,, Папа, ты в своем уме?''– Маниша привстала со стула. ,, Какой-то девке с улицы дом завещать! Да она тебя опоила наверное.'' ,, Не девка она, а Кавита. Медсестра из соседнего дома. Третий год мне помогает.''–
Спокойно ответил Пракаш Икбал. ,, Помогает!''– фыркнул Ананд. ,, Знаем мы таких помощниц. Небось рассчитывает на наследство одинокого старика. Вот и вьётся как змея вокруг тебя.''
Пракаш Икбал тяжело вздохнул. В его трёхэтажном доме собрались два взрослых отпрыска– впервые за последние полгода. Манише было 35, она жила с мужем и 2 детьми в съёмной квартире на окраине.
Ананду недавно исполнилось 32, он третий месяц искал работу после сокращения, снимал комнату в многоэтажке возле вокзала. Пожилой человек откашлялся. ,, Послушайте, я позвал вас, чтобы сообщить о своем решении.
Вчера я вернулся от адвоката. Оформил завещание.'' ,, И что там?''– напряглась Маниша. ,, Дом Кавите оставляю. Кавите Варма.'' ,, Да как же так, отец?''– всплеснула руками женщина. ,, Мы же твои дети! Родные! А ты какой-то чужой...''
Отец перебил: ,, Кавита не чужая. Ей 24 года всего. Она сирота. Росла в приюте, потом ее бабушка забрала и воспитала. Работает в 7 городской больнице медсестрой. За гроши. А мне помогает просто так. Ничего не прося взамен.''
Кавита Варма действительно жила в соседнем доме на 1 этаже. В однокомнатной квартире, доставшейся ей от бабушки. Работала в 7 городской больнице, получала 10 000 рупий в месяц. Из которых 4 уходили на оплату.
Три на проезд, остальное на еду и самое необходимое. С Пракашем они познакомились случайно. Как-то поздно вечером она возвращалась со смены и увидела, что он упал и никак не может подняться.
Она помогла, довела до дома, сделала масалу. С тех пор и пошло– то продукты купит, то еду на несколько дней приготовит, то в доме уберётся. Пракаш Икбал ей говорил: ,, Кавита, ты это брось. У тебя наверное, своих дел полно.
Ты молодая, красивая, замуж скоро.'' Кавита смеялась: ,, Да какой там замуж, господин Икбал. После смены еле хожу. А вам помочь мне не трудно. Вы же совсем одни.'' Пожилой человек соглашался, а про себя думал:
,, Вот как бывает! Чужая девушка лучше родных детей заботится.'' Маниша последний раз на Дивали приезжала– подарила курту и календарь, Ананд только деньги просит. Когда Пракаш Икбал слег с инфарктом, Кавита примчалась первая.
Вызвала скорую, в больницу проводила, с врачами договорилась чтобы в хорошую палату положили. После выписки Пракаш Икбал долго лежал дома– восстанавливался. Кавита приходила 2 раза в день–
Утром перед работой и вечером после. Готовила диетическую еду, следила, чтобы лекарства принимал вовремя, давление меряла. Слова врача запали ему в душу. Целую неделю размышлял и решение пришло само.
Как-то он ей предложил: ,, Кавита, а давай я тебе зарплату буду платить?'' Она отказалась, а зря. Узнав об этом, его дети были в ярости хлеще голодных львов. ,, Мы это так не оставим!''– кричала Маниша, выбегая из дома отца.
,, Завещание можно оспорить! Ты был не в себе, когда подписывал!'' ,, И не думай, что это все сойдёт твоей Кавите!''– поддержал сестру Ананд, который после сокращения совсем опустился и начал пить. Пракаш Икбал только вздохнул.
Он знал, что будет скандал. Но не думал, что дети до такого дойдут. На следующий день Маниша пришла к Кавите на работу прямо в больницу. И начала без предисловий: ,, Послушайте, Варма.
Давайте по-хорошему. Сколько вам надо, чтобы вы от отца отстали?'' ,, Простите, я не понимаю.''– растерялась Кавита. ,, Не прикидывайтесь дурой! Втерлись в доверие к старику, дом решили отхватить.
Только ничего у вас не выйдет!''– рассержено говорила Маниша. ,, Госпожа, я правда не понимаю. Какой дом?'' Женщина прищурилась: ,, А вы не знали? Отец вам дом завещал. Трёхэтажный.
Минимум 5,5 миллионов стоит.'' Кавита побледнела: ,, Не может быть... Господин Икбал ничего не говорил...''
,, Ага, не знали! Рассказывайте! Наверное, сами ему эту идею подкинули?'' ,, Уйдите, пожалуйста. У меня смена.''– тихо сказала Кавита. Вечером она пришла к Пракашу. И прямо с порога спросила: ,, Зачем вы это сделали?
Я же не за дом вам помогаю!'' Мужчина погладил её по руке: ,, Знаю, дочка, знаю. Именно поэтому и сделал. Садись, я расскажу тебе одну историю.'' Пракаш налил чай и достал старый фотоальбом.
,, Вот смотри. Это твоя бабушка Анжана Фархат. Снимок старый, ей тут лет 30.'' Кавита растерянно посмотрела на фотографию: ,, Откуда она у вас?'' ,, Мы были соседями. В старом доме жили.
Его недавно снесли. Ккогда жена от меня ушла 30 лет назад, то забрала деньги лежавшие на счету. Я с 2 детьми остался, работал на фабрике. Манише 8 было, Ананду– 5. Зарплаты на 3 не хватало. Твоя бабушка тогда очень помогла.
И едой, и деньгами, и с детьми посидеть. Без неё бы не справился.'' ,, Бабушка никогда не рассказывала...'' ,, Она была скромная, не любила о своих добрых делах говорить. Потом я поднялся, детей вырастил.
В этот дом переехал. И связь потерялась– я в другой город переехал, она тоже куда-то исчезла. А потом случайно узнал, что она в соседнем доме живёт. Хотел зайти, поблагодарить, но откладывал. А когда собрался– она умерла.
3 года назад. И что она внучку воспитывала, что из приюта взяла.'' Кавита кивнула: ,, Мне тогда 21 год был. Меня бабушка в 4 года забрала, 17 лет воспитывала.'' ,, Вот, а теперь ты мне помогаешь. Видишь ли, это как долг.
Я твоей бабушке должен остался, а отдаю этот долг тебе. И по справедливости это твой дом должен быть. У Машины жилье есть, муж хорошо зарабатывает. Ананд, если получит деньги– все пропьёт.
А ты– достойна.'' ,, Господин Икбал, но они же ваши дети!'' Отец вздохнул: ,, Дети... Только вот чужая мне роднее своих стала. Не отказывайся, дочка. Это мое решение.''
Скандал как пожар, разгорелся с новой силой. Маниша наняла адвоката, стала собирать справки о недееспособности отца. Ананд после очередной попойки пришел к Кавите домой, стучал в дверь: ,, Ракшаси! Воровка!
Дом чужой отобрать решила?! Не дам тебе, змее, спокойно жить!'' Соседи вызвали полицию и его забрали. Кавита плакала всю ночь. А утром снова пришла к Пракашу. ,, Я отказываюсь от наследства. Пишу отказ.
Мне не нужен этот дом, если из-за него такие нехорошести творятся.'' Но пожилой человек строго сказал: ,, Сядь и послушай меня внимательно. Я 72 года прожил, видел всякое. И знаю точно: доброта должна быть вознаграждена.
Ты 3 года обо мне заботишься, ничего не прося взамен. А они, асуры, только когда про завещание узнали, вспомнили про отца. Это мой выбор, Кавита. Уважь старика.'' В тот же вечер ему снова стало плохо. Снова скорая и больница.
Викрам Сурреш осмотрел пациента и покачал головой: ,, Обширный инфаркт. Нужна операция, но в его возрасте... Шансов мало.'' Маниша и Ананд приехали через 2 часа. Сидели в коридоре, шептались о чем-то. И когда они вошли в палату, то отец с ходу спросил:
,, Где Кавита?'' ,, Какая еще Кавита? Нам не до нее сейчас.''– нервно ответила Маниша. Больной с трудом выговорил: ,, Позовите... её.'' Кавита прибежала через 30 минут. ,, Господин Икбал, милый, держитесь!'' Отец взял ее за руку: ,, Кавита... Дети мои тут... Хочу им кое что рассказать...
При тебе...''
Маниша и Ананд переглянулись. Сестра начала: ,, Отец, тебе нельзя волноваться.'' Но ее перебили: ,, Молчи и слушай. Времени мало осталось... Вы думаете, я сошел с ума, дом Кавите завещал? Нет... Я долг отдаю... Ее бабушке, Анжане Фархат...''
Он говорил с трудом. Рассказал все: Как жена ушла,забрав последние деньги. Как нечем было кормить детей, как соседка Анжана Фархат приносила подносы с едой, давала деньги в долг. Который он так и не смог вернуть полностью.
,, Она вас... вырастить помогла.''– выдохнул Пракаш. ,, Без нее на улице бы оказались... А теперь ее внучка... Обо мне заботится... Это справедливо...'' Маниша опустила голову, Ананд отвернулся. Пракаш закрыл глаза:
,, Простите, что неидеальным отцом был... Кавита... Спасибо тебе...'' Пракаш умер на следующее утро. Обряд мукхагни был на удивление скромный. Пришли несколько соседей, бывшие коллеги с завода.
Кавита стояла в стороне и тихо плакала. После похорон Маниша подошла к ней: ,, Кавита-джи, простите. Простите меня за все. Я не знала...'' Кавита вытерла слёзы: ,, Все хорошо, я понимаю. На вашем месте я бы тоже рассердилась''
,, Дом ваш по праву. Отец был прав. Мы...мы были плохие дети.''– неожиданно сказал Ананд. Через полгода, когда оформили нужные документы, Кавита въехала в новый дом. Первым делом она повесила портреты Пракаша и своей бабушки.
Маниша стала заезжать к ней в гости, приводила детей. Оказалось, что у них много общего– обе любили вышивать, читать книги и смотреть старые фильмы. Ананд устроился на работу, пить бросил. Зарплата небольшая, но стабильная.
Как-то за чаем Кавита сказала: ,, Знаете, я думаю, господин Пракаш был бы рад. Что мы общаемсяи все так сложилось.'' Маниша кивнула: ,, Отец был мудрым человеком. Только мы поздно это поняли.
Даже после смерти нас учить продолжает.''
В большой комнате, где когда Пракаш принимал редких гостей, теперь собралась вся семья. Кавита готовила масурдал по рецепту Анжаны Фархат, Маниша приносила свот фирменные самосы, Ананд покупал торт в кондитерской ,, Парвати.''–
Любимом магазине отца.
И казалось, что господин Икбал незримо присутствует здесь. Довольный тем, что его дети наконец-то поняли главное: семья– не только кровное родство, но и способность прощать, помогать и заботиться друг о друге.
Кавита продолжала работать медсестрой, помогала пожилым соседям.
Так исполнилась последняя воля старика– его жилье досталось той, кто действительно умел превращать четыре стены в теплый дом.