Несколько недель «новость» о передаче ракет мусолили европейские СМИ. Слухи об их передаче вызвали острую реакцию, поскольку «Томагавки» не просто имеют огромную дальность, но также могут выступать носителями ядерных зарядов.
Tomahawk – семейство крылатых ракет, не раз проверенных в боевых условиях. Обычно ракеты запускаются с надводных кораблей и подводных лодок, однако возможен и наземный пуск. Для этого ещё в 80-е годы был разработан наземный комплекс BGM-109G Gryphon. Они были развёрнуты в Европе, однако в 90-е годы в рамках Договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности их демонтировали. Технически создание новой пусковой установки не является принципиальной проблемой: система вертикального пуска Mk 41 совместима с разными носителями и может быть установлена при соответствующей доработке.
Именно наземное размещение «Томагавков» представляет наибольшую угрозу, поскольку в этом случае ракеты окажутся максимально приближены к территории РФ. У США есть несколько наземных пусковых решений для Tomahawk, и гипотетически любое из них может быть использовано на Украине. При этом, подчёркивают эксперты, без непосредственного участия США полноценное применение «Томагавков» представляется невероятным. Подготовить украинские расчёты возможно, однако для успешного пуска нужно решить целый ряд других задач: правильно определить цель при помощи спутников, обеспечить устойчивое целеуказание, наладить защищённые каналы связи и т.д. Такой инфраструктуры у Киева не имеется.
Скорее всего ВСУ могут получить варианты BGM-109E (Block IV, Tactical Tomahawk) или более новые модификации Block Vb с модернизированной проникающе-фугасной боевой частью JMEWS. Эти ракеты имеют дублированную систему навигации, которая позволяет им действовать автономно. На маршевом участке работают оптико-электронные датчики, которые уточняют цель и могут передать изображение на пункт управления, давая возможность выбрать приоритетную мишень из заранее загруженного списка. Главная особенность «Томагавков» заключается в том, что во время движения ракета постоянно маневрирует, облетая известные из разведданных зоны ПВО. Кроме того, она способна лететь на сверхмалых высотах, становясь невидимой для радаров.
Тем не менее при всех своих достоинствах «Томагавки» вовсе не являются абсолютным оружием. В Сирии их не раз успешно перехватывали и уничтожали не только современные ЗРК, но и старые советские комплексы С-125, С-200, «Бук», «Квадрат» и «Оса». Также отмечается, что для нанесения гарантированного поражения требуется одновременный массовый залп из десятков, а то и сотен «Томагавков», что ограничивает возможность ударов по хорошо защищённым объектам. Поэтому, если такие ракеты попадут на Украину, их скорее всего будут применять против менее защищённой инфраструктуры. Также радиолокационная заметность Tomahawk выше, чем у британских ракет Storm Shadow, которые уже имеются в наличии у Киева. Потому эксперты отмечают: страх перед «Томагавками» во многом искусственный – они вовсе не являются непобедимыми, и современные российские комплексы ПВО в состоянии противостоять им. Вопрос лишь в том, чтобы система противовоздушной обороны была налажена должным образом.