В 324 году на территории Восточной Римской империи в обращение была введена золотая монета сóлид, которая стала основой монетной системы Византии.
Солид
Название «солид» происходит от латинского solidus – «твёрдый».
По-гречески эту монету ещё называли «нóмизма» (то есть просто «монета»), от греческого νόμος – «закон». С конца IX века в Западной Европе византийский солид также называли словом «бизант», то есть «византийский».
По весу солид составлял 1/72 либры.
Либра или римский фунт – мера веса равная 327,45 граммам.
Таким образом, номинальный вес солида составлял 4,5 грамма.
Покупательная способность солида менялась со временем, но он всегда довольно высоко ценился как в империи, так и за её пределами. Например, считается, что в VI веке бедняк мог вполне сносно прожить на три солида в год.
Содержание золота в солиде было высоким – 0,955-0,980. Пробу удавалось поддерживать до XI века. В кризисные годы императоры стремились снизить вес монет, но это подрывало доверие к валюте. Тогда, в X веке в Византии начали чеканить другие золотые монеты, которые имели хождение параллельно с полновесным солидом, сохраняя при этом стандарт пробы.
Такие уменьшенные на четверть по весу монеты получили название «тетартерóн» (от греческого «четверть»).
При этом стандартные солиды стали именоваться словом «гистáменон» (от греческого «стандартный» или «прочный»).
С XI века стали чеканить гистаменоны вогнутой формы (скифаты).
Также известны монеты в половину и в треть стоимости стандартного солида – «семиссис» и «тремиссис», соответственно.
Нуммий
С разменными монетами у солида были проблемы.
Во-первых, физический размер и фактическая взаимная стоимость золотых и бронзовых монет часто менялись.
Во-вторых, количество бронзовых монет, которое давали за одну золотую всегда было значительным.
Разменной монетой византийского золотого солида был бронзовый нýммий (от латинского nummus – «монета»).
Номизма (солид) состоял из нуммий.
Номинально солид равнялся 7200 нуммиям.
Нуммии представляли собой очень маленькие монеты диаметром 8-10 мм и весом около 0,5 грамма. Хотя даже на таких мелких монетах чеканилось изображение императора, качество чеканки всегда было посредственным.
При расчётах нуммии часто отсчитывали горстями.
В 498 года император Анастасий I ввёл в обращение монеты кратные нуммию. На одной стороне этих монет по-прежнему чеканилось стилизованное изображение императора, а на другой стороне греческой буквой проставлялся номинал.
До VII века выпускались монеты разных номиналов, обозначавшихся соответствующими буквами.
А – 1 нуммий (чаще эти монеты не имели буквенно обозначения номинала).
В – 2 нуммия (чеканились в Фессалониках и Карфагене).
Г – 3 нуммия (чеканились в Александрии).
Д – 4 нуммия (чеканились в Фессалониках).
Е – 5 нуммиев (пентануммий).
S – 6 нуммиев (чеканились в Александрии).
Н – 8 нуммиев (чеканились в Фессалониках).
I – 10 нуммиев (декануммий).
I+В – 12 нуммиев (чеканились в Александрии).
АISР – 16 нуммиев (чеканились в Фессалониках).
К – полуфоллис (20 нуммиев).
Л – 30 нуммиев.
ЛГ – 33 нуммия (чеканились в Александрии).
М – 40 нуммиев (фоллис).
РК – 120 нуммиев (чеканились в Равенне).
РКЕ – 125 нуммиев (чеканились в Равенне).
СN – 250 нуммиев (чеканились в Равенне).
Последние три монеты чеканились из серебра и помещены сюда для полноты списка.
Фоллисы (монеты достоинством в 40 нуммий) постепенно уменьшались в размерах и одновременно вытесняли все другие бронзовые монеты, став с VII века единственными регулярно чеканившимися.
Серебряные монеты
Серебряные монеты в Византии чеканились редко. Это было связано с нестабильностью цены на серебро.
Тем не менее такие монеты существовали. Это были известные с более раннего периода «силиквы». Условное наименование этих монет, происходит от латинской меры веса. За один золотой солид давали 24 силиквы.
В начале VII века обстоятельства заставили византийцев пойти на крайние меры. Война с Эраншахром (империей Сасанидов) поставила Византию на грань уничтожения. Тогда в 615 году император Ираклий I повелел конфисковать у церкви серебряную утварь и пустить её на чеканку монет.
Монеты получили название «гексаграмма» – дословно, «шесть грамм», хотя на самом деле каждая монета весила почти 7 грамм.
На этих монетах чеканилась надпись, говорившая об отчаянном положении византийцев – «Deus adiuta Romanis» – «Да поможет римлянам Бог».
За один солид давали 12 гексаграмм.
В начале VIIIвека их выпуск прекратили.
Однако уже в начале IX века византийцы снова вернулись к серебряным монетам. На этот раз монета получила название «милиаресион» в подражание монете IV века, которая называлась «милиаресий» – от латинского miliarensis, то есть тысячный. Монета была значительно мельче гексаграммы, но за неё номинально давали 1000 нуммиев (отсюда и название).
В конце XI века выпуск милиаресионов был прекращён из-за значительного снижения качества.
Собственно, эта участь постигла не только их…
***
Золотой солид оставался стандартом не только Византийской, но и всей международной торговли в Средиземноморье и за его пределами до XI века, но потом его ценность начала снижаться вместе со снижением доли чистого золота. В конце XI века солид обесценился более чем в три раза и был окончательно отменён.