Недавнее исследование, финансируемое Фондом Морриса по защите животных проливает свет на то, как лучше заботиться о лошадях, оценивая влияние различных методов кормления на их здоровье и благополучие. Результаты были опубликованы в Journal of Equine Veterinary Science.
ВЛИЯНИЕ НА ПОВЕДЕНИЕ И ЗДОРОВЬЕ
Дикие и одичавшие лошади могут проводить около 16 часов в сутки, поедая траву. Изменение доступа к пище может повлиять на их естественное поведение и привести к проблемам со здоровьем. Чтобы лучше понять эти изменения, исследователи, финансируемые Фондом Морриса, изучили несколько методов кормления, включая кормление по свободному выбору (неограниченный доступ к еде); использование медленной кормушки, которая также обеспечивает неограниченный доступ к сену, но требует от лошади вытягивать сено через сетку; и использование автоматической коробочной кормушки.
«Забота о лошадях — это не просто предоставление им жилья, еды и воды», — говорит Жессика Карвалью Сеабра, исследователь, участвовавшая в этой работе. «Это означает создание среды, в которой они могут заниматься естественными для себя видами деятельности, например такими как выпас».
НАБОР ВЕСА
Исследователи обнаружили, что лошади, использующие автоматические коробки и медленные кормушки, потребляли меньше корма и демонстрировали более медленный набор веса. Оба метода эффективно регулировали потребление пищи. У лошадей со свободным выбором времени кормления были зафиксированы самые высокие показатели использования сена и привеса, что позволяет предположить, что этот подход может быть не оптимальным для лошадей с избыточным весом.
Лошади с доступом к кормлению по свободному выбору или к медленной кормушке проводили более половины дня за естественными занятиями, такими как фуражировка (поиск корма). И наоборот, лошади, использующие коробочную кормушку, тратили на еду лишь около четверти дня, и этот метод увеличивал время, которое лошади проводили стоя, обнюхивая землю и поедая собственный помет.
СНИЖЕНИЕ АГРЕССИИ И СТРЕССА
Как выяснилось, лошади, использующие коробочную кормушку, проявляли больше признаков агрессии. В ходе исследования ученые заметили, что лошади становились более агрессивными по мере уменьшения размера кормушек и усложнения доступа к пище. Чтобы смягчить этот эффект, исследователи предлагают, в случае если лошадям выдается ограниченное количество корма, обеспечить достаточно места для каждой из них, чтобы они могли есть, не чувствуя тесноты.
«Выбор правильной техники кормления может увеличить время, которое лошади проводят за естественным поведением, снижая частоту возникновения хронического стресса и потенциально сдерживая появление аномальных и стереотипных поведенческих моделей в долгосрочной перспективе», — говорит Карвалью Сеабра.