После битвы 13 сентября 1759 года губернатор Пьер де Риго де Водрей собрал военный совет. Французы еще не потеряли город Квебек и превосходили армию погибшего Вольфа (которой теперь командовал генерал Джордж Таунсенд) числом более чем втрое. Водрей настаивал, чтобы они вновь атаковали англичан на рассвете следующего дня. Но поражение генерала Монкальма, такое внезапное и страшное, сломило дух офицеров. Они единогласно высказались за отход на запад, к реке Жак-Картье. Губернатор сдался и приказал отступить. В ночь с 13 на 14 сентября большая часть армии покинула город, где остался умирающий от ран Монкальм (он скончался в 5 часов утра).
Командиру квебекского гарнизона Жан-Батисту-Николя-Року де Рамзе было приказано держаться, сколько возможно, но при необходимости капитулировать, не дожидаясь штурма. Капитуляция защищала жизни и имущество мирных жителей, которые при взятии города штурмом становились добычей вражеских солдат. 17 сентября Водрей встретился на реке Жак-Картье с генералом Франсуа-Гастоном де Леви, прибывшим из Монреаля. После совещания Леви поспешил к Квебеку с армией и припасами, а Водрей отправил Рамзе депешу с новым приказом: ни в коем случае не сдаваться и ждать прибытия подмоги.
Рамзе 17 сентября поднял белый флаг, уступив пожеланиям своих офицеров (13 из 14 высказались за капитуляцию) и просьбам горожан, страдающих от голода. Несколько часов длились переговоры. Таунсенд, желая как можно более быстрой сдачи города, согласился на очень благоприятные для французов условия. К 11 часам вечера Рамзе подписал акт капитуляции и отправил его англичанам. Вскоре после этого появился курьер с депешей губернатора... Слишком поздно! На следующее утро Таунсенд и адмирал Чарльз Сондерс подписали акт, а 19 сентября англичане заняли город. Если бы он продержался еще несколько дней, британской армии пришлось бы снять осаду и уйти вместе с флотом, который не мог рисковать оказаться запертым льдами в реке Святого Лаврентия.
Все, что теперь мог сделать Леви, – это сохранить оборонительную позицию у Жак-Картье и отправить остальную армию на зимние квартиры. После отплытия британского флота корабли из колонии устремились во Францию. Они везли просьбы об отправке подкреплений сразу после открытия навигации следующей весной. Леви писал, что если французский флот не успеет приплыть в колонию первым, ее вряд ли удастся спасти.
В Квебеке зимовал гарнизон под командованием Джеймса Мюррея. Этот шотландский генерал усердно поддерживал порядок и пресекал грабежи и насилие над горожанами. Он вел вежливую переписку с Леви по поводу французских раненых, оставшихся в городском госпитале, и обмена пленными. Хотя они не смогли прийти к согласию по этим вопросам, они высоко ценили друг друга как профессиональных военных. Когда Леви прислал Мюррею небольшой запас лекарства от цинги, тот ответил посылкой чеширского сыра.
Всю зиму отряды канадцев не давали гарнизону покоя, мешая снабжению из окружающей местности и нападая на аванпосты. Но самыми страшными врагами британцев были мороз и цинга. Осенью у Мюррея было 7500 солдат, а к весне осталось около 4000 человек, пригодных к бою. Французы и канадцы в Монреале пережили зиму в тепле и в основном были сыты и здоровы. Леви и Водрей отлично подготовились к весенней кампании, что позволило Леви одержать блестящую победу над Мюрреем 28 апреля 1760 года. Это произошло на том же месте, где 13 сентября проиграл Монкальм.
Битве предшествовал тяжелейший восьмидневный марш по тающему снегу и глубокой грязи. У Леви было около 5000 человек, у Мюррея – 3800. Из-за неверно истолкованного приказа французские солдаты и ополченцы числом более 1400 человек были переброшены не на тот фланг и остались в стороне от боевых действий. Таким образом, фактически задействованные силы британцев были больше. К тому же Мюррей вывез на поле боя 27 пушек.
Если битва 13 сентября заключалась в отражении французской лобовой атаки сокрушительным огнем британской “красной линии” (все это заняло меньше получаса), то в этот раз атаки и контратаки продолжались около двух часов. Сначала британцы добились некоторого успеха, но потом Леви заманил их в глубокий снег. Завязался жестокий бой на близком расстоянии. Под Мюрреем застрелили двух лошадей. Шотландские горцы и французские гренадеры яростно боролись за мельницу, которая переходила из рук в руки пять раз. В конце концов Мюррей был вынужден отступить в город, бросив увязшие пушки. Французы потеряли 193 человека убитыми и 640 ранеными, британцы – 259 убитыми, 859 ранеными и 53 пленными. Это было самое кровопролитное в истории сражение на канадской земле.
Во время боя священник по имени Жан-Оливье Бриан вышел на поле и, невзирая на опасность, давал последнее причастие умирающим католикам. Впоследствии он станет епископом Квебека... и лучшим канадским другом Мюррея (который станет губернатором колонии). Вот такие причуды судьбы.
Леви не смог развить успех и отвоевать город, потому что у него было слишком мало пушек. 11 дней он держал осаду, ожидая прибытия кораблей из Европы. Ни французы, ни британцы не знали, что Канада уже в любом случае обречена. Ее участь решилась 20 ноября 1759 года, когда британский флот разгромил французский в сражении в бухте Киберон.
Грозный флот владычицы морей прибыл, чтобы завершить завоевание. Капитан Джозеф Дин совершил по-театральному эффектный выход на сцену: 9 мая 1760 года он привел свой фрегат к Квебеку впереди всех со спущенным флагом. Тысячи пар глаз смотрели на него с берега, все гадали, чей же это корабль? Наконец с корабля прогремел один пушечный выстрел, и в небо взмыл британский флаг. Гарнизон Мюррея начал бурно радоваться своему спасению, а люди Леви поняли, что это конец. Дальнейшее сопротивление могло лишь продлить агонию.
Заключительная часть: Финал и эпилог