поверхностью.
- Да, Светлый, именно он нам и нужен, - подтвердила Алия.
- Как мне до него достать?.. - задумчиво протянул Юра, отвернувшись, чтобы скрыть озорную улыбку.
- Может, просто прыгнем вниз? - осторожно предложила Алия.
- Мокнуть? Нет уж, - Юра отступил на шаг. - У меня есть другая идея.
Шар света начал медленно опускаться вниз. Достигнув края провала, он замер и стал вращаться вокруг своей оси. Скорость вращения нарастала, и от шара начали разлетаться искры. Через несколько секунд он вспыхнул - из центра вырвался столб сияния, ударивший одновременно вверх и вниз.
Когда свет погас, внизу, в глубине провала, заиграла переливающаяся радужная плёнка портала.
- Класс, - похвалила Алия. - Но скажи честно, Юра, всё это представление с крутящимся шаром, искрами и взрывом обязательно?
- Тебе не понравилось? - прищурился он.
- Очень понравилось, - призналась она, не скрывая улыбки.
- Ну вот! - рассмеялся Юра и, отступив шаг назад, с криком: «Вперёд!» - прыгнул в портал.
- Стой! - успела крикнуть Алия, но было уже поздно: Юра летел вниз, прямо в переливающийся свет.
Часть 21 скоро