Из всех цветов радуги желтый - мой любимый. Нет, у меня нет желтой одежды и обуви, в моем доме не желтые стены, полы и потолки. Но именно желтый вызывает самые теплые, приятные ассоциации: это цвет солнца, цвет одуванчиков и ромашек, цвет последнего роскошного убранства деревьев, готовящихся к снежной зиме...
В моем марафоне желтый цвет представит дебютный роман Олдоса Хаксли "Кром желтый".
Роман совсем небольшой, всего 220 страниц, и по сюжету довольно простой. Главный герой - Дэнис - начинающий поэт, идеалист, романтик и безнадежно влюбленный молодой человек приезжает в гости в старое аристократическое поместье под названием "Кром".
Хозяин поместья - Генри Уимбуш - человек в летах, увлеченный изучением своей родословной и историей поместья. Он не особенно любит шумные компании, но ведет себя как гостеприимный хозяин, собирая под своей крышей с десяток гостей, и как щедрый владелец земель, ежегодно устраивая в своем парке ярмарку с развлечениями для всей округи.
Мне лично этот герой очень даже симпатичен:
Это ужасно; сталкиваясь с живыми людьми, человек имеет дело с неизвестными и непознаваемыми величинами. Узнать о них что-либо можно только в процессе длительного, неприятного и утомительного общения, требующего чудовищных затрат времени. То же самое и с текущими событиями; как я могу узнать о них что-либо, если не буду посвящать годы изнурительному непосредственному изучению, опять же требующему бесконечных личных весьма неприятных контактов? Нет, мне подавай прошлое. Оно не меняется; оно все - как на ладони, черное и белое, и о нем можно узнать спокойно и бесстрастно, а главное - в уединении, из книг.
Впрочем, Дэнис приезжает в гости вовсе не из-за старика Генри. Молодой поэт влюблен в его племянницу - Анну, которая на 4 года старше Дэниса и не испытывает к нему взаимных чувств.
Мы будем наблюдать за попытками молодого человека добиться внимания и расположения его дамы сердца. А также станем свидетелями очень содержательных бесед гостей поместья Кром, которые представляют собой срез высшего общества того времени (а роман написан в 1921 году и речь в нем идет о времени после Великой войны).
В поместье живут четыре дамы: Присцилла (то ли жена, то ли сестра Генри Уинбуша) увлечена гороскопами, предсказаниями и скачками; Анна - молодая красивая женщина, которая нравится всем, но ей самой никто не нравится; Мэри - девушка 23 трех лет, достаточно прогрессивных взглядов, озадаченная тем, с кем завести роман для сохранения женского здоровья; Дженни - глухая девушка, которая мало говорит, но много подмечает.
Мужские персонажи, на мой взгляд, получились более интересными. Про Генри и Дэниса уже сказала несколько слов. Присутствует также черноволосый молодой красавец и талантливый художник Гомбо и школьный товарищ Генри Уимбуша - мистер Скоуган. Проездом побывают в Кроме уважаемый писатель Барбекью-Смит и художник-эзотерик Айвор.
Удастся ли Дэнису покорить сердце Анны и кого для интимных встреч выберет Мэри - вот казалось бы и вся интрига романа.
Но все не так просто, как может показаться на первый взгляд. Меня удивило то, насколько пространные размышления мистера Скоугана о более разумном устройстве мира похожи на то общество, которое 10-ю годами позже Хаксли опишет в своем романе "О дивный новый мир":
Обезличенное рождение придет на смену той уродливой биологической системе, которую дала нам Природа.
<...>
Особые специалисты-психологи будут тестировать каждого родившегося ребенка, чтобы определить, к какому виду он относится. В соответствии с установленной классификацией ребенок получит образование, целесообразное для его вида.
<...>
Сам по себе здравый смысл бесполезен. И, следовательно, что нам нужно, так это разумное использование сил безумия. Мы, нормальные люди, еще обретем власть.
Мне было очень интересно прочитать о душевных терзаниях священика мистера Бодиэма, который был уверен, что Великая война - это заключительный этап Апокалипсиса и после нее случится Второе пришествие. И подумалось, не потому ли у Блока: " В белом венчике из роз - впереди Иисус Христос"?
Меня очень тронуло любопытство Генри Уинбуша к истории своего рода. И показались очень интересными те фрагменты, которые он зачитывал гостям.
Ну и Дэнис, не только страдающий герой, но и настоящий поэт, человек, влюленный в Слово. Над главой про "карминативную" страсть я с удовольствием посмеялась)))
Единственное, что осталось для меня непонятным: почему Кром - желтый? Да, там один из героев приезжает на лимонно-желтой машине, кто-то был в желтом наряде... И все-таки?
Пришлось загуглить. Оказывается, в названии - игра слов: Желтый Кром похоже на - желтый хром, а это в свою очередь - яркий пегмент для производства золотистой краски. Т.е. название отсылает нас к понятию "золотой век", а сам текст романа доказывает, что он давно прошел.
Спасибо, что дочитали до конца!
Продолжение следует...