Орлан-белохвост - это величественная хищная птица, которая является самой крупной на Северо-Западе России.
Внешний вид и описание
Орлана-белохвоста невозможно спутать с другими птицами благодаря его впечатляющим размерам и характерному оперению.
Размеры: масса тела — от 4 до 7 кг.
Взрослый наряд: у взрослых птиц массивное светло-бурое тело, мощный светло-желтый клюв и короткий клиновидный хвост белого цвета, за который вид и получил свое название.
Молодые особи: у молодых орланов темно-бурое оперение со светлыми пестринами и темный клюв. Белый хвост и светлый клюв появляются у них только к 5-6 годам.
Численность в регионе: по последним оценкам, на территории Ленинградской области гнездится не менее 20 пар этих птиц. Наблюдения 1980-х годов указывали на 12-14 пар, что говорит о стабильно низкой, но, возможно, немного растущей численности.
Гнезда: орланы - белохвосты строят массивные гнезда (до 2,5 метров в диаметре) на вершинах высоких деревьев (чаще сосен), растущих недалеко от воды. Одна пара обычно имеет 2 гнезда, которые использует попеременно.
Питание: орлан-белохвост является падальщиком и хищником. Основу его рациона составляют рыба, околоводные птицы (утки, гуси) и мелкие млекопитающие. Часто кормится падалью, особенно зимой.
Продолжительность жизни около 20-30 лет.
Отличие от орлов: несмотря на схожесть, орланы не являются близкими родственниками орлов. Их отличает более массивный клюв и неоперенные лапы.
Главное и почти единственное видимое различие между самцом и самкой орлана-белохвоста — это размер. Для этих птиц, как и для многих других хищников, характерен обратный половой диморфизм, то есть самка значительно крупнее и тяжелее самца.
Священная птица
Для якутов орлан является священной птицей, символизирующей власть, и некоторые племена считают, что произошли от него.
Гербовый орёл России
Именно орлан-белохвост, а не орёл, изображён на гербе России. Художники часто стилизуют его под классического орла, но биологи уверенно определяют в гербовой птице характерные признаки орлана — массивный клюв и клиновидный хвост.
Верность на всю жизнь
Орланы-белохвосты — моногамные птицы. Они образуют пары на всю жизнь. Партнёры вместе защищают территорию, выращивают птенцов и часто сохраняют верность друг другу в течение многих лет.
Охранный статус
Орлан-белохвост занесен в Красные книги Международного союза охраны природы (МСОП), Российской Федерации и Ленинградской области со статусом 3 (VU) — "Уязвимый вид".