Начало истории
Как ни старался Николай заглянуть в недалекое будущее - рисовал себе радужные картины, где всё благополучно и у него, и у Валентины ( отдельно!), и их дочки Иришки - но такого предположить не мог. И вот спустя год он сидит за щедро накрытым столом из сельских разносолов.
Осень теплая, и празднуют они на футбольном поле, где еще в погожие деньки гоняют мяч ребятишки. Сегодня в серединке нарядной, яркой, хлебосольной буквы "П" за столом под малиновой скатертью - молодожены. Валентина и Ярослав. Лица счастливые, хотя и немного смущенные - от избытка внимания, от десятков глаз, устремленных на них.
Николай тоже смотрит внимательно на как будто ставшее ему незнакомым лицо бывшей жены. Валентина не просто изменилась. Она стала совсем другой. Оказывается, ее природный цвет волос - тёмно-русый. В сочетании с короткой стрижкой это очень непривычно. Валя больше не пользуется косметикой. И она поправилась. За год на двадцать шесть килограммов. Кажется, даже в плечах раздалась.
Николай смотрит на свою бывшую любовь. Он рад за эту цветущую женщину, искренне желает ей счастья. Пусть у нее всё будет хорошо. Ему, Николаю, не жалко. Ему бы и для Валентины хватило добрых пожеланий. Только ведь это не Валя... Ничего общего.
А выходит не юная невеста за Егора из "Калины красной". Ярослав прибыл в "Новое Заозёрье" прямо из мест не столь отдаленных. И руки у него тоже не бухгалтерские, но за что сидел - никто не знает. Рудалев запретил кому бы то ни было лезть человеку в душу, задавать вопросы. Сказал: "я знаю и этого достаточно". Работает Ярослав конюхом. А лошади, говорят, плохого человека рядом с собой не потерпят.
Не стала пока Валентина хозяйкой маленькой гостиницы. Но под ее управлением банно-прачечный комбинат. Так что идет она все-таки по намеченному, можно сказать, пути.
Зачем в селе прачечная, кто ею пользуется? Школа, детский сад, амбулатория, дневной стационар, общежитие, контора. Да все пользуются, даже селяне. Потому что цены куда дешевле, чем дорогое нынче времечко.
Рудалев расплатился со всеми, кому был должен. С некоторыми расстался насовсем. Выдворил из "Нового Заозерья". Лодыри и пройдохи тут точно не ко двору. Хатора для сомнительных лиц изначально были закрыты.
Иришка прошла отбор в спортивную школу-интернат и захотела там учиться. Вдруг оказалось, что у нее способности к легкой атлетике.
У Николая не вышло жить одиноким волком на своем хуторе. Рудалев подселил к нему зоотехника и двух скотников. Сам Николай числится пастухом. Нравится и по силам ему эта работа. Да только не дают ему пока вольной жизни. Еще не все построено в "Новом Заозерье". Так что мотается Николай на закрепленном за ним мотоцикле по всем объектам. По бумагам- пастух, а на деле то ли прораб, то ли еще кто...
Долгов у Николая больше нет. А счет в банке имеется. И зарплата идет сразу туда. Вот накопит достаточную сумму и заложит фундамент дома. Спешить ему некуда. Пока одинокому волку и в берлоге хорошо. Он и впрямь обустроил свое жилище охотникам на зависть. Выделанными шкурами животных украсил и стены, и пол. Главное, что тепло дают. А свежего воздуха вокруг достаточно. Вредные производства в "Новом Заозёрье" не предусмотрены.