Если недавно обнаруженный межзвёздный объект в нашей Солнечной системе не оказался кораблём пришельцев, то человечество всё ещё не обнаружило никаких признаков существования внеземной жизни, тем более разумной. Это удивительно, ведь Вселенная невероятно велика и содержит колоссальное количество потенциально пригодных для жизни миров. Почему же мы до сих пор не видим никаких доказательств существования других цивилизаций?
Этот вопрос известен как парадокс Ферми. Существует множество гипотез, предлагающих объяснение этого феномена. Например, так называемая «зоо-гипотеза» предполагает, что более развитые инопланетяне знают о Земле, но сознательно избегают контакта, чтобы дать человечеству возможность развиваться самостоятельно.
Другая, более мрачная идея — «гипотеза уязвимых миров». Она утверждает, что существует некий тип опасных технологических открытий, способных уничтожить любую цивилизацию, достигшую определённого уровня развития.
Есть и теория «тёмного леса»: Вселенная может быть полна разумных существ, но все они слишком боятся раскрыть своё присутствие, опасаясь быть уничтоженными более могущественными и агрессивными расами.
Однако астрофизик NASA Робин Корбет предлагает совсем иной взгляд. В своей новой, пока не прошедшей рецензирование работе он описывает концепцию «радикальной обыденности». Согласно этой идее, в Млечном Пути действительно существует умеренное количество цивилизаций, но они не строят гигантские мегаструктуры и не осваивают кротовые норы. Эти существа лишь немного опережают человечество в технологическом развитии и сталкиваются с теми же трудностями при поиске разумной жизни. В итоге они, как и мы, просто теряют интерес к дальнейшим исследованиям космоса.
«Суть в том, что они чуть более продвинуты, но не намного. Это всё равно что сравнить iPhone 42 с iPhone 17», — объяснил Корбет, старший научный сотрудник Университета Мэриленда в Балтиморе и Центра космических полётов имени Годдарда. По его словам, такой сценарий выглядит наиболее естественно, потому что не требует предположений о невероятных технологиях.
Эта прозаическая гипотеза объясняет отсутствие так называемых техносигнатур — следов инопланетных технологий, которые мы могли бы обнаружить с Земли. Просто инопланетяне не обладают ресурсами или знаниями для создания огромных структур вроде сфер Дайсона, способных окружать звёзды и собирать их энергию.
Возможно, они теоретически могут посылать роботов к другим звёздам, но такие миссии требуют чудовищных затрат времени и энергии. Столкнувшись с отсутствием следов других цивилизаций, они, вероятно, решают, что такие усилия не стоят полученного результата. То же самое относится к созданию мощных радиомаяков, которые вещали бы во Вселенную сигнал «мы здесь».
«У них нет технологий сверхсветового полёта, машин, использующих тёмную энергию, тёмную материю или чёрные дыры», — сказал Корбет в интервью The Guardian. — «Они не покорили новые законы физики».
Эта теория звучит как отрезвляющее опровержение более фантастических представлений о жизни во Вселенной. Однако не все учёные с ней согласны. Директор Центра астрофизики обсерватории Джодрелл-Бэнк Майкл Гарретт назвал подход Корбета «свежим взглядом», но отметил, что в нём чувствуется чрезмерно «человеческая апатия».
«Мне трудно поверить, что все разумные существа были бы настолько скучны и одинаковы», — сказал Гарретт.
Сам он придерживается противоположного мнения, изложенного в его же исследовании. Учёный полагает, что некоторые, уже постбиологические, цивилизации развиваются настолько стремительно, что выходят за пределы нашего восприятия.
«Я склонен к более смелому объяснению парадокса Ферми: другие цивилизации могут развиваться столь быстро, что становятся для нас невидимыми», — сказал Гарретт. — «Я надеюсь, что прав, но вполне возможно, что ошибаюсь. Природа всегда умеет подбрасывать сюрпризы».
Ещё по теме: