Документы на квартиру исчезли из сейфа в тот самый день, когда свекровь приехала погостить на неделю.
Марина Петровна стояла перед открытым сейфом и не могла поверить своим глазам. Папка с документами на трёхкомнатную квартиру, которую они с мужем Павлом купили три года назад, бесследно пропала. В сейфе остались только паспорта, свидетельство о браке и несколько справок.
Руки дрожали, когда она перебирала бумаги снова и снова. Может, Павел переложил? Но зачем? И почему не предупредил?
Из кухни доносился голос Людмилы Николаевны, её свекрови. Женщина что-то напевала, гремела посудой. Приехала три дня назад из Саратова, сказала, что соскучилась по сыну. Марина сразу почувствовала подвох — за пять лет их брака свекровь приезжала только на свадьбу и рождение внучки Сони.
— Мариночка, чай будешь? — крикнула из кухни Людмила Николаевна таким сладким голосом, от которого у невестки по спине пробежали мурашки.
— Нет, спасибо, — ответила Марина, закрывая сейф.
Нужно дождаться Павла. Он всё объяснит. Должен объяснить.
Но когда муж вернулся с работы, его ответ поверг Марину в шок.
— Документы? — Павел отвел взгляд. — Мам попросила посмотреть. Говорит, хочет проверить, всё ли правильно оформлено.
— Что значит проверить? — Марина почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. — Это наша квартира! При чём тут твоя мать?
Павел замялся, потёр затылок — верный признак того, что он нервничает.
— Ну, она же юрист была. Опытный. Сказала, что в последнее время много мошенничества с недвижимостью. Вот и предложила помочь.
— Павел, ты серьёзно? — Марина не верила своим ушам. — Твоя мать двадцать лет назад работала в конторе по оформлению наследства! Какой из неё специалист по недвижимости?
— Не кричи, мама услышит, — зашипел Павел.
— Пусть услышит! — Марина уже не сдерживалась. — Верни документы в сейф немедленно!
Павел вздохнул и пошёл на кухню. Марина последовала за ним. Людмила Николаевна сидела за столом, попивая чай из их лучшего сервиза — подарка на свадьбу от Марининых родителей.
— Мам, Марина просит вернуть документы на квартиру, — начал Павел неуверенно.
Свекровь подняла брови, изображая удивление.
— Какие документы, сыночек? Ах, те? Так я же их нотариусу отнесла. Моей хорошей знакомой. Она проверит, всё ли в порядке.
Марина похолодела.
— Вы отдали наши документы постороннему человеку без нашего разрешения?
— Постороннему? — Людмила Николаевна засмеялась. — Галина Сергеевна — моя подруга ещё со студенческих лет. Очень порядочная женщина. И опытный нотариус.
— Это наша собственность! Вы не имели права! — Марина уже кричала.
— Мариночка, что ты так волнуешься? — свекровь спокойно помешивала сахар в чае. — Я же о вас забочусь. Мало ли что. Вдруг там ошибки в оформлении. Потом проблем не оберётесь.
— Никаких ошибок там нет! Мы проверяли всё трижды!
— Ну-ну, не кипятись. Завтра заберу документы и верну. Галина Сергеевна сказала, что к вечеру всё проверит.
Марина посмотрела на Павла, ожидая поддержки, но муж молчал, разглядывая узор на скатерти.
— Паша, скажи хоть что-нибудь! — взмолилась она.
— Мам права, Марин. Лишняя проверка не помешает, — пробормотал он.
В глазах Марины стояли слёзы от обиды и злости. Она развернулась и ушла в спальню, хлопнув дверью.
Ночью Марина не спала. Ворочалась, думала. Что-то здесь было не так. Зачем свекрови понадобились документы? И почему Павел так легко их отдал?
Утром, едва дождавшись, когда Павел уйдёт на работу, а Людмила Николаевна отправится на рынок, Марина позвонила своей подруге Ирине, которая работала в юридической фирме.
— Ир, мне срочно нужна помощь. Можешь пробить одного нотариуса? Галина Сергеевна, фамилию не знаю. Работает где-то в центре.
— Сейчас посмотрю, — ответила подруга. — А что случилось?
Марина коротко рассказала о ситуации.
— Стоп, — перебила её Ирина. — Ты говоришь, свекровь сама отнесла документы? Без доверенности?
— Да, а что?
— Марин, это незаконно. Нотариус не имеет права принимать документы на чужую недвижимость без доверенности от владельцев. Если только...
— Что если?
— Если только не готовится какая-то сделка. Погоди, я сейчас проверю... Есть три Галины Сергеевны. Одна в отпуске, вторая на больничном уже месяц, а третья... О, интересно.
— Что там?
— Третья специализируется на оформлении дарственных и завещаний. И у неё как раз есть свободное окно на сегодня в два часа дня.
У Марины подкосились ноги. Она села на стул.
— Ир, ты думаешь...
— Я ничего не думаю. Но на твоём месте я бы срочно туда поехала.
Марина записала адрес и, не теряя времени, вызвала такси. По дороге она пыталась дозвониться Павлу, но он не брал трубку — видимо, был на совещании.
Нотариальная контора располагалась в старом здании в центре города. Марина поднялась на третий этаж и, переведя дух, постучала в дверь.
— Войдите, — раздался женский голос.
За столом сидела полная женщина лет шестидесяти в строгом костюме.
— Галина Сергеевна?
— Да, это я. Чем могу помочь?
— Я Марина Сергеева. Моя свекровь, Людмила Николаевна Сергеева, вчера принесла вам документы на нашу квартиру.
Нотариус нахмурилась.
— Людмила Николаевна? Да, была вчера. Но она сказала, что это её квартира.
— Как её? — Марина едва не закричала. — Это наша с мужем квартира! Мы её купили три года назад!
Галина Сергеевна открыла папку на столе.
— Так, давайте разберёмся. Вот документы... Квартира оформлена на Павла Сергеева и Марину Сергееву. Это вы?
— Да!
— А Людмила Николаевна сказала, что сын хочет подарить ей квартиру. Что вы развелись, и по соглашению квартира остаётся ему.
Марина почувствовала, как комната поплыла перед глазами.
— Мы не разведены! Вот, смотрите! — она достала из сумки паспорт со штампом о браке.
Нотариус внимательно изучила документ.
— Да, я вижу. Странная ситуация. Людмила Николаевна уверяла, что развод уже оформлен. Даже показывала какие-то бумаги.
— Какие бумаги?
— Не знаю, я не вчитывалась. Сказала, что сын придёт сегодня в два часа для оформления дарственной.
Марина посмотрела на часы — половина первого.
— Я подожду его здесь, — решительно сказала она.
— Пожалуйста, — кивнула Галина Сергеевна. — Мне тоже интересно разобраться.
Марина снова попыталась дозвониться Павлу. На этот раз он ответил.
— Марин, я на работе, что случилось?
— Павел, твоя мать пытается оформить нашу квартиру на себя!
— Что? О чём ты?
— Я у нотариуса. Твоя мать сказала ей, что мы разведены и ты хочешь подарить ей квартиру!
В трубке повисла тишина.
— Паш, ты слышишь меня?
— Слышу, — голос мужа звучал растерянно. — Я сейчас приеду.
Через сорок минут Павел ворвался в кабинет. Следом за ним вошла Людмила Николаевна с невозмутимым видом.
— Мам, что происходит? — Павел был бледен как полотно.
— Сыночек, успокойся. Я всё объясню, — свекровь села на стул и сложила руки на коленях. — Понимаете, есть одна проблема.
— Какая проблема? — Марина еле сдерживалась, чтобы не накричать.
— Твой брат, Паша. Михаил. Он задолжал большие деньги. Очень большие. Каким-то нехорошим людям.
Павел опустился на стул.
— Мишка? Опять?
— Да, сынок. На этот раз всё серьёзно. Они угрожают. Сказали, что если через неделю не вернёт долг, то... — Людмила Николаевна всхлипнула. — Я думала, если оформить квартиру на меня, а потом продать, то можно будет расплатиться.
— Вы хотели продать нашу квартиру? — Марина не верила своим ушам. — Где живём мы с вашей внучкой?
— Ну, временно бы переехали ко мне в Саратов. А потом что-нибудь придумали бы.
— Мам, — Павел потёр лицо руками. — Сколько Мишка должен?
— Три миллиона.
В кабинете повисла тишина. Галина Сергеевна деликатно кашлянула.
— Я правильно понимаю, что никакой дарственной не будет?
— Не будет, — твёрдо сказала Марина. — Верните нам документы.
Нотариус протянула папку. Марина крепко прижала её к груди.
— А как же Мишенька? — заплакала свекровь. — Его же убьют!
— Мам, хватит покрывать Мишку, — Павел встал. — Это уже третий раз за пять лет. Сначала вы продали свою квартиру, потом дачу. Теперь хотите и нашу квартиру пустить на его долги?
— Он же твой брат!
— Который не работает, играет в казино и занимает деньги у бандитов! Мам, ему тридцать пять лет! Когда он повзрослеет?
Людмила Николаевна зарыдала громче.
— Вы бессердечные! Если с Мишей что-то случится, я вам не прощу!
Марина взяла мужа за руку.
— Пойдём домой, Паш.
Они молча вышли из кабинета, оставив свекровь выяснять отношения с озадаченным нотариусом.
Дома Марина первым делом спрятала документы в сейф и поменяла код. Павел сидел на кухне, уставившись в одну точку.
— Прости, — наконец сказал он. — Я не думал, что мама способна на такое.
— Почему ты мне не рассказал про долги брата?
— Не хотел тебя расстраивать. Думал, мама что-нибудь придумает. Не ожидал, что она решится на такое.
Марина села рядом и обняла мужа.
— Паш, мы семья. Мы должны решать проблемы вместе. И твоя мать не имеет права распоряжаться нашей жизнью.
— Я знаю. Прости. Больше такого не повторится.
В дверь позвонили. На пороге стояла Людмила Николаевна с заплаканными глазами и чемоданом.
— Я поеду домой, — сказала она. — Раз я вам тут не нужна.
— Мам, не надо так, — Павел вышел в прихожую. — Просто ты должна понять — мы не можем всю жизнь расплачиваться за Мишкины долги.
— Значит, пусть его убьют? — всхлипнула свекровь.
— Пусть идёт в полицию и пишет заявление, — вмешалась Марина. — На угрозы, вымогательство. Или пусть устраивается на работу и отдаёт долги постепенно.
— Ты не понимаешь! — закричала Людмила Николаевна. — Это не те люди, с которыми можно договориться!
— А вы не понимаете, что у нас растёт дочь! — Марина тоже повысила голос. — Мы не можем остаться на улице из-за вашего непутёвого сына!
Свекровь посмотрела на неё с ненавистью.
— Из-за таких, как ты, семьи разрушаются! Настроила моего сына против родной матери!
— Мам, хватит! — Павел встал между женщинами. — Марина права. Мы не дадим квартиру. Точка.
Людмила Николаевна всхлипнула и потащила чемодан к лифту. Павел хотел помочь, но она его оттолкнула.
— Не надо! Справлюсь сама! Всю жизнь сама справлялась!
Двери лифта закрылись, и в квартире воцарилась тишина.
Вечером, когда они укладывали спать четырёхлетнюю Соню, девочка спросила:
— Мама, а почему бабушка плакала?
Марина погладила дочку по голове.
— Бабушка расстроилась, солнышко. Но всё будет хорошо.
— А она ещё приедет?
Марина посмотрела на Павла. Он пожал плечами.
— Приедет, — сказала Марина. — Но не скоро.
Ночью они лежали в постели, обнявшись.
— Знаешь, — сказал Павел, — я понял одну вещь. Моя мать всегда будет ставить Мишку выше всех. Даже выше внучки.
— Это её выбор, — ответила Марина. — Но мы не обязаны в этом участвовать.
— Согласен. Завтра поменяю замки.
— И код от домофона.
Павел усмехнулся.
— И от домофона тоже.
Через неделю Марине позвонила Ирина.
— Слушай, тут такие новости! Помнишь, ты рассказывала про долги деверя?
— Ну?
— Так вот, оказывается, никаких долгов нет!
— Как нет?
— Моя коллега знакома с его бывшей девушкой. Говорит, Михаил уже полгода живёт в Турции, работает в отеле аниматором. Никому ничего не должен. Более того, даже деньги домой присылает!
Марина онемела.
— Но... свекровь сказала...
— Вот именно! Похоже, твоя свекровь просто хотела заполучить вашу квартиру. Придумала историю с долгами.
Марина бросила трубку и побежала к Павлу. Он как раз вернулся с работы.
— Паш! Твоя мать нас обманула! У Мишки нет никаких долгов!
Павел замер с расстёгнутой курткой.
— Что?
Марина рассказала о звонке Ирины. Лицо Павла становилось всё мрачнее.
— Значит, она просто хотела отобрать у нас квартиру? Но зачем?
— Может, хотела переехать в Москву? Или продать и купить что-то себе?
Павел достал телефон и набрал номер брата. После нескольких гудков ответил весёлый голос:
— Пашка! Привет, братан! Как дела?
— Миш, у тебя всё в порядке?
— Конечно! Я тут в Турции зажигаю! Работа классная, платят хорошо. Даже маме отправляю помаленьку.
— А долги? Мама сказала, у тебя долги...
Михаил расхохотался.
— Какие долги? Пашка, ты чего? Я уже год как завязал с казино. Тут некогда играть — работаю с утра до ночи.
Павел посмотрел на Марину. В его глазах была боль.
— Миш, мама сказала, что тебе угрожают. Что ты должен три миллиона.
— Что? — брат перестал смеяться. — Паша, что происходит? Зачем мама такое говорит?
— Она хотела оформить нашу квартиру на себя. Якобы чтобы продать и отдать твои долги.
В трубке повисла тишина.
— Пашка, — наконец сказал Михаил. — Мама в последнее время странная какая-то. Звонит, плачет, говорит, что одинокая, никому не нужна. Я предлагал ей приехать сюда, в Турцию, отдохнуть. Но она отказывается. Говорит, в Москву хочет.
— В Москву?
— Ага. Говорит, в Саратове делать нечего, все подруги разъехались. А в Москве хоть внучку увидит.
Павел и Марина переглянулись.
— Ладно, Миш. Береги себя.
— И вы там. Передавай привет Марине и Соньке.
Павел положил трубку и сел на стул.
— Она хотела жить с нами. Поэтому и придумала эту историю.
— Но почему не сказала прямо?
— Потому что знала, что ты будешь против. А так — благородная цель, спасение сына. Мы бы не смогли отказать.
Марина покачала головой.
— И ради этого она готова была нас обмануть? Лишить жилья?
— Похоже на то.
Следующие две недели прошли спокойно. Людмила Николаевна не звонила, не писала. Павел пытался дозвониться до неё, но она сбрасывала вызовы.
А потом произошло неожиданное.
В субботу утром в дверь позвонили. Марина открыла — на пороге стояла свекровь. Но не одна, а с пожилым мужчиной в костюме.
— Здравствуй, невестка, — холодно сказала Людмила Николаевна. — Это мой адвокат, Виктор Павлович. Мы пришли обсудить вопрос о моём праве видеться с внучкой.
Марина опешила.
— Что?
— По закону бабушка имеет право на общение с внуками. Вы незаконно препятствуете нашим встречам.
— Мы никому не препятствуем! Вы сами уехали!
— Потому что вы создали невыносимые условия! — свекровь повысила голос. — Выгнали меня из дома!
— Что происходит? — в прихожую вышел Павел. — Мам? Кто это?
— Это мой адвокат. Если вы не позволите мне видеться с Сонечкой, я подам в суд.
Павел побледнел.
— Мам, ты с ума сошла?
— Я имею право на общение с внучкой! — Людмила Николаевна была непреклонна.
— Да видься, сколько хочешь! — вмешалась Марина. — Кто тебе запрещает?
— Вы! Вы настроили против меня сына и внучку!
Виктор Павлович деликатно кашлянул.
— Давайте обсудим всё спокойно. Моя клиентка готова на мирное урегулирование.
— Какое урегулирование? — Павел скрестил руки на груди.
— Людмила Николаевна хотела бы видеть внучку два раза в неделю и забирать её к себе на выходные.
— К себе? В Саратов? — Марина не верила своим ушам.
— Нет, Людмила Николаевна планирует снять квартиру в Москве.
— На какие деньги? — вырвалось у Павла.
Свекровь гордо вздёрнула подбородок.
— Это не ваше дело. У меня есть сбережения.
Марина и Павел переглянулись. Те самые сбережения, которые якобы ушли на долги Михаила?
— Хорошо, — сказал Павел. — Мам, ты можешь видеть Соню когда захочешь. Но только здесь, у нас дома. И в нашем присутствии.
— Это неприемлемо! — возмутилась Людмила Николаевна.
— Это наши условия, — твёрдо сказала Марина. — После того, что вы пытались провернуть с квартирой, мы не можем вам доверять.
— Я защищала своего сына!
— Вы лгали! — Павел повысил голос. — У Миши нет никаких долгов! Он работает в Турции!
Людмила Николаевна побледнела.
— Откуда вы знаете?
— Я позвонил ему. Мам, зачем ты всё это придумала?
Свекровь опустила глаза. Адвокат неловко переминался с ноги на ногу.
— Я... я хотела быть ближе к вам. К внучке. В Саратове я умираю от одиночества.
— И решила отобрать у нас квартиру? — Марина не скрывала сарказма.
— Я не собиралась отбирать! Я хотела... хотела, чтобы мы жили вместе. Как одна семья.
— Обманом? — Павел покачал головой. — Мам, ты могла просто поговорить с нами.
— Вы бы отказали! Особенно она! — свекровь ткнула пальцем в Марину.
— И правильно бы сделали! — вспылила невестка. — После всего, что вы о мне говорили и думали!
Виктор Павлович кашлянул громче.
— Может, мне лучше уйти?
— Да, идите, — махнул рукой Павел. — Никакого суда не будет.
Адвокат с облегчением ретировался. Людмила Николаевна осталась стоять в прихожей, опустив голову.
— Мам, — Павел подошёл к ней. — Если ты хочешь быть ближе к нам, переезжай в Москву. Снимай квартиру, мы поможем с поисками. Будешь видеть Соню хоть каждый день. Но жить с нами ты не будешь. И в наши дела не лезь.
— А если я не потяну аренду?
— Михаил обещал присылать деньги. Я тоже помогу. Но только если ты прекратишь манипулировать и врать.
Свекровь подняла голова. В её глазах стояли слёзы.
— Я просто хотела семью. Настоящую семью.
— У тебя есть семья, — мягко сказал Павел. — Но семья — это не значит жить в одной квартире. Это значит уважать друг друга.
Людмила Николаевна всхлипнула и вдруг обняла сына. Потом посмотрела на Марину.
— Прости меня, невестка. Я была не права.
Марина помедлила, но потом кивнула.
— Хорошо. Но больше никаких попыток манипулировать. Договорились?
— Договорились, — свекровь вытерла слёзы.
Из детской выбежала Соня.
— Баба Люда! — радостно закричала девочка и бросилась к бабушке.
Людмила Николаевна подхватила внучку на руки, и её лицо просветлело.
— Солнышко моё! Как я соскучилась!
Марина и Павел переглянулись. Может, всё и правда наладится?
Через месяц Людмила Николаевна переехала в Москву. Сняла маленькую однокомнатную квартиру в соседнем районе. Приходила в гости три раза в неделю, играла с Соней, иногда забирала её в зоопарк или театр.
Отношения с невесткой оставались прохладными, но вежливыми. Обе женщины старались не провоцировать конфликты.
Однажды вечером, когда Людмила Николаевна пришла посидеть с Соней, пока Марина и Павел сходят в кино, свекровь неожиданно сказала:
— Знаешь, Марина, я многое поняла за это время.
— Да? — Марина застегивала сережки перед зеркалом.
— Я всегда считала, что сын — это моя собственность. Что я имею право решать за него. Но Павел — взрослый человек. У него своя семья. И я должна это принять.
Марина повернулась к свекрови.
— Это правильные мысли, Людмила Николаевна.
— И ещё, — свекровь помялась. — Я рада, что у Павла такая жена, как ты. Ты сильная. Не дала меня натворить глупостей.
— Спасибо, — Марина была искренне удивлена.
— Только вот что, — свекровь хитро улыбнулась. — Второго внука вы мне когда подарите?
Марина рассмеялась.
— Это мы с Павлом решим. Без вашего участия.
— Правильно, — кивнула Людмила Николаевна. — Я больше не лезу. Только намекаю.
Когда Павел и Марина вернулись из кино, они застали трогательную картину: свекровь и внучка спали на диване, обнявшись. На столе стояла недоеденная тарелка печенья и два стакана молока.
— Смотри, — шепнул Павел. — Как мило.
— Да, — согласилась Марина. — Может, всё действительно наладится.
— Главное, чтобы мама больше не пыталась хитрить.
— Будем надеяться, что урок пошёл впрок.
Павел обнял жену.
— Спасибо, что тогда вовремя спохватилась. Если бы не ты, мы бы потеряли квартиру.
— Мы семья, помнишь? Должны защищать друг друга.
Они укрыли спящих пледом и ушли на кухню пить чай. За окном светили огни ночной Москвы, и казалось, что самое страшное позади.
История с документами стала для всех уроком. Павел научился говорить матери «нет» и отстаивать интересы своей семьи. Марина поняла, что иногда нужно проявлять жёсткость, чтобы защитить близких. А Людмила Николаевна наконец осознала, что манипуляции и ложь разрушают отношения, а не укрепляют их.
Соня росла в любви, окружённая заботой родителей и бабушки. И хотя иногда между взрослыми возникали разногласия, они научились решать их спокойно, без скандалов и обмана.
А документы на квартиру теперь хранились в банковской ячейке, куда имели доступ только Марина и Павел. На всякий случай.