Организаторы Гран-при США в Остине договорились о продлении контракта с Формулой-1 на восемь лет на проведение гонки до сезона 2034 года.
В 2012 году после четырехлетнего перерыва Гран-при США был возрожден на трассе Circuit of the Americas, и сложная трасса протяженностью 5,5 км сразу же завоевала популярность у гонщиков.
После подъема популярности Формулы-1 в США после успеха сериала Netflix «Drive to Survive» посещаемость гонок на COTA резко возросла, и в эти выходные на них собралось 450 000 зрителей.
Действующий контракт COTA истекал после выпуска следующего года, но председатель Бобби Эпштейн и генеральный директор Формулы-1 Стефано Доменикали теперь договорились о его продлении на восемь лет.
«Поскольку Формула 1 продолжает расти и процветать в Соединенных Штатах, мы с гордостью расширяем наше партнерство с Бобби Эпштейном и его выдающейся командой в Остине, а также с губернатором Эбботтом, чье руководство сыграло решающую роль в поддержке развития этого вида спорта в Техасе и за его пределами», — сказал Доменикали. «Оба продемонстрировали непоколебимую преданность Формуле-1, а их общее видение и инвестиции сыграли важнейшую роль в создании прочного фундамента, которым мы сейчас пользуемся в США».
Эпштейн добавил: «Мы рады, что Формула-1 нашла дом в Техасе, и благодарны болельщикам, командам и всему сообществу Формулы-1, которые неизменно поддерживали нас и сделали Гран-при США одним из любимых этапов в мировом календаре. Мы также гордимся и ценим жителей Центрального Техаса, которые проявили такой радушный приём».
Благодаря этому контракту COTA обгонит Уоткинс-Глен и станет самой старой трассой Формулы-1 в США. Благодаря огромной поддержке и замечательному городу-организатору Гран-при США превратился в одно из крупнейших в мире спортивных мероприятий, проводимых в течение одного уик-энда, с непревзойденным ежегодным экономическим эффектом.
Выступая ранее в этом году перед избранными СМИ, Эпштейн отметил, что Формула-1 находится в хорошем положении в США, проведя три гонки в Остине, Майами и Лас-Вегасе, каждая из которых обрела свою собственную индивидуальность.
«Мы стали дружелюбными соперниками, и у каждого есть свой характер», — сказал Эпштейн. «Мексика оказала на нас большее негативное влияние, чем эти гонки, которые не оказали негативного влияния. Я думаю, что весенний сезон в Майами даёт этому виду спорта возможность приезжать в США дважды в год, и это очень хорошо для нас. Мы — рекламные агенты друг для друга, и мы достаточно далеко друг от друга.
Гонка в Вегасе могла стать в некотором смысле стрессом, но, как показывает практика, они привлекают разную аудиторию. Каждый из них доказал свою уникальность и способность к самообеспечению. За последние выходные и месяцы COTA инвестировала в свою внедорожную инфраструктуру, включая новый отель, конференц-центр и тематический парк с так называемыми американскими горками Circuit Breaker».
В рамках нового соглашения ожидается расширение инфраструктуры паддок-клуба. Кроме того, боксы для пит-стопов также будут расширены, чтобы вместить 11-ю команду Формулы-1 «Cadillac» в 2026 году.