Драгоценности «бесценной ценности» были украдены в воскресенье утром из Лувра в самом центре Парижа. По предварительным данным, грабители похитили восемь предметов из коллекции драгоценностей Наполеона и императрицы, состоящей из ожерелий, броши., и диадемы. Затем они, как сообщается, скрылись на скутере T-Max, направляясь к автомагистрали A6.
Вскоре после открытия Лувра в воскресенье утром несколько подозреваемых проникли в знаменитую Галерею Аполлона и похитили множество важных исторических драгоценностей, принадлежавших императрицам, королевам и принцессам Франции. Кража произошла в течение семи минут около 9:30 утра по местному времени. Трое или четверо подозреваемых, которых официальные лица назвали профессиональными ворами, проникли в галерею через грузовик и строительный подъёмник, установленные у окна.
Подозреваемые использовали угловую шлифовальную машину, чтобы разбить окно и проникнуть в помещение. Внутри галереи драгоценности выставлены в стеклянных витринах, расположенных в ряд по центру комнаты. Самые большие витрины - новые, они были изготовлены во время ремонта в 2019 году.
Министр внутренних дел Франции Лоран Нуньес заявил журналистам, что подозреваемые использовали угловую шлифовальную машину, чтобы разбить стёкла в двух больших витринах, по-видимому, тех, что стояли ближе всего к окну в конце зала.
Группа грабителей, предположительно состоящая из четырёх человек, забрала драгоценности из витрин и быстро скрылась с места преступления. Они оставили после себя множество предметов, в том числе пару угловых шлифовальных машин, паяльную лампу и рацию. На месте преступления также была обнаружена одна из украденных драгоценностей: великолепная корона времён правления императора Наполеона III. Сообщается, что корона, которая находилась в одной из витрин, расположенных ближе всего кокну, была повреждена.
Корона была изготовлена в 1855 году придворным ювелиром Александром-Габриэлем Лемонье. Это украшение, которое называют короной императрицы Евгении, никогда не использовалось во время коронации. Вместо этого оно было изготовлено специально для Всемирной выставки в Париже и выставлено рядом с аналогичной короной, созданной для императора Наполеона. Корона Евгении сделана из золота и украшена тысячами бриллиантов, а также 56 изумрудами, которые были любимым драгоценным камнем Евгении. Лувр приобрёл корону в 1988 году.
В общей сложности, по имеющимся данным, в воскресенье утром из витрин Лувра были похищены девять ювелирных изделий. Два из них, в том числе корона императрицы Евгении, были возвращены. (Второе возвращённое ювелирное изделие на данный момент не идентифицировано.) В репортаже для Le Parisien Жан-Мишель Декужи перечислил украденные предметы: диадему, ожерелье, пару серёг, брошь и две короны (coronnes), в том числе возвращённую корону Евгении.
Министерство культуры позже опубликовало список пропавших драгоценностей. Помимо короны императрицы Евгении, воры похитили тиару, ожерелье и серьги из сапфирового гарнитура королевы Марии-Амелии; изумрудное ожерелье и серьги, принадлежавшие императрице Марии-Луизе; бриллиантовую брошь-реликварий; бриллиантовое украшение в виде банта императрицы Евгении; а также бриллиантовую и жемчужную тиару Евгении.
В галерее была представлена только полная коллекция сапфировых и бриллиантовых украшений, принадлежавших королеве Марии-Амелии, супруге французского короля Луи-Филиппа. Тиара из этой коллекции, вероятно, была сделана из сапфировых и бриллиантовых брошей, которые когда-то принадлежали Гортензии де Богарне, дочери императрицы Жозефины. Луи-Филипп купил драгоценности для своей жены, и неизвестный парижский ювелир вставил камни в новое украшение для Марии-Амелии.
Сапфировая парюра оставалась у потомков Луи-Филиппа и Марии- Амелии до 1985 года. В том же году Лувр приобрёл драгоценности у Анри Орлеанского, графа Парижского, и с тех пор они являются частью музейной коллекции. Тиара, колье и серьги из этой парюры были украдены во время ограбления.
Роскошное изумрудно-бриллиантовое колье, похищенное ворами, принадлежало императрице Марии Луизе, второй жене Наполеона I, уроженке Австрии. Изначально оно было частью полного комплекта украшений, подаренных Наполеоном Марии Луизе в качестве свадебного подарка в 1810 году. В комплект, созданный Франсуа-Реньо Нито, также входила массивная тиара, которая сейчас хранится в Смитсоновском институте в Вашингтоне.
Серьги в тон колье тоже были украдены. Драгоценности хранились у родственников Марии Луизы из династии Габсбургов до 1950-х годов, когда комплект был продан компании Van Cleef & Arpels. Позже колье и серьги стали частью коллекции баронессы Эли де Ротшильд. В 2004 году Лувр приобрёл драгоценности при поддержке Фонда наследия и Общества друзей Лувра.
Одной из самых крупных «брошей», выставленных в зале, был большой бриллиантовый бант, изготовленный Франсуа Крамером для императрицы Евгении в 1855 году. Это огромное украшение, инкрустированное более чем 2000 бриллиантами, предназначалось для ношения в качестве броши. (Изначально оно было центральным элементом бриллиантового пояса.)
Бриллиантовый бант был продан на аукционе вместе с остальными драгоценностями короны в 1887 году. (В том году власти Третьей республики решили распродать всю государственную коллекцию драгоценностей, полагая, что если у Франции не будет корон, то не будет и королей.) Огромная брошь побывала в коллекциях Кэролайн Астор и графинь Бошан, прежде чем в 1980-х годах её приобрёл ювелир из НьюЙорка. Лувр приобрёл бриллиантовый лук в 2008 году при поддержке Фонда наследия и организации «Друзья Лувра». Его тоже похитили в воскресенье утром.
Эту бриллиантовую брошь, которую также надевали в воскресенье, традиционно называют «брошью-реликварием», хотя в ней, судя по всему, нет места для каких-либо реликвий. (Возможно, место для реликвии есть в оригинальном футляре броши.) Она была изготовлена в 1855 году Альфредом Бапстом для императрицы Евгении из камней, взятых из существующих королевских украшений.
Два крупных бриллианта в центре броши, напоминающие крылья бабочки, особенные: они входят в коллекцию бриллиантов Мазарини, завещанную французской короне кардиналом Мазарини в 1661 году. Бриллианты в броши-реликварии - это бриллианты № 17 и 18 из этой коллекции. Брошь была включена в постоянную экспозицию Лувра в 1887 году, в том же году, когда она была продана вместе с остальными драгоценностями короны.
Завершала коллекцию драгоценностей в первой витрине знаменитая жемчужно-бриллиантовая тиара императрицы Евгении. Она тоже была украдена. Бриллиантово-жемчужная диадема была изготовлена Александром-Габриэлем Лемонье в 1853 году для императрицы Евгении. Это украшение было одним из её любимых, и императрица часто надевала его на парадных портретах.
Тиара была продана вместе с остальными драгоценностями короны в 1887 году, а три года спустя её приобрела семья Турн-и-Таксис. Они хранили её в своих ювелирных хранилищах до 1992 года, когда принцесса Глория решила продать украшение, которое она надевала на свою свадьбу. В том же году Лувр приобрёл его в качестве подарка от Общества друзей Лувра.