Помимо Соловецкого монастыря, на Большом Соловецком острове есть и другие места, ради которых стоит задержаться. Здесь можно взять велосипед, прокатиться по старым монашеским дорогам, пройтись по озёрным каналам на лодке и даже увидеть белух — северных китов, которые каждое лето подплывают к берегу.
Велопрогулка
Прокатов велосипедов на острове несколько, но лучше выбирать те, где есть электровелосипеды. Дороги здесь грунтовые, неровные, часто песчаные и холмистые — красота маршрута компенсирует сложность, но без электропривода поездка может стать испытанием.
На любую велопрогулку стоит закладывать полдня. В прокате подскажут основные маршруты: на юг, в сторону урочища Печуги, где лес постепенно сменяется тундрой; к дамбе — особенно красиво, но сложно после дождя; или на гору Секирную, где стоит маяк-церковь. История этого места трагична, и лучше прочитать о ней отдельно.
По пути можно заехать на «Дачу архимандрита» — это самый северный ботанический сад в России. Вход — 400 рублей.
До всех этих мест можно доехать и с экскурсией на автобусе, если не хочется крутить педали самому.
Прогулка на лодке
Ещё одно занятие на острове — лодочная прогулка по старинным каналам, соединяющим внутренние озёра. Когда-то их прорыли монахи, потом по ним сплавляли брёвна заключённые лагеря, а теперь это живописный водный маршрут для туристов. Можно взять лодку с гидом (обычно 3–4 человека в группе), или арендовать самостоятельно. Прокат предлагает варианты на вёслах или с электромотором — лучше не экономить и выбрать второй. Веслом грести тяжело.
Лодку можно взять на 3–6 часов или на целый день. Есть «малый круг» — около четырёх часов, и «большой» — до девяти. Не все каналы проходимы, поэтому в начале маршрута выдают карту, а на развилках стоят указатели. Утром здесь спокойнее — позже каналы заполняются лодками, и на узких участках даже образуются «водные пробки».
мыс Белужий
Но, пожалуй, самое притягательное место на острове — мыс Белужий. Летом сюда приплывают семьи белух вынашивать и выкармливать детёнышей. Это небольшие киты, серовато-белые, с мягкими линиями и почти человеческими взглядами. Местные говорят, что они любят тёплое, песчаное дно и часто трутся о него животами.
Белух можно увидеть прямо с берега, но путь туда нелёгкий. Сначала — около пяти километров на велосипеде в сторону горы Секирной, потом поворот влево по указателю и несколько часов пешком по тропе (до четырёх часов). Нужно обязательно учитывать приливы: жители рекомендуют выходить в семь утра, чтобы успеть вернуться до того, как вода поднимется. И не зря — если опоздать, придётся возвращаться по пояс в воде или ждать следующего отлива на крошечном островке.
Проще и безопаснее увидеть белух с моря. Небольшие катера с гидами подходят к мысу почти вплотную. В лодке 4–8 человек, плыть около двадцати минут. Стоит такая прогулка примерно 2200 рублей. На воде всегда прохладно, поэтому стоит одеться потеплее — даже если на берегу солнечно.
Это, пожалуй, главное, что стоит сделать на Соловках.Если останется время и силы, можно договориться об экскурсии на другие острова архипелага — Большой Заячий и соседние. Всё зависит от количества дней и бюджета, потому что цены здесь, как и северный ветер, бывают суровы.