Вряд ли кто-то возьмется спорить с тем фактом, что самой знаковой ракеткой за последние 2 года стала Babolat Pure Aero 98. И даже не потому, что ей играет нынешняя первая ракетка мира в мужском одиночном разряде Carlos Alcaraz, ранее игравший предшественником этой модели – Pure Aero VS. Гораздо интереснее то, что Babolat Pure Aero 98 оказалась в руках целого ряда игроков с действующими контрактами других производителей теннисного инвентаря. Stefanos Tsitsipas, имея контракт с Wilson, выиграл с blackout-версией (т.е. полностью выкрашенной в черный цвет) Pure Aero 98 пока единственный для себя турнир серии ATP в этом сезоне. Саша Бублик, имевший контракт с Tecnifibre, и вовсе умудрился в текущем сезоне выиграть с этой ракеткой столько же турниров ATP, сколько за всю свою карьеру до этого (4). А совсем недавно к ним примкнули Christopher Eubanks (контракт с Tecnifibre) и Михаил Кукушкин (контракт с Head), также замеченные с blackout-версиями Pure Aero 98 на турнирах серии Challenger.
Разумеется, мы не могли пройти мимо такой громкой истории и не проверить, действительно ли в ней есть некий X-фактор, о котором говорил Саша Бублик в одном из своих интервью. Причем для чистоты эксперимента мы не стали выискивать какие-то особенные prostock-версии, а взяли первый попавшийся магазинный экземпляр в целофане и с бирками.
Первое, что бросилось в глаза, это очень маленькое игровое пятно. Кажется, что играешь ракеткой, у которой площадь струнной поверхности не 98, как заявлено, а 95 кв.дюймов. Как-будто взял ракетку Head середины 1990-х годов, когда те указывали размер головы по внешнему радиусу обода. Далее выяснилось, что вес нашего экземпляра «в сборе» (т.е. со струной, овером и виброгасителем) оказался всего 324 гр, а баланс сильно смещенным в ручку. Не сказать, чтобы это стало для нас сюрпризом, поскольку Babolat на всех своих ракетках честно указывает допустимую погрешность в +-7 единиц (гр для веса и мм для баланса). Поэтому первым делом мы довесили приблизительно по 2 гр свинцовой ленты на обод в области 3 и 9 часов. Благодаря этому, ракетка перестала «воблить» при обмене плотными ударами, но мощности так и не появилось. И того вращения, которое ожидаешь от ракеток серии Pure Aero, в версии с 98-й головой тоже не обнаружилось. Следующим шагом стало добавление ещё ~2 гр свинцовой ленты на обод, но теперь уже на 12 часов и увеличение общего веса ракетки «в сборе» до 329 гр. После этого наконец-то появилась и мощность и уже какое-то более заметное вращение на мяче. При этом баланс ракетки все еще оставался смещенным в ручку (316 мм без струн и овера). Кроме того, ручка 3-го размера на Pure Aero оказалась несколько толще более привычных нам ручек Head того же размера с накладками TK82S. В итоге было принято решение заменить штатную базовую намотку на более тонкую Wilson Feather Thin. Это снизило вес ракетки «в сборе» до 321 гр и сместило точку баланса ближе к нейтральному (до 333 мм). Для того, чтобы компенсировать такое значительное снижение веса, в ручку под крышку колпачка добавили ~4 гр пластилиноподобной массы и тем самым довели общий вес ракетки «в сборе» до ~325 гр. Финальной же вишенкой на торте стало довешивание вторым слоем ещё ~1 гр на 12 часов, который добавил ударам глубины и плотности. Итоговая спецификация нашей ракетки «в сборе» вышла следующей:
✔️Вес: 326 гр
✔️Баланс: 329 мм
✔️Swingweight: ~330 (По ощущениям, поскольку, единственный доступный нам станок RDC находится в неисправном состоянии и у нас не было возможности сделать замеры. Как только его починят, внесем в статью правки с точным значением).
Таким образом в итоге всех вышеописанных манипуляций мы без изначальной на то установки получили ракетку с параметрами, максимально приближенными к той, которой играет Carlos Alcaraz 🙊
В заключении же хочется сказать, что эту ракетку сложно рекомендовать кому-либо, поскольку с таким разбросом параметров вы получаете фактически платформу для кастомайзинга. Только если вы четко понимаете чего хотите и знаете что куда добавить и где убрать, чтобы получить желаемый результат.