Пророчество, сделанное учеными еще в 1972 году, находит все больше подтверждений в современной реальности. Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) полвека назад представили миру компьютерную модель, которая предсказывала наступление глобального системного кризиса к середине XXI века, если человечество не изменит свой подход к экономическому развитию.
Основной тезис той работы заключался в том, что неограниченный экономический рост, игнорирующий экологические последствия и исчерпаемость природных ресурсов, неизбежно приведет цивилизацию к упадку. Как пишет издание Yale Journal of Industrial Ecology, ученые рассмотрели 12 сценариев будущего, и наиболее вероятные из них указывали на то, что истощение невозобновляемых ресурсов остановит промышленный рост. Это, в свою очередь, спровоцирует перераспределение инвестиций в сырьевой сектор в ущерб сельскому хозяйству, что приведет к дефициту продовольствия, ухудшению здоровья населения и общему снижению качества жизни.
В момент публикации этот мрачный прогноз был встречен с большим скептицизмом. Однако спустя десятилетия его актуальность стала очевидной. В 2020 году Гайя Херрингтон, эксперт по устойчивому развитию из международной аудиторской сети KPMG, провела независимую проверку модели Массачусетского технологического института, используя современные данные. Ее анализ показал тревожное совпадение текущих мировых тенденций с тем, что было предсказано полвека назад.
Для своей оценки Херрингтон использовала десять ключевых показателей, включая численность населения, уровень рождаемости и смертности, объемы промышленного производства, уровень загрязнения и доступность ресурсов. Сравнив исторические данные с современной статистикой, она пришла к выводу, что человечество продолжает двигаться по траектории, ведущей к масштабному социально-экономическому и экологическому кризису.
Согласно обновленным расчетам, если текущие тенденции сохранятся, значительный социальный и экономический упадок может произойти уже в ближайшие десятилетия. Наиболее тревожной датой в исследовании называется 2040 год, к которому цивилизация может столкнуться с полномасштабным коллапсом, предсказанным еще в 1972 году.